清初詩壇盟主、朝廷顯貴王士禎為《聊齋志異》題過一首詩：“姑妄言之姑聽之，豆棚瓜架雨如絲。料應厭作人間語，愛聽秋墳鬼唱詩。”他甚至欲以500兩黃金購《聊齋志異》手稿而不得。

　　蒲松齡出身低微，家世清寒，科舉失意，潦倒落魄，“門庭之凄寂，則冷淡如僧；筆墨之耕耘，則蕭條似缽”，但就是在“子夜熒熒，燈昏欲蕊，蕭齋瑟瑟，寒冷凝冰”（《聊齋自志》）的境況里，他用大半生的精力，寫出了驚世之作《聊齋志異》。反過來講，作者生活優(yōu)渥，錦衣玉食，香車寶馬，也許就寫不出這樣的作品——文章憎命達，誠哉斯言！

　　《聊齋志異》寫了將近500個故事，幾乎篇篇都好。它的神奇在于，不僅朝廷顯貴如王士禎者十分喜歡，一般平民讀者也都喜歡。為什么？

　　首先，《聊齋志異》盡管寫了許多鬼狐怪異，但涉及的卻是廣闊現(xiàn)實。作者通過講故事，揭露了封建統(tǒng)治的黑暗與殘酷，且始終保持了鮮明的批判態(tài)度，有時甚至用篇末的“異史氏曰”的形式直接站出來指陳時弊，控訴“覆盆之下多沉冤哉”。以《促織》為例：由于皇帝愛斗蟋蟀，地方官媚上邀寵，胥吏借端勒索，遂至“每責一頭，輒傾數(shù)家之產(chǎn)”。成名因為買不起應征的蟋蟀，受盡官府的杖責，奄奄待斃。后來歷盡艱辛，捕得一頭，卻不幸被兒子不小心弄死。于是乎，“兒懼，啼告母。母聞之，面色灰死，大驚曰：業(yè)根！死期至矣！而翁歸，自與汝復算耳！”“既而得其尸于井。因而化怒為悲，搶呼欲絕。夫妻向隅，茅舍無煙，相對默然，不復聊賴。”后來兒子魂靈化為一只輕捷善斗的蟋蟀，獻入宮中后得到皇帝歡心，才挽救了一家被毀滅的命運。

　　蒲松齡塑造了一系列富有反抗性的人物形象，席方平是突出代表。他父親得罪富豪羊某，被其死后買通冥間的獄吏搒掠而死。為了伸冤，他魂赴冥司告狀，從城隍到冥王，層層上告；受到械梏、笞打、火床、鋸解種種毒刑，仍不屈服；兩次被押送還陽，又都逃回去，直到冤屈昭雪為止。席方平這種“大冤未伸，寸心不死”的頑強斗爭精神，反映了我國人民的不屈精神。

　　其二，蒲松齡揭露了科舉制度埋沒人才的罪惡。《葉生》中的葉生“文章詞賦，冠絕當時”，卻屢試不中，郁悶而死，最后只能讓自己的鬼魂幫助一個邑令之子考中舉人。但蒲松齡沒有像吳敬梓那樣從根本上否定這一制度。一輩子未能考上舉人的蒲松齡到71歲才按例補了個貢生，終老之時，還不忘借了某舉人的行頭，請人畫了像。

　　其三，《聊齋志異》反對封建禮教束縛，熱烈歌頌真誠忠貞的愛情，這是讀者最為喜愛的部分。描寫愛情主題的作品占了全書的大部分，《嬰寧》《蓮香》《香玉》篇中的男女主角不顧封建禮教的約束，按照自己的感情和意愿，大膽追求心愛的人并獲得幸福的結局。《香玉》中的黃生愛上了白牡丹花妖香玉，《蓮香》中的女鬼李氏熱愛桑生，后來“憤不歸墓，隨風漾泊”，終于借尸還魂，和桑生結成美滿姻緣。在《小謝》中，男女雙方更是經(jīng)過一段自由接觸后，逐步發(fā)展起愛情。這在男女被禁止社交的封建社會中，幾乎是不可想象的事。

　　其四，《聊齋》情節(jié)曲折跌宕，而且善用細節(jié)。忘記書中哪一篇了，寫的是一個女子最怕別人撓癢，甚至于遠遠用手指指之做撓癢狀，她都會忍俊不禁。這樣的細節(jié)，在六朝志怪小說和唐傳奇、宋話本中是很少見的，是《聊齋志異》對前人的超越。《聊齋志異》善用環(huán)境、心理、反襯等多種手法塑造人物，語言簡潔到不能再減一字的程度，既具有文言文的簡練典雅，又不失小說語言的生動形象，賦予文言語匯以活力，達到了爐火純青的地步。如寫馮相如見紅玉自墻上來窺一段：“視之，美。近之，微笑。招以手，不來，亦不去。固請之，乃梯而過。”生動描述了少女情竇初啟時的嬌態(tài)和馮相如的執(zhí)著、熱烈的愛。

　　既然該書抨擊封建社會的黑暗，揭露了官場的腐敗，甚至描寫了人民的反抗，作為清朝顯貴的王士禎何以還給予高度評價呢？我想是因為那時的文人在評價文學作品時，還能保持對藝術的獨立意識。（王兆軍）