世界衛生組織關于健康的定義是這樣表述的：“只有在身體健康，心理健康，社會適應良好和道德健康四方面都健全的人，才是完全健康的的人。”
這里所說的道德健康的主要含義是，指不以損害他人的利益來滿足自己的需要，有辨別真偽，善惡，榮辱，美丑等是非觀念，能按社會認為的模范準則來約束和支配自己的思維和行為。把道德健康納入人的健康，這是世界衛生組織健康概念的的最新發展，也是和醫學和公共衛生學的最新實驗結果密切相關的，是有著充分的事實依據和理論依據的。
美國著名的心血管專家威廉斯博士，從1958年開始，對同期畢業的225名大學生進行了25年的跟蹤觀察，發現其中敵視情緒強或者較強的人，死亡率高達14%，而性格隨和的人死亡率只有2.5%
另一位美國科研人員曾經對2700人進行了為期14年的調查，發現人際關系較好，樂于幫助別人做好事的人壽命比較長，而孤獨寂寞的人死亡率是前者的2.5倍。
我國雖然沒有這方面的調查數據，但是人類一理，一般來講，坦蕩樂觀，大度包容，陽光透徹，品行良好的人陽壽自然高些；營營茍茍，猥瑣陰險，利欲熏心，品行不端的人陽壽自然不高。這是于醫學有據的。
醫學上講，人的大腦能分泌一種叫啡吠的物質（嗎啡類的鎮痛物質），這種物質有利于放松情緒。良好的精神狀態能夠促進這種物質的分泌，從而調節神經功能，改善和加強人體的免疫功能。使得人不僅不輕易得病，即使有點疾病也能夠依靠自身調節機制促進痊愈。而如果情緒不好，長期精神緊張，則會破壞神經的正常功能，降低人體的抗病能力，從而增加發病機會。
這個結論是和我國古代所倡導的養德和養生的辯證關系是一致的。《左傳》里面說：“有德長樂，樂則能久”；《荀子》里面說：“樂易者常壽長”；孔子說：“知者樂，仁者壽”；孟子說：“養心莫善于寡欲”；漢代董仲舒說：“身之養重于義”；北宋周敦頤也提出了“中正仁義而主靜”的養生主張；明代養生學家石天基更是全面的總結了養德和養生的一致性：“善養生者，當以德行為主，而以調養為佐。二者并行不悖，體自健而壽命自可延長。”所以他首先對養德提出了六個長存：“長存安靜心，長存正覺心，長存歡喜心，長存良善心，長存和悅心，長存安樂心。”；我國中醫對于養心養德和疾病的關系論述也是不少的，所謂的“內傷七情”就是多年臨床實踐的總結。俗話說的“喜傷心，怒傷肝，憂傷肺，思傷脾，恐傷腎。”也就是這個意思。
古代圣人所說的養德當然有至仁至圣的意思，但是借鑒到我們日常的養生之中來，還是大有裨益的。
養德對于養生來講的確是不可或缺的。設若，一個人如果缺乏道德修養，過度工于心計，一心要損害他人，追逐自己的私利，自己的心理和情緒經常處于陰暗狀態，神經活動經常處于緊張狀態，怎么可能不損傷機體，不破壞自己的免疫功能呢？不得病才怪。反之，如果一個人心存良善，樂于助人，“贈人玫瑰，手留余香”，誠實陽光，微笑坦然，終日生活在輕松和諧的人際關系之中，怎么會不健康呢?
有一句話我忘記是誰說的了：“完美的道德是行為的準則，有了這種準則，痛苦就可以避免。”在養生的同時注重養德，誠實良善，多做好事，心理平衡，身心和諧，必定有益于健康。
