李世民，唐朝第二位皇帝，名字取意“濟世安民”，隴西成紀人，廟號太宗。唐太宗不僅是著名的政治家、軍事家，還是一位書法家和詩人。李世民早年隨父李淵征戰天下，為大唐開國立下汗馬功勞。“玄武門政變”奪權稱帝后，積極聽取群臣意見，努力學習文治天下，成功轉型為杰出的政治家與一代明君。唐太宗開創了中國歷史著名的“貞觀之治”，虛心納諫，經過主動消滅割據勢力，在國內厲行儉約，使百姓休養生息，各民族融洽相處，終于使社會出現了國泰民安的局面，將中國傳統農業社會推向興盛，為后來全盛時期的開元盛世奠定了重要基礎。
唐太宗李世民[3]，他名字的意思是“濟世安民”。中國杰出的軍事家、政治家、戰略家，據唐朝史記記載：太宗皇帝是開皇十八年十二月戊午（公元599年1月23日）出生于陜西武功別館（今陜西省武功縣），是唐高祖（李淵）與竇皇后的次子。隋末亂世，李淵和李世民父子趁勢于晉陽（今山西太原）起兵，興建唐朝。
公元614年娶妻長孫氏，武德九年八月二十一日立為皇后，即長孫皇后（13歲嫁于李世民））。隋大業十一年（615年），隋煬帝被突厥十萬騎圍困于雁門（今山西代縣），李世民受募從屯衛將軍云定興之命前往救援，提出虛張軍容，晝引旌旗數十里，夜以鉦鼓相應的疑兵計。時值東都及諸郡援兵亦至忻口（今忻縣北），迫使突厥始畢可汗解圍而去。大業十三年(617)年，李淵在李世民支持下在太原起兵反隋并很快占領長安。六月，與其兄李建成率兵攻西河（今汾陽），首戰獲勝，促使李淵決意西向關中。李世民任右領軍大都督，統右三軍，封敦煌郡公。七月隨李淵自太原（今太原西南）南下。途中遇大雨，道路泥濘，糧草不濟，李淵一度動搖，欲還師更圖后舉。世民堅決主張繼續進軍，提出先入咸陽，號令天下的方略。
八月，進攻霍邑（今霍州），先率輕騎至城下，誘隋守將宋老生出戰，繼而率騎猛沖其側背，配合李淵、建成正面攻擊，斬宋老生，克其城。九月，軍至河東（今永濟西南），力主急速進軍長安（今西安），遂奉命率前軍西渡黃河，順利占領渭河以北地區，各大族豪強紛至軍門投效，數支農民起義軍亦來歸附，兵力迅速發展至13萬人。十一月，會諸軍攻克長安。李淵立代王楊侑為帝，即隋恭帝，改大業十三年為義寧元年。以光祿大夫、大將軍、太尉唐公為假黃鉞、使持節、大都督內外諸軍事、尚書令、大丞相，進封唐王，李世民為京兆尹，改封秦公。義寧二年三月，李世民為右元帥，徙封趙國公。同年（618年）五月，隋恭帝楊侑禪位于唐，唐王李淵即皇帝位，改國號為大唐，改元武德。武德元年，以世民為尚書令、右翊衛大將軍，進封秦王。武德四年被封為天策上將。唐朝建立以后，為統一全國，先后進行了六次大的戰役。這六個戰役李世民就指揮了四個，全部取得了勝利，為唐朝立下了赫赫戰功。第一次是對隴右薛舉父子集團的戰役，唐武德元年，薛舉率軍進攻關中，雙方在現陜西長武縣發生激戰，由于李世民生病，劉文靜不聽元帥告誡而聽殷開山之計，出戰，被薛舉所敗，退回長安。但不久，李世民便在淺水原之戰徹底打敗薛軍，消滅了隴東集團。第二次，劉武周依附突厥，南下進攻唐朝，攻占了晉陽，李世民不畏艱險，終于擊潰了敵人主力，并乘勝追擊，兩天不吃飯，三天不解甲，一日八戰，八戰皆勝，徹底消滅了敵軍，收復了丟失的土地。第三次是對王世充和竇建德的戰役。這次戰役規模為唐統一戰爭中最大的。在這次戰役中，李世民先將王世充擊敗，圍困在洛陽，令其無糧草供應，待其自斃。
就在洛陽將下未下之時，河北的竇建德軍十余萬眾號稱三十萬為救援王世充，突然出現在唐軍背后，李世民力排眾議，親率3500人在虎牢之戰中大敗竇建德軍，生擒竇建德。洛陽的王世充也只得投降，這次李世民一舉兩克，取得了決定性的勝利。[4]第四次是平定劉黑闥的戰役，劉黑闥是竇建德的部下，他打著為竇建德復仇的旗號，在河北起兵反唐。李世民指揮了平定其第一次起兵的戰役，僅僅兩個月就取得了勝利。（其他兩個戰役是由李孝恭與李靖指揮的平定杜伏威的江淮軍和平定以江陵為根據地的蕭銑的梁政權）。李世民自此威望日隆，尤其是在虎牢之戰后進入長安時，受到部分軍民以皇帝的禮儀招待。武德四年冬十月，封為天策上將、領司徒、陜東道大行臺尚書令，食邑增至二萬戶。高祖又下詔特許天策府自置官屬，儼然形成一個小政府機構。李世民在戰斗中注重戰前偵察，雖屢次遇險，但每次戰斗都能作到知己知彼，善于制造戰機，當敵強我弱時，他經常用“堅壁挫銳”的戰法拖垮敵人，戰斗中身先士卒，親自率領騎兵突擊敵陣，勝利后勇追窮寇，不給敵人喘息之機，因此獲得了每次戰役的勝利。在統一邊疆的戰爭中，他運籌帷幄，決勝千里，明于知將，選拔良才，取得了戰爭的勝利。李世民用他卓越的軍事才能，為大唐盛世的建立和發展做出了巨大貢獻。[5]玄武門之變發生于唐高祖武德九年六月四日（626年）。618年，李淵建立唐朝，并立世子李建成為太子。太原起兵是李世民的謀略，李淵曾答應他事成之后立他為太子。
但天下平定后，李世民功名日盛，李淵卻猶豫不決。太子李建成隨即聯合三弟齊王李元吉，排擠李世民。李淵的優柔寡斷，也使朝中政令相互沖突，加速了諸子的兵戎相見。李建成曾經下毒害李世民。武德九年，突厥犯邊，李建成向李淵建議由李元吉做統帥出征突厥，借此要把握住秦王的兵馬，并準備在昆明池設伏兵殺李世民。太子府率更丞王晊把這一密議告訴了秦王。李世民在危急時刻決定背水一戰，先發制人。搶先一步殺死大哥李建成和四弟[6]李元吉，這就是歷史上有名的玄武門之變。3天后（癸亥），李世民被立為皇太子，詔曰：“自今軍國庶事，無大小悉委太子處決，然后聞奏”。2個月后李淵退位，李世民登基。
