自從以慈禧太后為首的守舊派發(fā)動戊戌政變以來，光緒皇帝就被慈禧太后囚禁在了瀛臺，在瀛臺一關就是十年，這十年里，光緒皇帝的日子并不好過，慈禧希望他可以早點駕崩，但是迫于外國公使的壓力，一直沒有對光緒下手，只是在瀛臺折磨他，瀛臺，本來以前是一個風景很好的四面環(huán)水的小島，以前的皇帝修一座橋就能經常到島上去玩，也因此在島上修建了大殿供帝王后妃居住，慈禧也是看中了這個地方四面環(huán)水，是個囚禁光緒皇帝的好地方，所以，就讓人把橋拆了，掛了吊橋，由太監(jiān)每日掛好再收起，誰要是來看光緒皇帝，都得經過慈禧太后的同意。
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光緒
除了在這里幾乎和外界不聯系以外，光緒在瀛臺一直都沒有吃過一頓像樣的飯菜，就算有，也是慈禧命人擺擺樣子，其實飯都是餿的，這樣下來，光緒總是吃不飽飯，也因此常常生病。
在瀛臺被關的第十個年頭，光緒皇帝病重，慈禧也同樣拖著沉重的病體，但是還是忘不了把自己選中的下一任皇帝溥儀接到宮中來，并且命奕劻到瀛臺把立溥儀為嗣、立溥儀生父載灃為攝政王的事情告訴光緒，光緒聽到自己3歲的親侄兒要被立為皇帝不禁悲哀嘆息，但又聽到自己的親弟弟載灃是攝政王又放了不少心。
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載灃
載灃當了攝政王，也得到了一次親自去瀛臺見光緒的機會，光緒見到自己的親弟弟，一改之前見到奕劻的沉默少言，睡在病榻上和載灃哭訴了很多事情，說起戊戌政變的種種，將心中的新仇舊恨都聲淚俱下地傾訴了出來，說得心中動了氣，身體便更加感覺不好了，最后他艱難的爬起來，上氣不接下氣地寫了五個大字，因為有慈禧耳目在窗外，所以他只能悄悄地塞到載灃的手里，說到：“這就是我的遺言。”
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光緒到底在紙上寫了什么？在光緒和慈禧死后，載灃作為攝政王召開了一個會議，在會議上他把這個紙條拿了出來，只見上面歪歪斜斜地用朱筆寫著五個字：“袁世凱處死”，原來，殺掉袁世凱就是光緒皇帝的遺愿，因為戊戌政變和袁世凱有很直接的關系，本來光緒皇帝拉攏袁世凱，讓袁世凱幫助自己在天津捉慈禧太后，袁世凱這邊答應著光緒皇帝，那邊卻跑到慈禧太后面前去告密邀功，結果慈禧沒捉成，光緒卻被慈禧囚禁了起來，所以，在囚禁的這些年里，光緒一直對袁世凱懷恨在心，本來想著慈禧死后，自己重新執(zhí)政的話，可以殺掉袁世凱，但沒曾想卻日益病重，最后死在了慈禧前頭，含恨而崩。
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載灃受光緒之托，想借這次會議公開處決袁世凱，但是慶親王奕劻卻冒出來，表示兩宮新喪，袁世凱掌握兵權，現在要殺袁世凱的話極有可能引起大亂。載灃聽到這里，也有些忌憚，所以最后只是讓袁世凱辭去職務，回到原籍以后再做處理。
