草書（別稱：藁書）是漢字書法中的一種手寫字體風格，因字跡潦草而得名。
從漢代初期，書寫隸書時有時才“草率”地書寫而形成的，由于漢章帝喜好草書，因此被稱為“章草”，是一種隸書草書。章草字字獨立，接近于行草，但對難寫之字簡化不多，書寫不變。后來楷書出現，又演變成“今草”，即楷書草書，寫字迅速，往往上下字連寫，末筆與起筆相呼應，每個字一般也有簡化的規律，但不太熟悉的人有時不易辨認。一般也把王羲之、王獻之等人的草書稱為今草。
今草簡化的基本方法是對楷書的部首采用簡單的草書符號代用，代入繁體楷書中（盡管草書出現得不比楷書晚），往往許多楷書部首可以用一個草書符號代用，為了方便，字的結構也有所變化。因此，不熟悉的人較難辨認。草書符號的整理可以查閱《標準草書》。
到唐朝時，草書成為一種書法藝術，因此演變成為“狂草”，作為傳遞信息工具的功能已經減弱，成為一種藝術作品，講究間架、紙的黑白布置，是否讓人能認清寫的是什么已經不重要了。在狂草中，有“詞聯”符號，就是把兩個字（常見詞組）寫成一個符號。由于當時書寫多是從上到下地豎行書寫，詞聯符號的設計也類似。“頓首”“涅槃”等都有草書詞聯符號。
章草
章草，由隸書直接演變而來，“凡草書分波磔者名章草”，起于西漢，成熟于東漢。
章草的起源，按照唐朝張懷瓘主張，“章草者，漢黃門令史游所作也。”“因章帝所好名焉?！?，認為章草起于史游所做的《急就章》，得名于漢章帝。另有因《急就章》得名和因用于章奏而得名的說法。
著名的章草作品有《平復帖》（陸機）等。
今草
今草，亦稱“小草”。相傳起源自東漢末年張芝冠軍帖，由章草演變而來。東晉之后逐漸成熟，以王羲之、王獻之的《十七帖》為圣品。
行草
行草介于行書（行楷）與草書間的字體，相較于行書比較草率，但相較于草書又較易辨認，是為了彌補行書的刻板和草書的難于辨認而產生的。
狂草
狂草，唐朝張旭喜歡在酒醉之后書寫作品，稱之為“狂草”。書法多以奇形怪狀、粗細對比夸張、以及充滿情感的線條相連，在《舊唐書》中贊譽為“變化無窮、若有神助”。而唐朝懷素狂草繼承張旭，謂之“以狂繼顛”，并稱“顛張醉素”。
