曾認識幾位出生在北方朋友，來南京久了，再回到北方的故土，家鄉人就說他們越來越像江浙人了。他們自己也認為不論是生活習慣，還是言談舉止都不再像地道的北方人，而是身上帶有了一種南方的氣息。
俗話說：一方水土養一方人。就全國而言，江蘇是一方水土，一方水土養著一方江蘇人；就江蘇而言，它的13個城市，又可以細化成13方水土，這13方水土養著13座城。在作家葉兆言寫的《江蘇讀本》中，江蘇由13個小塊組成，南京、蘇州、揚州、徐州、無錫、常州、鎮江、南通、鹽城、連云港、淮安、泰州、宿遷，每個城市的氣息都是不一樣的。這十三塊小小的拼圖拼出了江蘇。每一塊小拼圖都有一個獨一無二的位置，每一個位置都是一個獨一無二的形狀，它又自然服帖地和周圍融成一體。
南京：南京是個非常寬容的城市，南京人好客，不排外，習慣接受命運的安排。對于一個旅游者來說，來南京觀光最好能多少做一番準備。這里可不是一個走馬觀花的地方。
蘇州：“上有天堂，下有蘇杭，本來也就是句順口溜，可是一向自大的蘇州人，還真有些被這句話給慣壞了。蘇州之外的地方，似乎都不太能入蘇州人的法眼。”
揚州：那時候的揚州就是一個國際大都市，唐代詩人眼里的揚州，是“天下三分明月夜，二分無賴是揚州”，是“十里長街市井連”，是“九里樓臺牽翡翠”。
徐州：江蘇最古老的城市，不是六朝古都南京，也不是吳文化發達的蘇州，更不是“廣陵大鎮，富甲天下”的揚州，而是人們印象中淳厚樸實的徐州。
無錫：在一般人心中，無錫人更像北方人所認定的典型“江浙人”。當然，這個江浙要打上引號，應該將江蘇的蘇北排除在外，再細一些，還應該與同樣是蘇南的南京和鎮江分開。
常州：常州人心目中，自己與無錫、蘇州一直屬于同一方陣，即使在沿江開發中，處于地域上的明顯劣勢，他們也必須緊緊地咬住對手。
鎮江：古詩名句總是能帶給我們許多美好想象，在江蘇的諸多城市中。鎮江經常會在唐詩宋詞中漂浮，其中最著名的莫過于那句“一片冰心在玉壺”。
南通：衡量幸福指數的標準，絕不僅僅是一個GDP，此地居民收入雖不能與江南富庶的蘇錫常相比，可是在整個江北，大有傲視群雄的意思。
鹽城：近年來，鹽城已成為國內重要的汽車制造基地。貧窮的帽子已經被摘掉，時至今日，江南的“魚米之鄉”桂冠，當仁不讓地戴在了鹽城頭上。
連云港：當地老百姓相信，孔子雖然是山東人，但是他老人家第一次見到大海，卻是在江蘇境內的連云港。連云港的命運與中原和西部經濟發展密切相關。
淮安：淮安的命運與運河息息相關，在運河沿線，像淮安這樣一味依賴運河生存的城市，可以說是絕無僅有。
泰州：很長時間里，泰州都以小揚州為自豪，揚州是泰州老百姓最向往的地方。隨著時代的快速發展，西邊的風光不再，甚至泰州境內自身的文化也在悄悄發生變化。
宿遷：宿遷人命中注定必須與淮河打交道，歷史上這地方是過洪水的走廊。回憶歷史，宿遷人更愿意往遠處看，遠處轟轟烈烈。
這就是作家眼里的江蘇，這就是江蘇的13方水土。這些城市我大部分都去過，每次踏進不同的城市，都深深地感受到來自這方水土的特有氣息，或婉約，或淳厚。而這13座城市不同的城市文化、經濟發展也從我們一踏上它們的土地就能感受著它們的脈搏，領略著它們不同的風土人情。
觀察一個城市，了解一個城市，思考一個城市，并不是僅僅為了在這兒居住、去那兒旅游。而是，不同的城市，有其不同的城市文化，也有其不同的個性，這就是它們為什么走過百年、千年后留在身后的遺產，也是人們建設城市、發展城市的命脈，更是現在人們思考怎樣經營城市、投資城市必須了解的根源。
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