從船上甫一下來，來接我的Adu就拿了一個布袋：“孫先生，把鞋給我吧……”我有點小吃驚，沒想到Soneva真的是這么徹底貫徹“No News No Shoes”（沒新聞，不穿鞋）這個規定的。英文有句諺語No news is good news（沒消息是好消息），尤其是在當今世界，消息閉塞幾天也好。不讓穿鞋是因為酒店創始人Sonu覺得赤腳才能感受更多。其實從穿鞋到赤腳應該也是Sonu的人生歷程。
Sonu生于印度最富有的家族之一。他自己的光環也不能再多了，先后在伊頓公學和有著全球最貴寄宿學校的瑞士Le Rosey讀書，大學則是在牛津。他的命運本來也該和兄弟一樣，管理自家全球的生意，直到他在南法自家游艇上遇到了瑞典模特Eva。Sonu從小錦衣紈褲，旅行出入的地方與熱愛自然環保的Eva有天壤之別。
80年代的馬爾代夫還是一片處女地，當地經濟主要靠曬魚。Sonu也是在那時第一次被Eva帶著來到了馬代。我倆在沙灘邊走他邊說：“那時的馬代是廉價旅游地，歐洲旅行社承包了一個個島，椰樹上纏著廉價的燈就開張了，年輕人來這兒曬太陽，喝酒，終日Party。”Sonu發現了這里水清沙幼的獨特之美，在天堂建一個家的想法逐漸演變成開一家酒店。然而Sonu對酒店的想法超乎常人想象，在全部都是低端酒店的馬代市場，他要建立一個奢華酒店。而且，這個酒店要看上去就是從島上長出來的一樣：沒有鋼筋水泥，主結構是木頭和茅草……
費勁周折，Soneva Fushi在1995年開業了。那是一個世界酒店業轉折的年代，全球第一座Park Hyatt在東京開幕，它不但是最早坐落于辦公樓中的酒店之一，其低調現代的環境也讓人耳目一新。而在普吉島的椰林中，一個名不見經傳的小個子揭開了Aman的序幕，Amanpuri讓人第一次知道酒店原來可以是這樣的……印度洋上的Soneva Fushi則掀開了馬代整個國家形象升級的新篇章。Sonu和Eva在英國等地殫精竭力地推廣馬代。只用了幾個月，Fushi的房價就超過了馬代全境任何酒店的一倍多。一年后，全球主要的奢華酒店品牌都開始在馬代投資建業。幾年后，英國人也取代原來的德意旅客成為馬代的主要歐洲客源國。
馬代酒店一代代更迭，更新了這個國家的形象，塑造了全球旅客眼中“人間天堂”的模樣。馬代的主要游客也從歐洲人變成了中國人。Sonu對我說：“中國游客也會逐漸變得更有品味，他們會知道什么是真正的奢侈。”
真正的奢侈是什么呢？從北京喘不過氣來的嚴冬到“馬代艷陽下光腳走路即是奢侈”；在細膩的沙灘上和摯愛的人慢慢看潮起潮落即是奢侈。在島上兩天，赤腳我不知能不能感受更多，但慢下來才能真正放松，總結思考自己的生活和周遭的關系，回歸內心。
今年，在Fushi開業20余年后，Soneva的2.0產品Soneva Jani開門迎客了。Soneva的演變是馬爾代夫的縮影，而這樣的酒店，乃至城市、國家傳奇也在亞洲不斷上演。
黃昏，陰霾了一整天的天空突然放晴，Adu把我的鞋歸還給我。我穿好，登船。他和幾個人沖我微笑揮手。我就這樣看著印度洋上壯麗非凡的夕陽離開了“天堂”。海風拂面，望著北京看不到的天色，我想只有這樣的日子才算生活吧。
