格爾木是蒙古語，意為河流密集的地方，地處青藏高原腹地，總面積近12萬平方公里，是世界上轄區最大的城市。市區位于柴達木盆地中南部格爾木河沖積平原上，市區平均海拔2780米，屬高原大陸性氣候，夏無酷暑，冬無嚴寒。平均年齡32歲左右也是世界上人口最年輕的城市之一，現有漢、藏、蒙古、回等26個民族，其中漢族人口占90.2%。
格爾木是連接西藏、新疆、甘肅的重要交通樞紐，擁有底蘊深厚、源遠流長的昆侖文化，豐富多彩的民族文化和地域文化，雖然交通便利，但與大城市相距較遠，且格爾木海拔高；同時，處于新疆、西藏等擁有強大吸引力的資源地中心，競爭激烈；突破多年發展緩慢的瓶頸，將格爾木打造成具有強勁吸引力、國際知名度的頂級旅游目的地，是十二五旅游業發展的難點。
為了這條青藏動脈的建成，762名烈士將自己年輕的生命永遠留在了這里。這條線上的每一塊里程碑，都代表著一個年輕的生命。世界是聯系的，格爾木、青藏公路和慕生忠將軍是新中國成立以來，整個20世紀后半葉最為偉大的聯系和關聯之一，這種關聯將會一直持續、一直持續……
“望柳莊”也是一個地名。據說，當年的修路工人到在格爾木后，做的第一件事就是從西寧運來幾車柳樹枝，在格爾木河兩岸到處栽插。慕將軍說：“我們在青藏公路工程管理局招待所的‘房’前‘屋’后遍插柳枝，并給它起名‘望柳莊’。
青藏公路東起青海省西寧市，西止西藏拉薩市。于1950年動工、1954年通車，世界上海拔最高、線路最長的柏油公路。亦是西藏與祖國內陸聯系的重要通道，在公路時代，它承擔著85%以上進藏物資和90%以上出藏物資運輸任務，在西藏經濟發展和社會穩定中發揮著重要作用，被譽為西藏的“生命線”。
