在西晉歷史上，晉惠帝曾經有過兩位皇后，她們都有著不一樣的傳奇人生。賈皇后是開國功臣賈充和夫人郭槐的長女，在她十五歲的時候，就嫁給了當時的皇太子司馬衷為妃，后來在晉武帝去世后，成為新的皇后。盡管這位皇后出身名門，但是她還積極參與政事，隨后出現了“八王之亂”的歷史事件。本文就來敘述這位賈皇后的事跡和家庭背景。
晉惠帝司馬衷的第一任皇后，名叫賈南風，小名叫時，是賈充和郭夫人的長女。賈充在曹魏的時候，有過一次婚姻，在他少年時期與李豐的女兒李婉結為夫妻。但是這段早年的婚姻，并沒有維持很久，李豐和兒子李韜被處死了，李婉被迫與丈夫賈充離婚，自己帶著兩個女兒獨自生活。李婉和賈充的一個女兒賈荃，后來成為了齊王司馬攸的王妃，是后來的齊王司馬冏的母親。李豐的一個兒子李韜早年時期與魏明帝曹叡的一個女兒齊長公主結婚，但是受到了事件的牽連，后來齊長公主就改嫁給了任愷為妻子。
賈皇后的母親郭槐是郭配的女兒，也是郭淮的侄女。根據《晉諸公贊》記載：郭淮的弟弟郭配做到了城陽太守的職位，在當時很有名望。晉代著名的地圖學家裴秀，后來與郭配的長女結婚，也就是郭槐的姐姐。又根據郭槐的墓志記載，郭槐字媛韶，出生于魏青龍五年，二十一歲的時候，嫁給了賈充為妻子，西晉元康六年去世，時年六十歲。郭槐和賈充生有兩個女兒，賈南風和賈午。關于賈午的事跡，《晉書》采納了不少野史小說的記載，在晉代編撰的《晉書》中，就有類似的敘述，可能不一定完全是傳聞。不過我們從那個時代的風俗和習慣來分析，賈午和韓壽結婚前，可能是相戀過。這個故事敘述得比較詳實和生動，有點類似愛情傳奇。不管怎樣，賈皇后的妹妹賈午，還是與韓壽結為夫妻，并且還生下了幾個子女。
最初的時候，晉武帝司馬炎想為太子娶衛瓘的女兒。據說衛瓘，是一位很有才華的人，尤其精通書法藝術，他的女兒有好幾位，但是史料中提到的只有一位，從她寫的表章來看，她的文化素養應該是很高的，能夠引用不少典故。晉武帝看重衛瓘的女兒，很可能是，她們不但容貌美麗出眾，而且有著很優秀的人品和素質。但是楊皇后還是堅決要娶賈家的女兒。大概賈午的相貌比較漂亮些，她比太子小一歲，但是年齡過小了，禮服穿起來有些過長了，不是很合適。最后，十五歲的晉南風嫁給了十三歲的太子為妃。司馬衷對賈南風，還有些害怕，但是對她還是有些感情，至少生育了三個女兒。在太子司馬衷結婚之前，晉武帝把他的一個才人賜給太子為妾，這位名叫謝玖的才人，為他生下了一個男孩，就是后來的愍懷太子。盡管謝才人的出身非常普通，但是她姿色明媚動人，性格賢淑，具有普通女子的樸實作風，不過太子還是很喜歡她的。盡管賈南風性格比較任性，但是擅于選擇一些有才華的人，來參與政務和決策大事，如潘岳、張華。
還在當太子妃的時候，晉武帝派人給太子送來一份文件，有幾個題目要他去處理，司馬炎想要看看他這個兒子到底有沒有治國的能力。在這件事情之前，有一次酒宴上，大臣衛瓘喝得酒醉了，指著皇帝的寶座說，這個位置可惜了。司馬炎當然懂得他的意思，但是沒有明言。太子妃就叫人代替太子答卷，但是其中一個侍從說，如果其中引用過多的古文經典，皇帝肯定要懷疑的。賈妃明白了，就讓他來幫助太子答題，簡簡單單的說明和解釋，這樣才通過了司馬炎的考試。關于賈南風的幾個女兒，都有明確的記載，但是唐代編撰的《晉書》和藏榮緒的《晉書》有著明顯的差異，很可能賈后有三個女兒。根據藏榮緒的《晉書》記載：賈后的兩個女兒，分別叫宣華和彥。“女彥年八歲，聰明岐嶷，“，在她很小的時候就擅長書法藝術，還會誦讀一些優美的詩歌。但是這個女孩子，突然病情加重了，賈后想加封她為長公主。但是這個小公主，顯得非常懂事，她說，我現在年齡還幼小，還沒有到成年的時候，在禮儀上是不需要的。不過，賈皇后悲痛女兒的早逝，還是追封她為哀獻皇女，是用長公主禮儀來安葬的。
賈南風牢牢的把持朝政，必然會導致宗室親王的反對和不平，這也是釀成“八王之亂”的一個重要的原因之一。作為賈皇后的顧問之一，張華本來是很有遠見的一個人，但是處在這種混亂的局面之中，他沒有想到要退出朝廷。盡管張華的兒子一再勸說，但是他還是不愿意贊同這種想法。后來賈后，引誘太子進入一個房間，強迫他飲用了一種導致神志昏迷的酒。起初他不愿意喝，但是在賈后的逼迫下，只好飲用了。這個時候，賈后就讓太子在已經寫好的詔書上，依樣畫葫蘆謄寫一遍。此時此刻的太子頭腦有些昏沉沉，只好按照樣子寫好。賈后就拿出太子寫好的手書，拿給大臣們看，他們一看是太子的親筆所寫，都感到詫異，只有張華表示不同意廢黜太子。不管是太子平時的書信，還是上書的表啟，都與文書的字跡一致，大臣們議論這件事情，一直到太陽落山，還沒有取得一致的意見。最后，張華只好同意賈后的想法，太子被免為平民。太子和他的母親和妾室蔣俊，都被處死了。太子妃王惠風，一直與太子感情深厚。當她聽說，她的父親王衍要求與太子離婚的時候，王惠風流淚痛哭。后來太子還寫了一封很長的書信給太子妃，意思是自己并沒有過錯，還詳細敘述了皇后逼迫他飲下酒的經過。最終，賈皇后被趙王司馬倫給毒死了，時年四十歲。當時司馬倫派司馬冏來，賈后很詫異，連聲呼喚晉惠帝，都沒有人幫助她。
