您可能已經(jīng)注意到，近來中國糧食價格和以糧食為原料的商品價格持續(xù)上長。其中原因是什么？以下是一位美國全球主義者布朗先生對中國糧食局勢所作的評論，其中列舉一些數(shù)據(jù)，讀來令人吃驚。雖然有些內(nèi)容難免危言聳聽，但作為一個中國公民，對自己的生存背景多一些了解，多一些憂患意識，大概好過稀里糊涂的遐想歌舞升平和盲目的欣賞皇帝的新衣。
中國依然是拉動全球出口貿(mào)易的主要國家。但幾乎沒有人注意到，中國將很快變成世界最大的糧食進口國。耕地減少和其他發(fā)展趨勢已經(jīng)導致中國糧食持續(xù)減產(chǎn)。中國的需求將很快抬高全球糧食價格。 2004年2月8日，中國政府宣布一項緊急撥款，將農(nóng)業(yè)預算提高25％。這筆資金將主要用于提高主要糧食小麥和大米的維持價格，以及改進灌溉基礎設施。
產(chǎn)量達到3.92億噸之后減產(chǎn)
為了防止經(jīng)濟崩潰，中國很快就會被迫轉向世界市場大量進口糧食，每年的進口規(guī)模在3000萬噸，4000萬噸或5000萬噸。中國政治局批準在正常預算之外追加資金，預示政府提高了糧食安全意識。1998年中國糧食產(chǎn)量從1950年的9000萬噸猛增至3.92億噸之后，最近5年里有4年出現(xiàn)減產(chǎn)，2003年降至3.22億噸。7000萬噸的減產(chǎn)已經(jīng)大于加拿大糧食總產(chǎn)量。
小麥庫存減少，價格上長
中國三種主要農(nóng)產(chǎn)品小麥、大米和玉米一直減產(chǎn)。但北方種植最多的小麥產(chǎn)量跌幅最大。隨著小麥庫存減少和國內(nèi)價格攀升，中國小麥采購代表團近期訪問了數(shù)家糧食出口國。在澳大利亞、加拿大和美國首批采購大約500萬噸糧食，導致全球小麥價格上揚。
中國引發(fā)的震動及余震
近期的價格上升可能僅是地震前的前顫，中國近年一直在消耗以前巨大的庫存，但真實情況很快就會暴露，政府將被迫利用進口來填補減產(chǎn)缺口。當中國進入世界市場時，必然有求于美國，因為美國幾乎控制一半世界糧食出口數(shù)量。中國2003年小麥消費量缺口為1900萬噸，當國家的小麥庫存在明后年被耗盡時，減產(chǎn)部分就要依靠進口來補充。從另一些角度看，大米缺口甚至更為嚴重。全球大米年出口總量僅有2600萬噸，但中國要填補的缺口高達2000萬噸，這勢必給全球大米市場造成混亂。中國玉米短缺1500萬噸，由于已經(jīng)動用大部分庫存，因此，中國很快就會進口玉米。
豬肉、家禽和牛肉
顯而易見，中國糧食產(chǎn)量減少，需求上升，其中的原因是中國每年增加1100萬人口，而且人們的收入水平在快速提高。 隨著收入的提高，中國人的食品鏈已經(jīng)發(fā)生變化，市場需要更多的糧食飼養(yǎng)的家畜產(chǎn)品，例如豬肉、家禽、雞蛋等，另外還有牛肉和牛奶。
耕地減少
中國糧食減產(chǎn)的主要原因是耕地減少，1998年谷物收割面積為9000萬公頃，而到2003年已經(jīng)降至7600萬公頃。中國需要從美國進口的糧食規(guī)模可能達到每天2－3船。減少耕地的趨勢集中表現(xiàn)在灌溉水短缺，沙漠化擴大，農(nóng)用地轉非農(nóng)用地，改種較高價值作物以及雙季作物減少。最后一個發(fā)展趨勢是繁榮的沿海省城農(nóng)業(yè)勞動力在減少，農(nóng)民們離開土地去尋找收入更高的工作。
雙季作物
例如小麥6月成熟，快速收割后立即播種玉米，這種做法曾經(jīng)被廣泛應用。但現(xiàn)在許多村莊由于缺乏強壯的勞動力，導致雙季作物面積減少。
戈壁擴大
整個華北地區(qū)水位下降。蓄水層耗盡，灌溉水井干枯，農(nóng)民要么在低產(chǎn)干旱的土地上耕種，要么（在更干旱的地區(qū)）完全放棄耕種。糧食價格提高可能是一個長久問題， 也是政府在未來幾年中需要解決的首要當務之急。中國城市和工業(yè)用水是第一需要，因此在爭奪有限的水利資源中，農(nóng)民得到的用水定額越來越少。灌溉水資源減少可能意味著放棄土地或減少兩季作物。沙漠化擴大是中國農(nóng)民土地損失的另一個原因，例如戈壁面積每年擴大4,000平方公里。北方和西部地區(qū)拿到錢的農(nóng)民們在糧田里種樹以阻止沙漠的挺進，從而導致糧田面積進一步減少。
需要降溫
都市擴張、工業(yè)建筑及高速公路建設都在減少可耕地面積。中國為了吸引投資和增加就業(yè)機會而興建開放區(qū)，然后在開發(fā)區(qū)內(nèi)大建商業(yè)和民用建筑或工業(yè)園，這種熱情同樣在減少中國的農(nóng)田。國土資源部門報告，中國全國約有6,000個開發(fā)區(qū)和工業(yè)園，占地約350萬公頃。
200萬輛汽車，更多的果樹和素食主義者
汽車也是土地減少的原因之一。在中國每增加20輛汽車大約需要硬化0.4公頃土地（面積大體相當于一個足球場）用于停車位、街道和高速公路建設。因此，2003年銷售200萬輛新車意味著硬化土地面積相當于10萬個足球場。中國農(nóng)民人均土地1.6英畝（0.6公頃），現(xiàn)在許多糧農(nóng)正在改種水果和蔬菜，以求增加收入。在過去的11年中，果樹和蔬菜用地年年增加，年均增幅為130萬公頃。
未來天氣好嗎？
即使中國采取了新的經(jīng)濟刺激政策，也很難扭轉減產(chǎn)局面。 導致糧田減少的各種因素都是關鍵所在，需要花大力氣來進行矯正。然而將這些不利趨勢全部扭轉過來的可能性似乎很小。如果今年的天氣非常理想，加上新的經(jīng)濟激勵政策，中國的糧食有可能小幅回升，但僅僅是暫時現(xiàn)象。
蓄水層耗盡
中國是主要的糧食生產(chǎn)國，但中國的環(huán)境和經(jīng)濟趨勢均不利于糧食生產(chǎn)的歷史性增長。沙漠化擴大同樣導致中國農(nóng)民減少土地，例如戈壁沙漠每年侵蝕4,000平方英里土地。中國人口超過全球人口的五分之一，中國糧食減產(chǎn)勢必對全球造成影響。為了防止經(jīng)濟崩潰，中國將很快被迫大量進口糧食，每年的進口規(guī)模在3000萬噸，4000萬噸，或5000萬噸。而此時全球的糧食庫存正處于30年最低水平，由于蓄水層耗盡以及城市的競爭，美國農(nóng)民的灌溉水資源也在減少。
低價糧食一去不復返
這些都意味著上世紀后50年出現(xiàn)的全球糧食產(chǎn)量過剩以及低價糧食可能很快成為歷史。較高的糧食價格可能是宏觀經(jīng)濟中一個持久的組成部分。在未來幾年中政府面臨的主要當務之急就是調整較高的糧食價格。
進口美國糧食
當中國進入世界市場時，必然會有求于美國，因為美國幾乎控制一半全球糧食出口數(shù)量。 地理政治形勢將出現(xiàn)前所未有的現(xiàn)象：13億中國消費者將與美國人爭奪美國糧食，這種現(xiàn)象可能拉動美國和全球糧食價格上升。中國對美貿(mào)易順差為1200億美元（足夠買下全部美國糧食產(chǎn)量的兩倍）。中國進口美國糧食的規(guī)模大約為每天2－3船。
最終成為朋友？
長長的滿載糧食的船隊可能很快越過太平洋來到中國，中－美兩國的關系將在經(jīng)濟上走得更近，但很難通過糧食進出口貿(mào)易使兩國人民都成為最大受益者。這很可能成為美國新世紀外交政策面臨的主要挑戰(zhàn)之一。
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