歷史巨人的六枚指紋，先民兩千二百年的文明進(jìn)化史。
古文獻(xiàn)記載，在距今5000-4000年前的堯舜禹時代，人們開始冶鑄青銅器，最為尊貴的青銅器當(dāng)屬用于祭祀活動的炊食器鼎，最早的九鼎，就是夏朝開創(chuàng)者禹或他的兒子啟下令鑄造的，在夏商周三代成為國家政權(quán)的象征而被代代傳承。
青銅器上的紋飾，是古代祭祀用的象物，含義類似于圖騰，以時間為序，歷經(jīng)五個朝代，跨度達(dá)兩千多年的青銅器上，先后出現(xiàn)過的紋樣有：“饕餮紋、夔龍紋、龍紋、鳳紋、竊曲紋、文字”等六種，在青銅藝術(shù)發(fā)展的不同時期，青銅紋飾亦呈現(xiàn)出不同的時代風(fēng)貌。
夏商時期，人類從原始社會進(jìn)入奴隸社會的標(biāo)志之一，就是青銅器上出現(xiàn)了想象力豐富，猙獰狠厲的饕餮紋，又稱獸面紋，從西周中后期開始，肅穆驚悚的獸面紋逐漸演變成柔和輕松，有一定審美傾向的圖案。
到春秋戰(zhàn)國時，奴隸社會行將分崩離析，青銅器上的各種獸面紋飾也被更豐富多彩的新穎紋飾，及各種奇巧造型所取代，春秋晚期到秦統(tǒng)一六國期間，鐵器大量出現(xiàn)，使得銅制品慢慢退出了主流視野。
從夏商到春秋戰(zhàn)國末期的青銅器紋飾變遷，成就了中國古代青銅藝術(shù)的獨(dú)特魅力，兩千年間的人類文明變遷與社會進(jìn)化史，也都能從青銅紋飾的六次變化里窺一斑而知全豹。
假如說中華五千年歷史是一位頂天立地的巨人，那么六大類青銅紋飾就是這位巨人，封印在早期人類文明象物上的六枚指紋，通過對這些紋飾的成因追蹤，我們便能獲得先祖早期信仰與人類文明的變遷全過程。
大禹下令鑄造的九鼎，成為國家權(quán)利的象征。
商和西周早期，（約公元前2070—公元前1620）人類從原始社會進(jìn)入奴隸社會，文明較之前更發(fā)達(dá)，社會生產(chǎn)力更先進(jìn)，平民是手工業(yè)和商業(yè)的主力，但當(dāng)時最重要的生產(chǎn)部門依舊是農(nóng)業(yè)，大量的勞動力都是奴隸。
商代是一個尊神重鬼，追逐財富，崇尚暴力的朝代，貴族統(tǒng)治者有事就要占卜，祈求神靈和祖先的庇護(hù)，因此，那時各種盛大的祭祀活動層出不窮，祭祀上盛酒的器皿，烹煮肉食的大鼎都是尊貴的青銅器物，青銅器成為權(quán)利的象征。
活在看天吃飯的惡劣生存環(huán)境，奴隸世襲制的殘酷人文環(huán)境之下的奴隸們，把諸多無法解釋，無法抗拒的自然及本身遭遇也都?xì)w結(jié)于神的旨意，神靈是奴隸主的堂皇依仗，神靈是奴隸們給自己找的精神依賴和安全感，敬畏出威儀，這一時期青銅器紋飾樣式正符合了這句話。
《左傳·宣公三年》說：“鑄鼎象物，使民知神奸，用能協(xié)于上下，以承天休。”象物就是在物體表面刻畫能代表某種意義的物，在此，就是指的青銅器表面那些紋飾圖形所代表，傳達(dá)的含義。
商代青銅方鼎
這時期青銅器上的紋飾普遍是神秘而威嚴(yán)的獸面紋，這是因為青銅器大都以祭祀祖先、神靈為用，場面需要莊嚴(yán)肅穆，還要使人心生敬畏，所以這時期的獸面紋飾看上去頗有觸目驚心之感，饕餮紋就是這一時期的代表性紋飾。
饕餮紋的基本形象是一個正面的獸首，雙目圓睜，齒牙森列，頭上生角，有些饕餮紋是由兩個相對側(cè)身的夔龍紋組合而成，所有饕餮圖紋的眼睛始終是聚焦點(diǎn)，即使距離很遠(yuǎn)，人也會被那雙巨目中散發(fā)出的驚悚氣場所震撼。
每件饕餮紋都是孤本，就像世上沒有兩片完全相同的葉子，這是因為早期鑄造青銅器技術(shù)有限，一件陶范只能鑄成一件器物。
饕餮紋飾代表著原始人文明成功轉(zhuǎn)型進(jìn)入奴隸社會文明，原始部落形式相對奴隸社會的嚴(yán)苛制度來說比較散漫隨性，奴隸主為減少奴隸的流動性、反抗性，從而宣揚(yáng)神靈是人類主宰的論道，其實是想借此控制奴隸的精神與自由。
普遍敬鬼神的社會風(fēng)氣，造就了這一時期青銅器紋飾的肅殺、冷酷又神秘的的氣質(zhì)，給人以無形的壓力與威懾，這被史學(xué)家稱為“獰厲之美”
有些嚇人的饕餮紋
時間來到西周中期，青銅器雖然依舊是政權(quán)的象征，但隨著“分封制”的出現(xiàn)，西周開始大封諸侯，諸侯封卿士、大夫，大夫又有家臣，明確了貴族階層之間的等級關(guān)系，在民間，國家推行的“井田制”，使得自耕農(nóng)為主的社會底層人都能分得一塊土地，收成八分歸己，一分歸公，“分封制”是立國之本，“井田制”是安民之本，如此才有了西周的“成康盛世”。
高層人有了涇渭分明的階層劃分，底層人能吃飽飯，有了一點(diǎn)自己的土地，社會矛盾不再如之前那樣強(qiáng)烈，人們對神靈的崇拜依賴也日趨減輕。
青銅器上猙獰的紋飾象物，也漸變?yōu)榛顫娸p松的狩獵、習(xí)射等紋飾，這標(biāo)志著中國古代青銅藝術(shù)從幻想的神世界向現(xiàn)實的人世界之轉(zhuǎn)變，社會風(fēng)氣從敬神轉(zhuǎn)向敬人，這一時期的青銅器紋飾，從單一的饕鬄文變?yōu)殪`活多變的夔龍、鳳鳥紋為主。
夔龍紋紋樣
夔龍紋通常指那種長身弓起，頭上有角、巨目獠牙的側(cè)面龍形圖像，有的腹下有鰭形足，有的沒有，其變化很多，應(yīng)用靈活，它常與饕餮紋同時出現(xiàn)，有時縮小身軀成為饕餮的角，有時充當(dāng)饕餮紋兩旁填充空白的輔助花紋。
它也可單獨(dú)構(gòu)成連續(xù)排列的裝飾帶。夔龍紋又常與圓渦紋相間排列成二方連續(xù)圖案，被稱為火龍紋，龍紋還多裝飾于青銅盤底，與魚等形象組合在一起，構(gòu)成生動的水族世界。
鳳鳥紋包括鳳和其他各種鳥屬的圖案，是商周兩代共有的青銅器紋飾。
鳳是綜合了多種禽類特征而形成的瑞鳥，是傳說中的百鳥之王，稱為鳳鳥紋的一類，頭有華冠，有的有角，尾羽紛披，常用于青銅器主要的裝飾面。商晚期至西周時期流行長尾的鳥紋和小鳥紋，多用于裝飾帶或作輔助性紋飾，比較特殊的是鴟鸮紋，鴟鸮紋作為主要裝飾時常取正面形象。是因為鸮類有面盤。
西周中晚期以后,國初制定的“分封制”難以為繼--因為諸侯國太多了，導(dǎo)致中央已無地可封，因此建立在分封制上的“井田制”也難以再延續(xù)，姬姓宗室小國、封地數(shù)量驚人，到西周末春秋初，諸侯封國超過140個，是國初的兩倍。
此時青銅器上的具象紋飾逐漸抽象化，這些抽象紋飾雖是由先前的獸面紋、龍紋、鳥紋等動物紋飾演變而來，但神秘的意味已大為減弱，顯示了西周藝術(shù)向理性化發(fā)展的總體趨勢。
鳳鳥紋飾青銅鼎
竊曲紋由鳥紋、龍紋衍化而來的痕跡是很明顯的。試將一部分鳥紋加以排比，便可以推測出它向竊曲紋衍化的具體過程，竊曲紋的適應(yīng)性很強(qiáng)，可以隨機(jī)變化，裝飾于各種器物的不同部位，與竊曲紋同時流行的還有重環(huán)紋、垂鱗紋等。
重環(huán)紋多以長圓和圓形圖像連續(xù)排列，作為裝飾帶施加于器物的口和圈足部分。重鱗紋像水族動物的鱗片，作交錯排列組合，可用于器物上大面積的裝飾。
當(dāng)作為西周基本經(jīng)濟(jì)制度的“井田制”瓦解后，西周原有的政治制度和文化制度也相繼崩潰，各路封諸侯間征戰(zhàn)不已，百姓生靈涂炭，衰微的周天子無力阻止，各家諸侯、卿大夫僭用禮樂成為日常，此時的青銅器紋飾趨向于繁密精細(xì)，種類繁多，變化無窮。
蟠虺紋是為適應(yīng)新的審美要求而創(chuàng)造出的新紋飾。它由夔龍紋縮小、變形而來，單元圖案經(jīng)反復(fù)接續(xù)，構(gòu)成大面積裝飾，產(chǎn)生類似織錦般的華美效果。同類作品中圖像稍大的，稱為蟠螭紋。
蟠虺紋青銅鼎
這類紋飾的出現(xiàn)，主要是采用了印模制造的方法，以一個有浮雕圖形的單位紋樣，在器物坯體上打印出四方連續(xù)的排列組合，模印法能保證器物上同類紋飾風(fēng)格樣式的統(tǒng)一，一件印模還能反復(fù)用于多件器物，省時省工。
與蟠虺紋同時流行的精細(xì)紋飾中還有一種羽紋，或稱浪花紋。它常以絡(luò)紋為界格，裝飾在瓿、罍等容器上。浮雕的圖形穿插比較復(fù)雜，看上去像是無數(shù)細(xì)小的毛羽或翻騰的細(xì)浪，但仔細(xì)分辨，可以見出有龍的頭、爪隱現(xiàn)于其中。
變形云紋多納入三角形、圓形或心形等圖案框架之內(nèi)，以金、銀或赤銅細(xì)絲嵌錯，或鑲以綠松石，也有的云紋取飛動、流暢的自由結(jié)構(gòu)形式。這種表現(xiàn)手法一直延續(xù)到漢代。
變形云紋青銅獸
到春秋晚期至戰(zhàn)國時期，地主階級逐漸取代封君階級，分封的情況雖然還有，但是再也不是社會主流，這個時期真是群雄并起，各領(lǐng)風(fēng)騷，國與國之間烽煙不斷，各國君主對民生還算重視的，尤其像秦齊楚等大國。
所以此時青銅紋飾上的神性逐漸消失，取而代之的是直接取材于社會現(xiàn)實生活的寫實圖像，其內(nèi)容包括宴樂、采桑、習(xí)射、攻戰(zhàn)、狩獵等，青銅器制作追求錯彩鏤金、富麗華貴之美，紋飾亦變得細(xì)密、精美，甚至繁復(fù)。
表現(xiàn)方法主要有減底平刻、鑲嵌異色金屬材料和針刻三種，前兩種多施加于壺、鑒、豆等器物，故宮博物院收藏的“宴樂采桑漁獵攻戰(zhàn)紋壺”是其中著名代表作。
樂采桑漁獵攻戰(zhàn)紋壺
壺身從上到下嵌錯有四層紋飾。第一層左邊是習(xí)射圖像，貴族們正在張弓布矢，射向箭靶，右邊是采桑圖像，幾個婦女在樹上采桑葉，樹下有人接應(yīng)。
第二層左邊是宴樂歌舞圖像，右邊為弋射，表現(xiàn)的是人們跪在池沼邊上彎弓射向天上的飛鳥，被射中的大雁下墜時呈現(xiàn)的弧線，生動地表現(xiàn)出弋射的時空變化過程。
第三層是攻戰(zhàn)圖像，左邊是陸戰(zhàn)攻城與守城的激戰(zhàn)情景，右邊是水戰(zhàn)場面；最下層是狩獵圖像，獵人們正在用矛等刺殺奔跑中的野獸。
戰(zhàn)國刻紋圖象摹本（江蘇淮陰高莊出土青銅器殘片）紋飾中的人物、走獸、樹木、器具等都取剪影形式，表現(xiàn)手法雖很簡單，動作特征卻很鮮明，而且敘事清晰，有條不紊，這種表現(xiàn)形式，被后來漢代的畫像石藝術(shù)直接承襲。
公元前241年，趙、楚、魏、燕、韓五國聯(lián)合進(jìn)攻秦國失敗，秦乘勢各個擊破，自公元前230年至前221年，先后滅韓、趙、燕、魏、楚、齊，統(tǒng)一天下，第一位始皇帝嬴政登場。
秦始皇時期青銅器上的銘文
此時的青銅器紋飾大都變成了人類文字，這個轉(zhuǎn)變象征著先民從敬神到愛人的巨大價值觀轉(zhuǎn)變，天子，天的兒子，畢竟也在跟大家一起生存，所以他也是人。
人類文明的最顯著特征之一就是文字的發(fā)明與應(yīng)用，文字作為象物出現(xiàn)在青銅器上，是奴隸社會神治到封建社會人治的歷史進(jìn)程中，最有紀(jì)念意義的符號。
青銅器銘文原先都是刻在器腹內(nèi)壁、鋬內(nèi)等不顯著的位置。東周以后，部分青銅器把銘文也作為裝飾刻在器物顯著位置。
最早的實例是春秋時期晉國的欒書缶，器體光潔無紋飾，在頸、肩部位刻銘文4行40字，筆畫間錯以黃金，十分美觀。
類似作品還有戰(zhàn)國時代的鄂君啟節(jié)（節(jié)是古時由帝王或政府頒發(fā)的用于水陸交通的憑證），與裝飾化的需要相適應(yīng)，青銅器銘文的文字結(jié)構(gòu)也走向圖案化。
春秋戰(zhàn)國時期，吳、越、楚、蔡、宋等諸侯國貴族使用的兵器，都是以錯金鳥蟲篆銘文作裝飾，這種風(fēng)氣一直延續(xù)到漢代，有些青銅器上的銘文甚至發(fā)展到與花紋裝飾難以區(qū)分的地步。
青銅器紋飾從神性獸面紋到人類文字的轉(zhuǎn)變，也是人類從依賴神靈到靠自己打拼的歷史變遷，從饕餮紋到文字的六種形式演變里，蘊(yùn)藏著不知多少先民的血淚與征戰(zhàn)，才有了后世文明綿延不息的延續(xù)與發(fā)展。
