茉莉花，別名：茉莉，直立或攀援灌木，高達3米。小枝圓柱形或稍壓扁狀，有時中空，疏被柔毛。葉對生，單葉，葉片紙質，圓形、橢圓形、卵狀橢圓形或倒卵形，兩端圓或鈍，基部有時微心形，在上面稍凹入或凹起，下面凸起，細脈在兩面常明顯，微凸起，除下面脈腋間常具簇毛外，其余無毛；裂片長圓形至近圓形，先端圓或鈍。果球形，呈紫黑色。花期5-8月，果期7-9月。茉莉的花極香，為著名的花茶原料及重要的香精原料；花、葉藥用治目赤腫痛，并有止咳化痰之效。
有道是：“暗香著人簪茉莉，紅潮登頰醉檳榔。”，自古以來文人墨客與茉莉的花香就結下了不解之緣，唐伯虎曾在《佳人插花圖》中寫道：“春困無端壓黛眉,梳成松鬢出簾遲。手拈茉莉腥紅朵,欲插逢人問可宜。”
楊巽齋也曾作《茉莉》一首——“麝腦龍涎韻不作，熏風移種自南州。誰家浴罷臨妝女，愛把閑花插滿頭。”
回顧過去的千百年歷史，關于茉莉花的詩詞不知多少，字里行間，撩人的花香仿佛氤氳其中，可又有多少人知道，在這圣潔的小百花中流傳著多少傳說和歷史？
茉莉花的名字由來
說到茉莉花的名字，民間一直有一個有趣的傳說。
相傳在明末清初的時候，蘇州的虎丘住著一個姓趙的農民，農民家中本就貧苦，卻還要養著妻子和三個孩子，光是種地顯然是不行的。
于是趙老漢去到廣東鄉里謀生，每年將賺到的大部分錢都寄回家，每隔兩三年才會得出空閑回家看一看。
漸漸的，三個孩子快速長大也到了能下地耕種的年紀，于是就將家里的田地分為三份，三兄弟各占一份，都用來種茶葉。
一年，趙老漢回家，帶回了一捆樹苗，告訴家人這是南方的那些有錢人喜歡的香花，但不知道叫什么名字，說罷也不管自己兒子有沒有意見，就將這些樹苗種在了田里，就在大兒子茶樹的旁邊。
日子一天天過去，起初大兒子并沒有怎么注意這些新栽下的樹苗，于是這些樹苗在他的田里漸漸長大，然后開出了一朵朵小百花，田間漸漸有了香味，大兒子這時才發現，不知什么時候起，他種的那些茶葉的葉片上也帶上了淡淡的香味！
于是大兒子趕忙采了一筐茶葉拿到蘇州城里賣掉，誰能想到，這種誤打誤撞種出的帶有香味的茶葉銷量極好，沒過一會兒居然就賣光了，于是他悶聲發大財，不吭不響的賣了一年多，久而久之大兒子賺了大錢的消息傳回了家中。
回到家后，兩個弟弟找哥哥當面對質，認為哥哥之所以能夠種出香茶，是因為父親種下的那些樹苗導致的，所以哥哥賺的錢應該三人平分。
三兄弟為此吵得不可開膠，怒急之下的兩個弟弟甚至聲稱要將香花毀掉，后來三人到了村里德高望重戴家，請一位一直隱居在此的隱士戴逵為他們評評理。
戴逵對趙家三兄弟說：“你們三人本就是一家人，一起生活，互相扶持，不應該為了眼前的一點利益而鬧得四分五裂，哥哥發現了香茶多賣錢，這是件好事，你們不應該生氣反倒應該高興才對，現在迎來了財神爺，你們三兄弟自己倒是不團結起來，這是多蠢的事情？”
“這些香花就是你們家的財神爺，既然有了它那么你們何不努力培育這些香花，在各自的茶田里面都種上一些，一家人都有香花賣，一家人都賺錢，何樂而不為？”
“你們需要考慮的反倒是等你們香花出了名，如果有壞人想要來偷怎么辦？所以你們從現在起就應該團結一致，輪班看護香花，把大伙的地位放在第一位。”
“為了讓你們記住我的話，我給你們家的香花起一個名字，就叫末利花，意思就是你們為人處世要將自己的私利放在末尾，多為大家著想！”
三兄弟聽了戴逵的話，幡然醒悟，回家之后團結一心，努力耕耘，日子一天比一天好，最終終于過上了幸福的生活。
直到如今，蘇州的茉莉花依舊遠近聞名，不過為了字形更加美觀，配得上這股沁人心脾的香味，于是文人們將末利花的末利兩個字改成了茉莉，變成了我們今天所熟知的茉莉花！
茉莉花并不是中華大地的原產物，但早在漢朝《史記》中就記載了茉莉花的出現，據記載，茉莉花最早起源于古羅馬帝國，后通過海上絲綢之路運至了達古波斯、天竺等地區，到達印度之后，茉莉花很快就稱為了佛教圣花，之后隨著印度佛教傳入中國，茉莉花也一并傳入了中國境內。
唐朝的茉莉花還只停留在觀賞的階段，以其獨特的香味俘虜了大量的文人墨客，成為玉骨冰肌，淡泊名利的象征，更是代表了士大夫的節氣，與菩提子一起并稱佛教的兩大圣物。
而到了宋朝時期，縱然在當時已經有了將香料配入茶葉中，增添茶的香味的做法，但因為會破壞茶本身的韻味，所以一直不是主流，而茉莉花也因此僥幸逃生，只有寥寥數例將茉莉花添加到茶中，增添茶的香味的做法。
宋朝末年，以香入茶的熱潮漸漸平息，茉莉花以其獨特的優勢穩穩占據了香料茶的一個位子。
直到明朝，茉莉花茶開始商品化，歷史中有大量的文物記載了明朝當時的花茶，從原料的選擇到花茶的做法，步驟詳細且成熟，李時珍在《本草綱目》中就記載了當時的茉莉花：“茉莉可薰茶”。
清朝可以算得上是茉莉花茶的一個巔峰時期，吳人顧祿的《清嘉錄》中就記載了：“珠蘭、茉莉花于薰風欲拂，已畢集于山塘花肆，茶葉鋪買以為配茶之用者。……茉莉則去蒂衡值，號為打爪”的情況。
證明在清朝時期，茉莉花茶已經開始大量的商品化。
傳說當時慈禧太后對于茉莉花就有著特殊的偏愛，因為她認為自己膚如凝脂，肌如皓雪，暗藏芬芳，和茉莉花十分相似，于是就不允許旁人擺弄茉莉花，有外國使節來中國訪問，慈溪會經常將茉莉花茶作為禮品送給這些人。
在慈溪掌政的那段時間內，茉莉花一度被認為是中國的國花。
一千六百多年過去，往日的詩詞似乎還在耳邊回響，陣陣的芳香似乎還縈繞在鼻尖，或許在不知不覺中這千年茉莉，早已滲透了我們的歷史，永遠扎根在了這片廣袤的土地上。
