01
夏至三候，隱藏的這些冷知識
夏至是二十四節氣之一，夏至之名來自《恪遵憲度抄本》：“日北至，日長之至，日影短至，故曰夏至。至者，極也?！?，意思是，這一天太陽直射地面的位置到達一年的最北端，是北半球白天最長、日影最短的一天。
“不過夏至不熱”，“夏至三庚數頭伏”，夏至的到來，宣告著炙熱的盛夏即將來臨。
古時，人們將夏至分為三候：“一候鹿角解，二候蟬始鳴，三候半夏生。”
一候鹿角解：古人認為，鹿的角朝前生，所以屬陽。夏至日陰氣生而陽氣始衰，所以陽性的鹿角便開始脫落。鹿在中國歷史上有著極不尋常的意義。鹿是愛情的象征，《詩經》說：“野有死麕，白茅包之。有女懷春，吉士誘之?！甭蛊な枪湃嘶槎Y當中的重要贄禮，是年輕人結婚時少不了的東西?！秲x禮·士冠禮》：“主人酬賓，束帛儷皮?！编嵭⒃唬骸皟?，兩鹿皮也?！甭惯€是權力的象征，《漢書》卷四五《蒯通傳》：“且秦失其鹿，天下共逐之?！?/span>
二候蟬始鳴：禪在夏至后因感陰氣之生便鼓腹而鳴。蟬在中國有知了、幾溜、馬季、伏天、二斯、秋涼、季鳥、山季鳥等多種稱呼。在古代，禪是一種靈物，古人認為禪幼蟲生在污泥濁水之中，等脫殼化為蟬時，飛到高高的樹上，只飲露水就能生存。這和古人羽化登仙，向死而生的追求非常符合。所以，蟬又預示著重生。
從周朝后期到漢代的葬禮中，都有在死者口中含玉蟬的習俗，以象征復活與永生。據有關考古記載，乾隆皇帝死后口中便含了一枚白色的和田“玉蟬”，這當然是希望像蟬一樣羽化重生，再次統治大清的江山。
三候半夏生：半夏是一種喜陰的藥草，生于夏至日前后。此時，一陰生，天地間不再是純陽之氣，夏天也過半，故名半夏。由此可見，在炎熱的仲夏，一些喜陰的生物開始出現，而陽性的生物卻開始衰退了。
02
夏至日，杯弓蛇影的發生
漢朝應劭在《風俗通》中記載：“予之祖父郴為汲令，以夏至日請見主簿杜宣，賜酒。時北壁上有懸赤弩，照于杯中，其形如蛇。宣畏惡之，然不敢不飲，其日便得胸腹痛切，妨損飲食，大用羸露，攻治萬端，不為愈。
后郴因事過到宣家窺視，問其變故，云畏此蛇，蛇入腹中。郴還聽事，思惟良久，顧見懸弩，必是也。則使門下史將鈴下侍徐扶輦載宣與故處設酒，杯中故復有蛇，因謂宣：'此壁上弩影耳，非有他怪。’ 宣意遂解，甚夷懌，由是瘳平?！?/span>
翻譯就是：我的祖父應彬做汲縣縣令，在夏至日接見主簿杜宣，賜給杜宣酒喝。當時屋里北面墻上懸掛著一張紅色的大弓，弓的影子正好照在酒杯里，弓的形狀就像一條蛇。杜宣害怕討厭它，但是縣令賜酒不敢不喝，那天回家后就得了腹痛病，痛得很厲害，影響了飲食，變得瘦弱不堪，用了很多辦法治療，也未痊愈。
后來，應彬因事經過杜宣家就到他家看望他，詢問其中的變故，杜宣說是害怕酒杯中的那條蛇，那條蛇進入了他的腹中。應彬回到廳堂，思考了很久，看到墻上掛著的弓，想到必定是這張弓的緣故了。就派門下的官員鈴某某和侍從徐某某扶著杜宣用車子把他帶到這里來，再在原來的地方擺酒，酒杯里又出現了“蛇”，于是對杜宣說：“這是墻上的弓的影子罷了，并沒有其他的鬼怪異事。”杜宣心里的疙瘩于是就解開了，心情也平靜高興了，從此病就好了。
這個典故意思是說，客人見杯中弓影，以為是蛇在酒中，勉強喝下。卻因疑慮而生病，明白真相后，疑慮消失，沈疴頓愈。于是杯弓蛇影被用來比喻疑神疑鬼，妄自驚憂。
03
夏至，女子間流行的習俗
在我國古代，夏至最重要的一件事便是祭祀祖先與神靈，人們往往希望通過此種方式來免除災年。《周禮·春官》：“以夏日至，致地方物魈?！薄妒酚洝し舛U書》：“夏日至，祭地祇。皆用樂舞?！?/span>
到了宋朝，朝廷還會給百官放假三天，拿出“冬藏夏用”的冰賜給大家“消夏避伏”。到了清朝，在這一天還有許許多多的禁忌，《清嘉錄》里說：“夏至日為交時，日頭時、二時、末時，謂之三時，居人慎起居、禁詛咒、戒剃頭，多所忌諱……”
以上這些，都從側面反映了古人對夏至的重視程度。
古時，夏至日還有一個比較流行的習俗，是女子之間互贈扇子、脂粉等物?！队详栯s俎·禮異》里說：“夏至日，進扇及粉脂囊，皆有辭。”，“扇”，可以扇風；“粉脂”，涂抹后可以消除汗水的異味，防生痱子，這兩者是備受女子喜歡的夏至之禮！
