有句俗話說得好，寧得罪君子，莫得罪小人。這句話雖然十分有道理，可是卻很難做到。因為人總有疏漏的時候，有時候一個無心之失，可能就不小心得罪了其他人。倘若被得罪的這個人寬宏大度還好說，若是氣量狹隘的話，那免不得又要生出許多是非。比如古代有一個典故叫“各自為政”，說的其實就是寧得罪君子莫得罪小人的故事。
宋文公四年的春天，鄭國與宋國之間發生了一場大戰，交戰雙方摩拳擦掌，都準備給對方一點顏色看看。正當雙方大軍擺開陣勢，大戰一觸即發之際，只見一輛馬車突然闖進了鄭軍的大營。鄭軍的主帥公子歸生一看，車上居然還坐著宋軍主帥華元，于是大喜過望，急忙命令鄭軍士兵趕快發動攻擊。
宋軍因為失去了主帥，交戰之時無人指揮，結果陷入了混亂之中，在鄭軍的攻擊下很快就損失慘重。此戰過后，鄭軍不但繳獲了戰車460輛，還俘虜了250人，就連宋軍的副帥樂呂也被鄭軍擊殺。而被宋文公寄予厚望的主帥華元，更是在戰場上連面都沒露一下，就成為了鄭軍的俘虜。
華元是宋軍主帥，身邊護衛重重，他為何在兩軍即將大戰之際卻現身鄭軍大營，還被敵方所俘呢？說起來，華元之所以被俘，就是寧得罪君子，莫得罪小人的緣故。
原來，在雙方交戰的前一天，華元為了激勵手下士兵的士氣，便命廚子烹制了美味的羊羹犒勞士兵。而華元作為宋軍主帥，肯定是十分繁忙的，很多小事他都是無暇顧及的，像分羊肉羹湯這種小事，只能任由手下廚子去做。可是這個廚子很粗心大意，于是導致在分肉的時候，給華元擔任馬車夫的羊斟沒有分到。
羊斟認為是華元故意給他難堪，實際上華元對此事一無所知，這原本是廚子的失誤，可羊斟卻怪上了華元。于是在第二天兩軍交戰時，華元乘坐馬車準備到陣前指揮，結果卻被羊斟給拉去了敵方大營。而且在華元被擒之后，羊斟還振振有詞地說道：“昨天分肉是你做主，今天打仗就是我做主了。”就這樣，從此多了一個成語叫“各自為政”，意思是大家都按照自己的主張行事，不互相配合。
羊斟把華元拉到敵營后，就找個機會偷偷開溜了，他以為華元再也回不來了，所以放心大膽地回到了宋國繼續當馬車夫。可是因為華元的地位十分重要，宋國寧愿花費巨大代價，也要將他贖回來。不過，正當宋文公準備用100輛戰車、400匹毛色漂亮的良馬把華元從鄭國手中贖回來時，想不到華元卻自己逃回來了。
華元回到宋國后，他還不相信是羊斟故意陷害他，于是就找到羊斟問他：“先生是因為馬的緣故，才導致戰車誤入鄭軍大營的吧？”羊斟哪想到華元居然還能平安回來？于是嚇得趕緊逃到了魯國，臨走之前為了氣一下華元，還對華元喊道“不是馬的緣故，而是人的緣故。”意思是說，自己就是故意陷害華元的，就因為沒有吃到羊肉，他就選擇背叛了自己的國家。
從羊斟的所作所為來看，可以說是十足的小人了。雖然說大軍交戰，士兵們都吃到了羊肉，就他羊斟沒有吃到，這確實有不妥之處，因為這可能是他人生中最后一次吃羊肉羹了。但是這也不能把過錯怪到主帥華元頭上，只能說是宋軍的廚子辦事不靠譜。羊斟因為自己的個人恩怨，就設計陷害主帥華元，最終導致了宋軍的戰敗，還害死了那么多的同伴，實在是一個小人。
而主帥華元也因此遭受了無妄之災，他堂堂宋國大軍的將軍，哪能顧得上手下士兵分肉這樣的小事？況且大軍人數眾多，他又不可能一個一個去問對方有沒有吃到羊肉。就因為一個無心之失，導致他未戰先敗，還成為了敵軍的俘虜，實在是冤枉得很。
這種現象在現實中其實也很常見。比如說，有時候莫名其妙就被人無端端地記恨在心，原本雙方之間還算挺好的關系，突然有一天就不理自己。很多人對此都會感到困惑，其實這中間的原因多半就是跟華元一樣，在自己不知情的情況下得罪了對方，而對方偏偏還是一個氣量狹隘之人。對于這樣的人，還是遠離一些比較好。
