真假蘋婆會七娘
圖文/格林
七夕節快到了，今天在小區蘋婆樹下撿到了一夾蘋婆果，說來真巧！民間（主要是廣東）乞巧節正是用蘋婆果拜祭“七娘”，這“七娘”也就是七姐、七仙女之一的織女。
蘋婆果有一雙漂亮的丹鳳眼（又稱鳳眼果），古稱有名頻婆，源出梵語，原意為“身影”，意譯為“相思樹”。每年蘋婆都有幸拜見織女仙子，于是引起一些喬木的嫉妒，其中就有同屬梧桐科的一種喬木很不服氣。
“一雙丹鳳眼有什么了不起？”她下決心大量吃補藥，暗地里整容。
幾年后果然身材“裊娜”，粗枝闊葉，沒想到最關鍵的丹鳳眼沒有修煉成功，反而整成了一張大麻臉，每個果夾里竟然長出七八粒花生米大的“眼珠”！大家都笑她“東施效顰”、“假蘋婆”。
可是由于真蘋婆年產量少，加上祭祀習俗熄微，很少大量種植的果園，只有零星種植，倘若找不到真蘋婆時，一些人便會用假蘋婆果實湊數。
七姐道是一點兒也沒有嗔怪，一開金口：“何必一模一樣呢？”“假蘋婆另有個性像雞冠通紅通紅的，就叫雞冠木吧！”于是假蘋婆有了仙女賜予雅稱“雞冠木”。
正是：“假作真時真亦假，無為有處有還無。”
蘋婆（學名：Sterculia nobilis Smith ），蘋婆是個有點奇怪的名字，古有名頻婆，源出梵語，原意為“身影”，意譯為“相思樹”。梧桐科常綠喬木，又稱“鳳眼果”，葉長橢圓形；初夏開花，無花冠，花萼粉紅色，圓錐花序；果實分為四五個分果，外面暗紅色，內面漆黑色。
種子可供食用，種子煨熟的味道如栗子。原產于中國、印度、越南、印度尼西亞等地，在中國廣東以南常植栽為庭院樹，木材輕韌，可制器具。廣東習俗中蘋婆果實是七姐誕的祭品，若沒有便會用假蘋婆果實代替。由于蘋婆年產量少，加上祭祀習俗熄微，故很少大量種植的果園，只有零星種植。
假蘋婆（假蘋婆（Sterculia lanceolata ），為梧桐科蘋婆屬半落葉喬木，由于其結果的時間與中國七姐誕辰相近，故稱為七姐果、賽蘋婆、雞冠皮等。）與蘋婆長得很象，但也不難區別：蘋婆的葉子為闊矩圓形至矩圓狀橢圓形，比假蘋婆的葉子闊得多，長8－25厘米，寬5－15厘米。假蘋婆的葉子為橢圓狀矩圓形，近披針形，長7－15厘米，寬2.5－7厘米。
蘋婆的果實一般每莢有籽1至3粒，大小介于蠶豆與鴿蛋之間，比假蘋婆籽大得多。假蘋婆果的果實一般每莢有籽5至7粒，大如花生米。另外，蘋婆枝葉比假蘋婆更為濃密，幾乎不透陽光。
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