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九月將至，最重要的一件事莫過于開學。
在中國古代，孩子入學、升學，家長們是極為重視的。孩子真正入學當天，家長首先要為孩子們準備入學所需用品，如桌椅、文房四寶等。另外還需籌備祭拜先師圣人的祭品。
西周時期，祭品一般為芹、藻（寓意勤奮與早起）等普通菜肴。隨后逐漸演變成豬、牛、羊等肉食供品。
古人非常尊師重教，拜請老師是兒童入學前最重要的事情。古時的私塾教師一般是當?shù)赜袑W識有德行之人。拜請老師時，家長們得準備豐厚的禮品和贄見禮（學費），同時寫下邀請函。古代的學費沒有定額，一般由家長根據(jù)自家情況自由奉送。入學當天，兒童需穿新衣服和紅鞋子，同時家長為孩子準備四道早餐：豬肝炒芹菜、蒸全尾鯪魚、豆腐干蔥、兩個紅雞蛋。寓意分別為勤學當官、躍入龍門、聰明伶俐、連中雙元。古代有三個入學季，據(jù)載為：正月農(nóng)事未起、八月暑退、十一月硯冰凍時。“八月暑退”與現(xiàn)在開學時間最相近。古代的兒童一般四至七歲入私塾讀書，稱之為“開書”“破學”或“破蒙”，根據(jù)《禮記》和《弟子規(guī)》而流傳下來的“入學禮”則歷經(jīng)千年未改，這“入學禮”與“成人禮”“婚禮”“葬禮”合稱為人生四大禮。《禮記》有載：“學童首先換上學服，拜筆、入泮池、跨壁橋，然后上大成殿，拜孔子，行入學禮。”?“入學禮”大致包括以下四個環(huán)節(jié)。《禮記》有云：“禮義之始，在于正容體，齊顏色，順辭令。”古人非常重視儀表，認為“先正衣冠，后明事理”，這是兒童知書明理的人生第一步。讓學生注重自己的儀容整潔，是首要的一課。學童們穿上正式的長袍， 黑緞子馬褂， 戴圓形的黑緞帽，先生依次為他們整理好衣冠，然后排著隊到學堂前集合，恭立片刻后，在先生的帶領下步入學堂。步入學堂后，先要舉行拜師禮。學生先叩拜至圣先師孔子神位，雙膝跪地，九叩首；然后拜老師，三叩首。接著學生向老師贈送六禮束脩。所謂六禮束脩，就是行拜師禮，學生贈予老師6種禮物，分別是：芹菜，寓意勤奮好學；蓮子，寓意苦心教育；紅豆，寓意紅運高照；紅棗，寓意早日高中；桂圓，寓意功德圓滿；干瘦肉條，表達弟子心意。行過拜師禮后，學生要按先生的要求，將手放到水盆中“凈手”，正反各洗一次，然后擦干。“凈手”的寓意為凈手凈心，去雜存精，希望在日后的學習中能專心致志、心無旁騖。這是開學禮中最后一道程序，包括朱砂開智、擊鼓明智、描紅開筆等。“朱砂開智”?就是先生手持蘸有朱砂的毛筆，在學生眉心處點上一個紅痣。因為 “痣”與“智”諧音，寓意著孩子從此開啟智慧，目明心亮，日后的學習能一點就通。“擊鼓明志”來源于《學記》：“入學鼓篋，孫其業(yè)也。”意在通過擊鼓聲警示，引起學生對讀書的重視。?“描紅開筆”就是學生在先生的指導下，學寫人生的第一個字，這個字往往筆畫簡單，卻蘊含著深刻的含義，比如“人”。“入學禮 ”完成后 ，標志著學生已經(jīng)正式拜在先生門下， 從此便踏上了 “路漫漫其修遠”的求學之路，安心讀書。古時如此繁復隆重的入學禮體現(xiàn)了當時尊師重教的社會風氣。現(xiàn)代一般規(guī)定孩子六七歲入學，先秦時期對入學年齡并無明確統(tǒng)一的規(guī)定。只要在八至十五歲之間，都可讀小學。一直到明清時期，這種“大齡入學”傳統(tǒng)都未改變。《嘉靖太平縣志》記載明代太平縣“令民間子冀盼八歲以上、十五歲以下，皆入社學”。相對來說，唐代孩子入學年齡與現(xiàn)代差不多，即六七歲入學也可以，如唐代醫(yī)藥學家孫思邈便是“七歲就學”（《舊唐書·孫思邈傳》）。具體幾歲入學，古人也視孩子的心智發(fā)育情況而定。孫思邈雖是七歲入學，但他當時已能“日誦千余言”，以至于洛州總管獨孤信見到他時大為驚嘆，稱“此圣童也”，即現(xiàn)在所謂的“神童”。在古代，20 歲讀小學都是正常的。有文獻記載：“凡為父兄者，如有子弟年六七歲至二十歲未冠者，俱要送入社學。”（《莊渠遺書·渝民文》）社學，即地方官府奉朝廷詔令設的“鄉(xiāng)村小學”。古代還有 30 多歲入學的特例。北魏人劉蘭，便是“年三十余，始入小學”（《魏書·劉蘭傳》）。劉蘭是十六國時北魏儒學家，武邑(今河北大明)人。“年三十始入小學，受學《春秋》《詩》《禮》于中山王保安，家貧無以自資，且耕且學，三年后遂以儒學出名，有徒二百人。”（《資治通鑒》）古代沒有“中學”這一級學校，是把現(xiàn)代的中學與小學連在一起的，小學一般是“七年制”或“八年制”，長的“十年制”，最短的也要三年。所以，古代不是“小升初”，而是“小升大”，即小學讀完可以直接進入太學、國子監(jiān)一類的高等學府深造。雖然說可以“小升大”，但并非每個小學生都能上大學，對鄉(xiāng)村小學生來說更是不大可能。即便是在國子監(jiān)讀書的官吏子弟也有名額限制，因此，要想繼續(xù)深造，只能好好學習。了解了古人的入學儀式，你是不是對新學期，有那么一丟丟期待呢？那就讓我們用熱烈的掌聲，為自己加個油、打個氣，同時，歡迎新同學的到來！經(jīng)公眾號“文物說”（ID：culture_wenwu）授權(quán)轉(zhuǎn)載。
