前兩天在群里有印友提出問題，什么是“摹印篆”，什么是“繆篆”，兩者有什么區別？其實我之前已經寫過一篇較為詳細說明繆篆的文章，文中曾提到過摹印篆的概念，也基本界定清楚了繆篆與摹印篆的區別，我認為是足夠了。但忽然又有人提這樣的問題，使我覺得還是有必要再把摹印篆的概念解釋一遍。
字法很重要，甚至可以說字法問題是學篆刻的頭等問題，也是入門必須搞清楚的問題，否則篆刻初學者很可能連入印文字的正確性、統一性都無法解決，何談更進一步的學習。
“印宗秦漢”是學印人的入門點，首先就要分清楚秦印與漢印的不同文字特征。
1、秦代印章用的是“摹印篆”
準確地說，這里的“摹印篆”的稱呼是狹義的“摹印篆”。是指的一種字體：
漢許慎《說文解字》中說“自爾秦書有八體：一曰大篆；二曰小篆；三曰刻符；四曰蟲書；五曰摹印；六曰署書；七曰殳書；八曰隸書。”
（《說文解字》中關于秦八體的敘述）
自秦始皇統一中國以后，書同文，車同軌，全國文字嚴格規定統一執行一個標準，并分別規字了八種字體，如上圖所標，第五種就是摹印篆，很顯然，摹印篆是不同于其他七種字體（包括大篆、小篆）的字體，摹印篆的作用就是制作印章，它以小篆為基礎，筆畫尤其是轉折處略帶方意，以適合于方形的印面。
意思很清楚：秦代通行的字體有八種字體，八種字體各有各的用途，其中的第五種是專門用來制印使用的。這第五種字體專門用來摹印的篆書，就叫摹印篆。
2、摹印篆的特征：
既然是摹印用的文字，又是官方規定的，那么我們要考察這種字體，最直接的方法就是去秦官印里找例子，畢竟官印在法度謹嚴的秦制之下，字體特征會比較反映摹印篆的本來面目：
（中行羞府）
（高陵右尉)
(左廄將馬)
（水印）
（上林郎池）
那么，我們可以從印中的字看出來這樣的字體風格，就是跟秦詔版、權量上的文字風格比較一致。
（秦詔版）
（秦權）
（秦量）
是的，他們大致是同一種字體，只是在印章上面，這種字體受印章印面面積限制，于是增加了線條的排疊感，但是一些長一點的線條跟漢印繆篆字體還是有區別的，漢印繆篆要盤曲一些，而摹印篆仍然是自由舒展的。
（漢印虎步司馬）
如上圖漢印中的“馬”字與秦印“左廄將馬”的“馬”以及秦印“中司馬印”中的“馬”相比，漢印的馬更加方正，是馴服過的馬，秦印中的馬則較為舒展，是脫韁的野馬。
（秦印中司馬印）
當然這種字體也不同于正規的具有強烈對稱和均衡特征的秦小篆，比如：
（小篆字體《嶧山刻石》部分）
我們在理解摹印篆與繆篆字體特征的時候，可以用發展的眼光去看，摹印篆介于先秦各國印章文字的自由奔放與漢繆篆的排列對稱，曲屈均滿之間。是介于古璽印字體與漢印字體之間的一種中間風格，屬歷史過渡字體風格。秦人也很具審美眼光，他們正因為摹印篆不夠規整，動感太強，因此，他們從樸素的審美出發，給印章安排了“田”字格和“日”字格。于是，秦摹印篆的每一個字都有一個獨立的章法，字畫挺勁、方中寓園，靜中寓動，有一種從容不迫的動感。因此，我們在看秦印時，會覺得秦印較漢印更具渾樸自然的天然之美。這種天然之美在漢印里被過度的人工給毀掉了，代之而來的是較強的工藝之美。
3、一個概念的混淆
“摹印篆”這個概念出問題是出在跟“繆篆”的混淆上，出這種問題的是根源還是《說文解字》，因為《說文解字》里面還強調過這樣一段話：
、
（《說文解字》中新莽六書）
“五曰繆篆，所以摹印也。”其實這里的摹印應該是較為廣義的摹印篆，《說文解字》明確的說了在新莽時期有“六書”其中第五種叫繆篆，也是用來“摹印”的，于是清代桂馥在編寫《繆篆分韻》時說漢印里的字叫“繆篆“，亦稱“摹印篆”。這個說法，讓后來一些篆刻學習者認為繆篆就是摹印篆，其實，“五曰繆篆，所以摹印也。”這句話里的摹印是指的繆篆這種字體的用途，而前面所說的”秦八書“里的”摹印篆“則是指的那種字體的名稱，兩種字體并不一樣，特征差異也明顯，學篆刻新入門的同學，一定要把這兩種字體區分開來，因為，在采用不同印式式使用不同的篆法（刻秦印印式的印和刻漢印印式的印，采用的字體并不一樣，秦印印式是用的摹印篆，而漢印印式是用的繆篆），兩種字體盡量不混合雜廁在同一方印里。
（《老李刻堂》之122）
