自20世紀70年代以來，在戰國的荊楚版圖內，即今湖北、湖南、河南、安徽等地，接連出土戰國楚簡帛書和秦、漢簡帛書，比較著名的有：湖北省江陵市望山楚墓竹簡、包山楚墓竹簡、荊門市郭店楚墓竹簡、云夢睡虎地秦墓竹簡、王家臺秦墓竹簡、江陵張家山漢墓竹簡、湖南省長沙市馬王堆漢墓帛書、河南省新蔡葛陵楚墓竹簡、安徽省阜陽市雙古堆漢墓竹簡、上海博物館《戰國楚竹書》和清華大學《戰國竹簡》等等。這些文獻材料均直接出土于地下的墓葬，其內容多未見于傳世古籍。這些新材料、新發現為前賢所未見，對《楚辭》研究有重大的推進意義。

    首先，對于傳世《楚辭》文本的文字校訂和詞義考釋極有幫助。如《離騷》：“民生各有所樂兮，余獨好修以為常。雖體解吾猶未變兮，豈余心之可懲。”常、懲兩句本應押韻，但常，陽部；懲，蒸部，卻出韻。有人說，“常，本恒字，漢人避諱改為常耳”，惜無佐證。而出土簡帛文獻得到了驗證。如《郭店楚墓竹簡》凡固常字悉作“恒”。《老子》（甲種本）：“知足之為足，此恒足矣”；“是故圣人能輔萬物之自然，而弗能為，道恒亡為也”；“道恒亡名，樸雖微，天地不敢臣”。這三個“恒”字，長沙《馬王堆漢墓帛書》甲、乙二本《老子》也同。據此，知《離騷》中此“常”原本為“恒”。關于詞義考釋，如《離騷》：“恐鵜鴂之先鳴兮，使夫百草為之不芳。”從前的注釋，都把鵜鴂鳴而百草不芳，當作實事。其實，這是屈原的心理感受。恐、使，相對為文。使，通作思，楚簡通用。如《包山楚簡·祝禱》：“舉禱行宮一白犬，酉（酒）飤（食），思（使）攻敘于宮室。”又：“思（使）攻解于水上與溺人。”思，是憂愁的意思。由此可知，這句是說恐鵜鴂先鳴，因而憂彼百草不芳，是指心理上聯想。

    其次，為稽考《楚辭》禮制、禮俗提供新材料。如《離騷》“降神”以及《九歌》祭神的時間，均在夜晚。楚人祭神為何定于夜晚？清華簡《楚居》解開了這個秘密。說楚國先人熊繹遷到了“夷屯”的地方，造了個“便室”，里面一無所有，于是偷了鄀人之小牛以祭其祖。害怕主人發現，所以在夜晚行祭。后世裔孫念其先祖創業之艱辛，“辟在荊山，篳路藍縷，以處草莽，跋涉山林，以事天子”（《左傳·昭公十二年》）。先祖及鬼神祭祀定制于夜，成為其一族一國的禮俗。《九歌》中祭神的時間為夜晚，正是這種楚禮楚俗的記錄。

    其三，有助于屈原作品真偽的考訂。目前出土文獻材料，雖然未見有兩漢以前的《楚辭》簡帛抄本，但是對于考訂屈原現存傳世作品的真偽還是提供了非常有價值的依據。如屈原《九章》中的《涉江》《惜往日》《悲回風》三篇，都有正面同情、歌頌伍子胥的內容。自南宋魏了翁以來，不少學者感到不可思議，認為伍子胥借吳國的兵以報父仇，攻下郢都，掘楚平王墓而鞭其尸，是楚國十惡不赦的叛臣，屈原不可能同情他、謳歌他。但是出土于湖北荊門市的《郭店楚墓竹簡》中，卻有“子胥前多功，后翏（戮）死，非其智衰也”的話。在上博簡《鬼神之明》一篇中也說：“及伍子胥者，天下之圣人也，鴟夷而死。”可見在當時的楚國并不把子胥當作“叛臣”“賊子”看。其實，在屈原那個時代，“忠”和“孝”不是等列的，郭店楚簡《六德篇》說：“內立父、子、夫也，外立君、臣、婦也。疏斬布實丈，為父也。為君亦然。……為父絕君，不為君絕父。為昆弟絕妻，不為妻絕昆弟。”雖然說的是喪儀的內外、先后制度，但是可以看出，在楚國人當時的觀念里，子對父孝是絕對的，無條件的；而臣對君忠是相對的，有條件的。君有道有義，臣子方可以忠事君。伍子胥在當時報父仇是天經地義的，是合情合理的，仇家即使是楚國的君王也不避。我們不能以秦漢大一統以后的忠孝倫理觀來看待，更不能據此將《涉江》等三篇作品排除在屈原之作之外。

    出土文獻也幫助我們重新了解楚史。如楚國這個稱呼的來歷，已往的學者多從古文字的寫法去猜測，說楚人“林中建國的，荊亦名楚，當以荊棘繁多之故”（顧頡剛）。或者說“‘荊人’‘楚人’之所以得名，是因為他們居住的地方生長著許多被稱為‘荊’或者‘楚’的灌木”（張正明）。清華簡《楚居》是這樣記載的，楚先穴熊遷徙到“京宗”這個地方，娶了“妣湛”，生了侸叔、麗季。生麗季時“不從行”，即難產。于是巫師只好剖其腹，麗季得救了，而妣湛“賓于天”，死了。巫師剖腹的工具是“楚”（荊），即枝上突出的棘刺，因而將“楚荊”視作神奇之物，以示紀念，以勵楚族的子子孫孫，傳之萬世，所以名其邦國為“楚”。

    總之，運用簡帛文獻以印證傳世《楚辭》，是研究先秦文學的一條路子。但是，走好這條路不是那么容易的事情。做先秦文學研究的學者，需要具備“小學”的基本功，精通文字音韻訓詁，能以自己的方式讀通出土的簡帛，有自己獨立的見解。同時，對出土文獻的應用要掌握好尺度，不可過分發揮、夸大其作用。現有的簡帛文獻畢竟和《楚辭》無直接關系，其作用也是有限的，不能將“二重證據法”的方法簡單化、庸俗化，需要謹慎地、科學地利用它。

    （作者單位：首都師范大學中國詩歌研究中心）