| 辛棄疾 作者：雨后微香 辛棄疾（1140-1207），字幼安，號稼軒，歷城（今山東濟南）人。二十一歲時參加抗金義軍，任掌書記，不久投歸南宋，歷任江陰簽判、建康通判、江西提點刑獄、湖南湖北轉運使、湖南江西安撫使等職，四十二歲遭讒落職，退居江西信州達二十年之久，六十四歲再起為浙東安撫使、鎮江知府，不久罷歸，四年后病逝。一生力主抗金，支持北伐，屢上方略條陳，均未被采納。其詞成就極高，開創一代豪放詞風，有詞集《稼軒長短句》。
【摸魚兒】 更能消幾番風雨，匆匆春又歸去。
惜春長恨花開早，何況落紅無數。
春且住！
見說道、天涯芳草迷歸路。
怨春不語。
算只有殷勤，畫檐蛛網，盡日惹飛絮。
長門事，準擬佳期又誤。
蛾眉曾有人妒。
千金縱買相如賦，脈脈此情誰訴？
君莫舞，君不見、玉環飛燕皆塵土。
閑愁最苦。
休去倚危樓，斜陽正在，煙柳斷腸處。
辛棄疾的詞風自古佳評極多，著名的如劉克莊所稱：“公所作大聲鏜鞳，小聲鏗鍧，橫絕六合，掃空萬古，自有蒼生所未見。”很準確的說出了辛詞中凌厲無前的英雄豪俠之氣，然而在眾多評說之中，我卻更喜歡近代學者夏承燾的八個字評語：“肝腸似火，色笑如花。”這八個字本來是用來專指這一首《摸魚兒·惜春》而言，但若推之論辛詞全貌，乃至由詞品論及人品，似乎都無不可。有著豪壯雄爽的英雄肝膽，又具情深意密的兒女心腸，濃烈如火，艷麗如花，從中形成一種奪目而又協調的天然之美，若再以一言以蔽之，就是“俊爽”。
《摸魚兒》這首詞，梁啟超評之為：“回腸蕩氣，至于此極，前無古人，后無來者。”表面上看是傷春，其中卻寄托著詞人一腔郁郁之情。詞前小序云：“淳熙已亥，自湖北漕移湖南，同官王正之置酒小山亭，為賦。” 已亥是宋孝宗淳熙六年（1179），這一年詞人四十歲，正從湖北轉運使調任到湖南長沙繼續擔任轉運副使（漕司）之職，這是個掌管財賦的官職，湖南比起湖北來，又更屬于南宋的后方，若換了別的官員，可能正喜之不盡，但對于一心抗敵、不愿意只作閑職散官以終老的辛棄疾來說，卻不能不為之失望，以至于在同官為他餞行的宴會上，寫出這樣消沉牢騷的句子。據說宋孝宗讀到“休去倚危樓，斜陽正在，煙柳斷腸處。”一句，為之“頗不悅”，可見君門萬里的天子，都讀得出這怨苦之辭深處所隱藏的那一顆不甘不忿的心。
辛棄疾往后六百多年，晚清著名愛國詩人龔自珍，曾有一次在舊紙叢里翻出以紙包裹的一包花瓣，紙包背面小字書寫著辛棄疾這一闋“更能消幾番風雨”的傷春詞，原來是他自己十年前留下的。“少年擊劍更吹簫，劍氣簫心一例消。”的龔自珍，一時間竟對著這一包舊花瓣泫然淚下，填了一闋《減字木蘭花》小詞：“人天無據，被儂留得香魂住。如夢如煙，枝上花開又十年。 十年千里，風痕雨點斕斑里。莫怪憐他，身世依然是落花。”論英雄抱負，龔定庵亦不減于辛稼軒，同樣豪情萬丈的俠士，卻均效多情兒女傷春惜花，作出“清而麗、婉而嫵媚”的詞句，宜乎范開在《稼軒詞序》中提到唐代宋璟和北宋張詠為例：“昔宋復古、張乖崖方嚴勁正，而其詞乃復有濃纖婉麗之語，豈鐵石心腸者皆如是耶？”其實，也許還是小說《兒女英雄傳》說的有道理：“有兒女心腸，才做得英雄事業。”沒有對人間美好事物的珍惜，又怎么激得起保護守衛的壯志？
龔自珍詞中道：“莫怪憐他，身世依然是落花。”也許說中了惜春人的共同心結：與其說是惜春，不如說是對自己已逝去青春的無可奈何的哀挽感嘆。作這首詞時辛棄疾已四十歲，距離他他紹興三十二年（1162）領兵渡淮水而歸宋已整整過去了十七年。 “壯歲旌旗擁萬夫，錦襜突騎渡江初。” 當年他還是二十二歲的青年，已經聚眾二千人，與山東義軍領袖耿京共圖恢復中原之大計。南宋詞人中有過軍伍經歷的并不止辛棄疾一個人，然而遭遇之奇險、事業之宏圖如稼軒者，卻是絕無僅有。
辛棄疾自先祖起即世居山東濟南，中原淪陷于金人之手時，北方有一部分百姓避亂南奔，但也有更多的百姓被迫留居在已淪陷的國土上，成為亡國奴。這批百姓在異族統治下，仍心懷故國，盼望有一日重睹漢家威儀。南宋紹興三十一年（1161），金主完顏亮決意南下侵宋，遷都至開封，調兵征糧，民間擾攘不安。這給心懷故國的中原遺民一個極好的起兵機會，弱冠年紀的辛棄疾，便聚集了兩千人馬，在濟南附近qiyi。當時最大的qiyi兵領袖是耿京，辛棄疾領兵隸屬于他旗下，在軍中擔任掌書記之職，共圖恢復。他們一共擁有二十五萬兵馬，聲勢浩大。這時完顏亮攻宋，卻在采石磯受到宋兵阻擊，銳氣大挫，后方遼陽留守完顏雍趁機自立為帝，中原地區的qiyi軍也日益壯大。后方的不穩定，完顏亮的暴虐，都使攻宋的金兵內部離心離德，終于激起兵變，完顏亮在瓜洲渡被屬下所殺，金兵撤軍北歸。
宋金戰事的消弭，使金方政權得以全力解決中原義軍的問題，辛棄疾審時度勢，向耿京建議歸附南宋朝廷。耿京遂派地位僅次于己的諸軍都提領賈瑞為代表，前往南宋接洽。賈瑞文化水平較低，擔心若到朝廷，不能合乎禮儀的進行對答，要求加派一個讀書人偕行，乃與辛棄疾一同到南宋政府。這時南宋政府的“行在”也就是臨時政府設立于建康（今南京），高宗對他們這一干人“即日引見”，授予官職，接洽完成得十分順利。然而在山東義軍內部，卻出了意想不到的亂子。 趁完顏亮出師而在后方自立的金世宗完顏雍，吸取完顏亮橫征暴斂激起民變的教訓，采取了緩和的方針，先大赦天下，稱：“在山者為盜賊，下山者為良民。”逐步分化鏟除義軍力量。耿京部下的一支qiyi軍頭領張安國，在金人重賞高官的引誘下，竟發生叛變，殺害耿竟，劫持部屬投降了金國官府，被任命為濟州（今山東鉅野）知州。賈瑞辛棄疾等人完成與宋接洽任務，回到海州（今江蘇東海）時，面臨的便是耿京被殺、義軍大部分或潰散或被劫持投降的局面。這時辛棄疾等一行人，無疑陷入了一個進退維谷的困境。
倘若換了尋常人，在這等情勢下也許只能束手無措，退回南宋再圖后計，但辛棄疾雖然是文人出身，卻極具膽識決斷。他曾親自追擊義軍中竊印叛逃的僧人義端，及時將他斬首回報，使義軍沒有遭到更大的損失，連耿京都欽服他的義勇。這時面臨耿京的不幸犧牲，他立刻做出了決斷，與海州當地軍將王世隆等人商議之下，僅領了忠義軍人馬共五十人，奔赴叛徒張安國所在的濟州，徑直求見。張安國正與部屬酣飲，想不通他們的來意，也恃著自己手領大軍，辛棄疾等區區五十人有何威脅？于是出來相見，辛棄疾和王世隆立即動手，當場將他擒拿下來，并動員濟州駐軍反正，原本屬于耿京舊部的上萬士兵起而呼應，于是辛棄疾與王世隆把叛將張安國綁縛到馬背上，帶領萬余人馬渡河而南，馳往淮泗地區，一路不暇飲食，直馳過淮水，將張安國送往杭州明正典刑，為耿京報了仇。洪邁《稼軒記》如此記載：“齊虜（指張安國）巧負國，（辛）赤手領五十騎，縛取于五萬眾中，如挾毚兔，束馬銜枚，間關西奏淮，至通晝夜不粒食。壯聲英概，懦士為之興起，圣天子一見三嘆息，用是簡深知。”辛棄疾自己記敘這一段傳奇般的經歷，則見于他的《鷓鴣天》詞里：
壯歲旌旗擁萬夫，錦襜突騎渡江初。
燕兵夜娖銀胡簶，漢箭朝飛金仆姑。
追往事，嘆今吾，春風不染白髭須。
都將萬字平戎策，換得東家種樹書。
這首詞的小序為：“有客慨然談功名，因追念少年時事，戲作。”詞的上下兩闋，呈現出絕大的反差，曾經“心雄萬夫”、揚威于萬人眾中的青年英雄，卻不得不在屈抑的處境中終老。“萬字平戎策”指的是他南歸后一再向朝廷進呈的《美芹十論》、《九議》等抗敵的書策，卻均被政府束之高閣。他們這批冒著風險、懷著對故國的熱忱來投奔南宋朝廷的義軍，卻被貶稱為為“歸正人”，受到歧視與冷落的待遇，被解散后安置在淮南各州縣的流民中生活。辛棄疾本人則一直被任命為閑散的地方官職，唯一能夠用到他軍事才能的，也就是利用他去鎮壓荊南起事的茶商軍。如果論物質方面的待遇，辛棄疾來到南宋后生活之優厚在當時詞人中可謂首屈一指，著名的江湖游士劉過、姜夔等都曾受過他豐厚的饋贈。然而辛棄疾的志向，本不是安于富貴的文臣，而是一心渴望著戰場殺敵、報效國家的壯士，他的血液中燃燒著不甘沉寂的烈焰，正如《白雨齋詞話》所評：“稼軒有吞吐八荒之概，而機會不來。正則為郭（子儀）、李（光弼），為岳（飛）、韓（世忠），變則桓溫之流亞，故詞極豪雄而意極悲郁。”這種壓抑不住的英雄豪氣，在他歸宋早年任建康府判時所作《水龍吟?登建康賞心亭》詞中便已顯現：
楚天千里清秋，水隨天去秋無際。
遙岑遠目，獻愁供恨，玉簪螺髻。
落日樓頭，斷鴻聲里，江南游子。
把吳鉤看了，欄桿拍遍，無人會，登臨意。
休說鱸魚堪鲙，盡西風、季鷹歸未？
求田問舍，怕應羞見，劉郎才氣。
可惜流年，憂愁風雨，樹猶如此！
倩何人喚取，紅巾翠袖，揾英雄淚。
鄧廣銘所作《稼軒詞編年箋注》認為該詞當作于淳熙元年（1174），辛棄疾第二次任建康通判時，“蓋當南歸之初，自身之前途功業如何，尚難測度；嗣后乃仍復沉滯下僚，滿腹經綸，迄無所用，迨重至建康，登高眺遠，胸中積郁乃不能不用一吐為快矣。”“可惜流年，憂愁風雨，樹猶如此。”用的是《世說新語》中桓溫的典故：桓溫北征，經過金城，見自己過去種的柳樹已長到十圍粗，便感慨嘆道：“木猶如此，人何以堪?”攀枝執條，不禁泫然流淚。辛棄疾同桓溫一樣，也是“老驥伏櫪，志在千里”的豪杰人物，何況作此詞時，他尚屬三十五歲的壯年，正是大有作為之年，在東南輻集之地的建康府擔任官職固是美差，奈壯志難伸何！辛棄疾祖先世代為山東濟南人，因為心向故國，不惜領兵馳騁，渡河淮長江之水以來奔，然而始終作為“歸正人”而被歧視冷落閑置的處境，使他在這故國中卻成為身份微妙的游寓旅客，懷歸而未能，只能徒然拍遍欄桿，醉看吳鉤，排遣這一股郁然難平的英雄之氣。辛棄疾并不諱言自己以英雄自居，以功業自許，他詞中敘說志向，是“袖里奇珍光五色，他年要補天西北。”、“舉頭西北浮云，倚天萬里須長劍。”就像他在另一首懷念軍旅的名作《破陣子·為陳同父賦壯詞以寄》中所寫：
醉里挑燈看劍，夢回吹角連營。
八百里分麾下灸，五十弦翻塞外聲。
沙場秋點兵。
馬作的盧飛快，弓如霹靂弦驚。
了卻君王天下事，贏得生前身后名。
可憐白發生！
這首詞是他為志同道合的好友陳亮“賦壯詞以寄”，雖是馳騁想象，卻是他前半生真實的人生經歷，與后半生一直不能實現的理想抱負，“了卻君王天下事，贏得生前身后名。”就像他不諱言以英雄自許一樣，他也不諱言自己在追逐生前身后的榮名。然而這首豪情盛概的壯詞最末，卻是一個陡跌千尋的結句：“可憐白發生！”時勢對英雄的最無情，莫過于使其無所作為而終老。陸游詞道：“元知造物心腸別，老卻英雄似等閑！”也正可移來作為辛棄疾的寫照。 “眼光有棱，足以照映一世之豪；背胛有負，足以荷載四國之重。”這是陳亮對辛棄疾畫像的贊語。他是天生的英雄，卻不是生就的詞客，少年的時候，辛棄疾還在金國統治下的濟南書塾中讀書，同學里有一位黨懷英與他關系很好，兩人都文才出眾，并稱“辛、黨”，但這兩個才華相若的同門卻志向不同。《宋史》本傳說辛棄疾曾經和黨懷黨一起用蓍草占卜以決定將來的去向，黨懷英占得《坎》卦，性屬水而靜止，于是留在金國，后來成為著名文學家；辛棄疾則占得《離》卦，性屬火而流動，遂決意南歸。《玉堂嘉話》說辛棄疾心懷故國，“誓不為金臣”，有一回與黨懷英登上山丘，置酒賞景，辛棄疾舉酒對黨懷英說道：“朋友你安心留于此地，而我將從此離開了！”他是帶著建一番功業的雄心奔馳向自己心目中的故國的，也的確多次證明過自己有建功立業之才。渡江之初，有領五十兵士沖入五萬軍中生擒叛徒的壯舉；鎮守湖南潭州（今長沙）的時候，冒著各方面的阻撓，僅以數月功夫就建立了一支精銳的抗金軍隊“飛虎軍”，使“北虜頗知憚畏”。但在更多的時候，他卻被朝廷一再閑置，廢居在家的歲月竟達二十年之久，這其間的怨憤不平，自然可以想象。
辛棄疾的詞“率多撫時感事之作，磊砟英多，絕不作妮子態。”（毛晉《汲古閣本稼軒詞跋》）但他也不是絕無婉媚綺麗的作品，如這首《祝英臺近·晚春》：
寶釵分，桃葉渡，煙柳暗南浦。
怕上層樓，十日九風雨。
斷腸片片飛紅，都無人管，倩誰喚、流鶯聲住？
鬢邊覷，試把花卜心期，才簪又重數。
羅帳燈昏，哽咽夢中語：
是他春帶愁來，春歸何處？
卻不解、將愁歸去？
這首詞與那篇“肝腸似火，色笑如花”的惜春詞《摸魚兒》主題相似，筆法卻顯得更是纏綿宛轉，執著深情，幾句甚至可以說是無理的癡問：“是他春帶愁來，春歸何處？卻不解、將愁歸去？”一片楚楚動人之態，令人魂銷心醉。這樣的作品大異于辛詞往日風格，清代有人評價道：“稼軒詞以激揚奮厲為工，至‘寶釵分，桃葉渡’一曲，昵狎溫柔，魂銷意盡，才人伎倆，真不可測。昔人論畫云：‘能寸人豆馬，可作千丈松。’知言哉！”所謂“能寸人豆馬，可作千丈松。”指的是要先具有細節刻畫的功力，才談得上氣勢磅礴的高境界創作。稼軒的這一枝筆，正是能放能收，亦剛亦柔，后人將他歸之于“豪放派”，其實只是舉其大概而言，如果全面觀之，豪放、婉約，各舉一隅，又豈足以概括辛詞的風骨呢！
宋人張義端《貴耳集》中給這首詞傅會了一段本事，說是辛棄疾原有一個出身官宦人家的小妾呂氏，因為犯了一點很小的過錯便被逐出家門，辛棄疾為她作了這首《祝英臺近》詞，“寶釵分，桃葉渡”者，一開始就是說愛人分別的場景（釵有兩股，古代愛人分別，常常將一枝釵拆開各執一股；桃葉渡則是王羲之送別愛妾桃葉的地方。）后面的纏綿哀感之情，都是為此女而發。這種說法缺乏依據，也只能聊備一說而已。
辛棄疾在那首《水龍吟·登建康賞心亭》的詞最末說道：“倩何人喚取，紅巾翠袖，揾英雄淚。”可見英雄失意之際，也不是沒有向溫柔鄉中尋求安慰的想法，所謂：“試想英雄垂暮日，溫柔不住住何鄉？”從詞集中考索，辛棄疾家中的“紅巾翠袖”也的確不少，單有名字記載者，就一共有六人：整整、錢錢、田田、香香、卿卿、飛卿。據說田田、錢錢二人都是以本姓而取疊名，“皆善筆札，常代棄疾答尺牘。”飛卿也能替主人作答書，整整擅長吹笛，有這一支才貌雙全的女兒隊陪侍，想必辛棄疾也能在失志的抑郁中得到一絲慰藉？可是，就像傳說中令他戀戀不舍的呂氏到底也與他“寶釵分，柳葉渡”了一樣，這些侍兒愛寵，也都似乎在辛家未曾長久。
《稼軒長短句》中有“侍者阿錢將行，賦錢字以送之”的詞作，可見“善筆札”，能做辛棄疾女秘書的錢錢最終是離開了辛家；另一首詞“題阿卿影像”則說：“有時醉里喚卿卿，卻被旁人笑問。”卿卿走了之后，辛棄疾還保留著她的畫像，多半心中也眷戀難舍。但究竟是什么緣故使他忍痛遣出這些愛寵呢？詞中自然找不出端倪，但同時代人所作《清波別志》，卻記載了另一樁遣婢的事，值得玩味：辛棄疾廢居在上饒的時候，有一回老妻生病，請醫生來看診，正值擅長吹笛的愛婢整整陪侍在旁，也許是這次妻子的病實在厲害吧，看出醫生對整整似乎有喜愛之意的辛棄疾，便指著她許諾道：“若是能夠治愈老妻的病，我就將這個婢女贈送給你。”醫生自然盡心竭力的治療，不出數日辛妻的病好了，辛棄疾果然并不食言，踐約贈整整給醫生，并口占《好事近》詞以送之：“醫者索酬勞，那得許多錢帛？只有一個整整，也合盤盛得。 下官歌舞轉凄涼，剩得幾枝笛。覷著這般火色，告媽媽將息。”送別的詞寫得頗是風趣，似乎是說自己廢居在家，經濟拮據，只能將整整當作貴重的酬勞贈給醫生，哪怕她一去歌舞凄涼，也說不得了！但后面緊跟著又說：“覷著這般火色，告媽媽將息。”卻于揶揄中流露出仿佛無奈的話音來，說不定老妻之病，正是看不得這些“嬌滴滴的小妖精”所致，怕惹起醋壇再度打翻的辛棄疾，也只有當機立斷予以解決吧。大約這樣也是他權衡過的兩全其美的結局：家庭得以和睦，整整等人也可以找到一個更關心愛護她們的人而終身有靠。其實說到底，辛棄疾雖有兒女之情，卻不是一個沉湎于兒女情長的人物，在種種選擇中間，他始終是理智大過情感的。
能讓辛棄疾有所忌憚的“老妻”，其實也可以說是他相濡以沫的糟糠妻。辛棄疾的岳父姓范名邦彥，是山東邢臺人，在北宋時曾入過太學，后來隨著靖康之變，被陷身于金國統治之下，但他忠于故國。一心想回歸宋朝，心想：“只有入仕，才能達成我的志向。”于是應舉及第，求得靠近宋金邊境的蔡城縣令之職，紹興三十一年的時候，范邦彥趁金國不備，振臂一呼，率領豪杰打開蔡城歸降宋方，合家到了南宋。辛棄疾南歸之后與范邦彥相識，兩人都是山東的英豪人物，又同為南宋的“歸正人”，一見如故，范邦彥遂將女兒嫁給了正英雄年少的辛棄疾。雖然不知道辛棄疾與范氏個人的恩愛如何，但翁婿志同道合、相得甚歡的交誼，無疑也給這樁婚姻奠定了穩固的基礎。出于宋代文人普遍的風流習氣，他也留情于“紅巾翠袖”，選歌征舞，但對這位他總是親昵的稱為“老妻”的結發妻子，卻始終保持著親切與敬愛。 還在北方qiyi軍中時，辛棄疾追殺竊印叛逃的和尚義端，追獲之后，義端哀求說：“我知道你的本相，你是青兕（一種犀牛）投胎，性能殺人，求你千萬別殺了我！”辛棄疾毫不理會，仍然將他斬首回報。到南宋之后，在湖南任上被人參劾去官，罪名是：“用錢如泥沙，殺人如草芥。”雖然前一種傳說有裝神弄鬼的嫌疑，后一種說法也不無政敵的夸張其詞，但其中有一點想必是正確的，就是辛棄疾本人，的確也有著“殺人心斗起英雄膽”的凌厲狠決的一面。但除此之外，他的性格在英雄豪情中，還有平易近人、滑稽可喜的另一面。
他的平易近人，表現在對鄉村生活的欣賞與熱愛上，象“稻花香里說豐年，驚起蛙聲一片。”、“醉里吳音相媚好，白發誰家翁媼？”這些名句，在中小學課本中就已經耳熟能詳。辛棄疾號“稼軒”，這個別號來自于他對農業生活的認識：“人生在勤，當以力田為先。”所以命名自己的居所為稼穡之稼，由此可見出他講求踏實，不因自己已經跨入士大夫的階層，就瞧不起面朝黃土背朝天的農夫；他的滑稽可喜，則表現在不但善寫英雄詞，也善于寫諧謔詞，他曾經因兒子要求他置辦田產而賦詞“罵之”，說：“千年田換八百主，一人口插幾張匙？”拿詞罵子，已屬奇特，而這兩句聯語渾然天成，切中要弊，可謂罵也罵得一針見血。另有一首諧謔詞，則是他發誓戒酒的奇趣之作《沁園春·將止酒、戒酒杯使勿近》：
杯汝來前！老子今朝，點檢形骸。
甚長年抱渴，咽如焦釜，于今喜睡，氣似奔雷。
汝說劉伶，古今達者，醉后何妨死便埋。
渾如此，嘆汝於知已，真少恩哉。
更憑歌舞為媒，算合作平居鴆毒猜。
況怨無大小，生於所愛，物無美惡，過則為災。
與汝成言，勿留亟退，吾力猶能肆汝杯。
杯再拜，道麾之即去，招則須來。
后人批評這首詞說：“非倚聲本色。”如果將抒情看作詞體的“本色”的話，這首詞的確毫無抒情之體，簡直可以說是一出短小精湛的滑稽戲，而詞句之中，又連用古典和熔鑄成語，比如劉伶的典故出自《晉書》以及《世說新語》：劉伶好酒，出門的時候常常命人拿著鍬鍤等工具跟隨在后，說道：“喝酒醉死，就挖坑埋了我吧！”“真少恩哉”用的是唐代韓愈《毛穎傳》的成句：“秦真少恩哉！”這是毛筆感嘆“秦之滅諸侯，穎與有功，賞不酬勞，以老見疎”的話，詞人在這里借用成語感嘆酒杯所說：“醉后不妨死便埋”的話：“酒杯啊酒杯，你對我這個知己朋友，竟是這么冷酷無情么！”一方面承認酒杯的話有理，另一方面它竟然教主人醉死拉倒，毫無動容，豈非忍心無情！“吾力猶能肆汝杯。”出自《論語·憲問》：“吾力猶能肆諸市朝。”翻譯成大白話就是：“我的力量還足夠和你拼命玩完！”最后酒杯的回答，是改自《史記·汲黯傳》的話：“招之不來，麾之不去。”酒杯反其道而行之，回答主人說：“你要我離開我當然立馬就走，等你叫我的時候，我也會很快回來的哦！”明知主人無法棄絕而故意賣乖，顯得俏皮而又可愛。這首戒酒詞寫過不久，辛棄疾果如所料的又破了戒，重新用這個詞調和韻腳作一首開戒詞，一開頭便說：“杯汝知乎？酒泉罷侯，鴟夷乞骸。更高陽入謁，都稱齏臼，杜康初筮，正得云雷。細數從前，不堪余恨，歲月都將麹蘗埋。”想喝酒了，于是再度舉出前賢飲酒的例子來跟酒杯商量，也是為自己開脫，酒杯則附和回答：“病豈無媒？似壁上雕弓蛇暗猜。記醉眠陶令，終全至樂，獨醒屈子，未免沈災。”相當于說：“是啊，你上回說我害得你生病，其實也不過是杯弓蛇影的亂猜疑罷了！整天喝得醺醺大醉的陶淵明，人家都在酒中找到了至樂的境界；而‘眾人皆醉我獨醒’的屈原，反倒想不開自沉而死——其實還是喝酒的好嘛！”所以主人就坡下驢，說：“還堪笑，借今宵一醉，為故人來。”這一場戒酒叱杯的小喜劇，最終是以酒杯的勝利為終結。雖然一切鏡頭均由辛棄疾本人自編自演，其中也不無借此發泄的牢騷忿怨，但兩首詞的整體格調，畢竟是諧謔滑稽的。后來辛派詞人劉過仿效這種風格作錯亂時空的荒誕劇《沁園春·寄辛承旨》：“斗酒彘肩，風雨渡江，豈不快哉？被香山居士，約林和靖，與坡仙老，駕勒吾回。”雖然風貌逼似，詞中的意蘊，比起稼軒來卻是差多了。大約一者劉過沒有辛棄疾的大才，二者也學不到他真正的玩世不恭的風骨吧。
南北兩宋的詞人，堪推為領袖人物者為蘇、辛，將兩人并舉，不僅是因為他們都屬于“豪放派”的宗師，也因為他們的作品，都呈現出多樣的風格，具有大家的風范。如蘇詞中有“大江東去”的高調，也有“縈損柔腸，困酣嬌眼，欲開還閉。”的婉轉詠物之作；辛棄疾詞的代表作大多豪氣縱橫，不可一世，后人甚至譽為“詞中之龍”，但是倘若綜觀其詞全部，又可知不單單只是豪情勝慨而已，一樣也有前面列舉的這些或婉約或諧謔、情味宛然的作品。如果以自然界的風光來作比，蘇詞有如他自己所說的：“如行云流水，行乎不得不行，止乎不得不止。”于變幻多端中見瀟灑自如；而辛詞則似萬里叢山，隨步換景，有奇特雄壯，也有幽雅俊麗，是一種鬼斧神工的恣肆。讀辛棄疾的詞，最令人驚訝的就是他能將那么多復雜典故用得揮灑如意，毫不掣肘。例如有一闋《賀新郎·別茂嘉十二弟》詞，《七頌堂詞繹》稱之為詞中的《恨賦》，小詞似辭賦一般羅列大量的典故與意象：“將軍百戰身名裂，向河梁、回頭萬里，故人長絕。易水蕭蕭西風冷，滿座衣冠似雪。正壯士悲歌未徹。啼鳥還知如許恨，料不啼清淚長啼血！”一氣磅礴，盤旋而下，雖然句句都是用典，卻自然渾成，讓人忘了這是典故，只覺那一股悲郁難平之意塞滿胸臆。王國維評說：“章法絕妙，且語語有境界，此能品而幾于神者。然非有意為之，故后人不能學也。”另外有一首當時人即認為“用事多”的名作是《永遇樂·京口北固亭懷古》：
千古江山，英雄無覓，孫仲謀處。
舞榭歌臺，風流總被，雨打風吹去。
斜陽草樹，尋常巷陌，人道寄奴曾住。
想當年金戈鐵馬，氣吞萬里如虎。
元嘉草草，封狼居胥，贏得倉皇北顧。
四十三年，望中猶記，烽火揚州路。
可堪回首，佛貍祠下，一片神鴉社鼓。
憑誰問，廉頗老矣，尚能飯否？
這首詞被推許為稼軒詞中的壓卷之作，辛棄疾平生也對此詞極為得意，不但多次在宴會時命唱，而且虛心問取賓客改進意見。岳飛的孫子岳珂當時是他的座上賓，提出批評道：“后輩無知，不敢妄評，只覺得此詞只有一處缺點：所用典故似乎稍微多了些。”辛棄疾聽后大喜，酌酒相敬，對座中諸客說道：“這句話實在是深中我的弊病啊！”于是思考修改，據說“日數十易，累月猶未竟。”以他詞學宗師的身份，已經發覺了作品的缺陷，卻無法進行修改，這一點說明所謂“缺點”，其實并不是修辭的毛病，而是他詞中所欲表達的復雜意蘊，是決不能通過更換語言而再度貼切表述出來的。
《永遇樂》詞寫于辛棄疾的晚年，作品的歷史背景是宋寧宗開禧元年（1205），由外戚而入相的韓侂胄為了鞏固自己的權位，決意發動北伐，當時辛棄疾在江西上饒廢居已久，也被起用為浙東安撫使，出鎮江防要隘京口（今鎮江）。辛棄疾的一生志向就是北上伐金，恢復中原，到垂暮之年終于能看到朝廷有北伐之意，并且打算任用自己，心中原本應該歡喜鼓舞，但他畢竟是經歷過廝殺征戰的將領，在軍事戰略上的看法是獨立清醒的，透過朝廷政治斗爭的形勢，看穿北伐目的之不正、戰爭準備之倉促，難免憂慮萬千，不能平靜。他不像朋友劉過那般樂觀的向戰爭的發起人頌揚：“大家齊唱大風歌，不日四方來賀。”而是帶著不安回顧歷史上的往事：“元嘉草草，封狼居胥，贏得倉皇北顧。”這是南朝宋文帝劉義隆的事，他曾三次北伐，均告失敗，尤其是元嘉二十七年（450）最后一次，他聽說手下將領陳說北伐策略，“有封狼居胥意”，狼居胥的具體所在考據甚多，有一種說法是在今中蒙邊境戈壁阿爾泰山脈地方，漢代時衛青、霍去病大破匈奴，追擊至邊境，“封狼居胥山，禪于姑衍”，即在山上行封禪祭天儀式，標志己方的勝利，宋文帝“有封狼居胥意”，其實帶有一種急功近利的必勝欲，這場北伐的結局，是大敗后造成北魏拓拔燾趁勢大舉南侵、南朝一蹶不振，宋文帝“北顧涕交流”，史載他在敵人逼近建康對岸時登上石頭城北望，對手下嘆息：“檀道濟若在，豈能使胡人猖獗到如此地步！”檀道濟是南朝名將，卻被朝廷忌功殺害，死前憤怒的說道：“你們這是自壞萬里長城！”內毀良將，外乏形勢，這么草率的發起戰爭，哪有勝利的道理？辛棄疾明知這時南宋的情況，與近八百年前南朝的輕率北伐有驚人的相似之處，擔心歷史的悲劇又會重演——事實也證明了他的擔心完全是正確的，韓侂胄的開禧北伐，一樣以慘敗而告終，連這位韓丞相本人，也落了個被南宋朝廷派人暗殺、將人頭送給金方求和的下場。而到那時候，辛棄疾已經解職回家，撒手人寰了。
韓侂胄這次起用辛棄疾，并不是真的打算使用他，而是看中他抗戰派領袖的身份，借他的名氣以邀眾譽，獲取輿論支持而已，辛棄疾對這一點看得很明白，所以才會在詞的最后慨嘆：“憑誰問，廉頗老矣，尚能飯否？”廉頗是趙國的老將，晚年廢居在家，趙王抗秦失利，又想起用他，派使者到他家去看他的飯量如何，也就是想知道他到底還能不能為國出力。廉頗在使者面前表現得很健壯，但使者受了廉頗仇人的賄賂，回去卻說廉頗老邁不堪使用。辛棄疾的遭遇，與廉頗有相似之處，其心中憤慨憂慮，則更有過之。韓侂胄這次利用完了辛棄疾之后，果然便將他重新拋回閑置的處境當中去，所以辛棄疾在解職回家的時候憤然質問道：“鄭賈正應求死鼠，葉公豈是真好龍？”在臨終之前，他也慨然嘆息說：“韓侂胄豈是能用辛棄疾以立功名者？辛棄疾豈是依附韓侂胄以求富貴者？”他一生的志向，只是為國報仇，北上恢復中原國土，使千千萬萬像自己一樣流落在敵國統治下的同胞們，回到故國懷抱。然而這個理想終究歸于幻滅，自二十二歲就舉兵起事、渡江來歸的辛棄疾，在漫長的歲月里蹉跎了青春、虛擲了熱情，由英雄而閑置成詞客。到老來受韓侂胄起用參贊北伐，也不過是一場泡影，況且這場起用未給他達成壯志，反而累及身后：辛棄疾去世僅僅一年，由于韓侂胄北伐的失敗，南宋朝廷追究責任，遂有人上書參奏已不在人世的辛棄疾：“迎合開邊，請追削爵秩，奪從官恤典。”生前遭際，身后待遇，實在堪憤懣、可慨嘆！
辛棄疾去世時“家無余財，僅遺詩詞、奏議、雜著書集。”安葬在鉛山縣南十五里的陽原山中（在今鉛山縣永平鎮陳家寨古樓門村彭家灣）。六十八年之后，南宋朝廷已到了日薄西山的末世，度宗咸淳年間，擔任史館校勘之職的謝枋得路過辛棄疾墓，投宿于墓旁祠堂中，到夜間的時候，忽然聽見祠堂上傳來疾聲大呼，聲音如同有人憤然而作不平之鳴，呼嘯之聲從黃昏開始，一直到三更都不絕響，靠近謝枋得寢室的聲響，更是愈響愈悲哀，滿寺數十人都驚恐不已，以為是神明顯靈。謝枋得于是披衣而起，秉燭作文以祭奠這位雄心壯志遭到屈沉的英雄詞客：
“……二圣不歸，八陵不祀，中原子民不歸王化，大仇不復，大恥不雪，平生志愿百無一酬，公有鬼神，豈能無抑郁哉？六十年來，世無特立異行之士為天下明公論，公之疾聲大呼于祠堂者，其意有所托乎？枋得倘見君父，當披肝瀝膽以雪公之冤！” 祭文讀到這里，門外悲鳴大呼之聲驀地平靜，于這一片寂然之中，謝枋得卻更深的感受到了英靈不泯的悲憤之情。辛棄疾生前有詞云：“半夜一聲長嘯，悲天地，為予窄！”的確，對于他這“詞中之龍”也堪稱為人中之龍的好男兒、真英雄來說，一直壓抑著他不得騁其駿足的環境，是那么局限狹窄，卻又沖不破、擺不脫，只能以滿胸積郁不平之氣，發為狂吟大呼，他悲痛著國事，也悲慨著自己，可是，命運如此，即使這一腔悲憤之情不肯沒入黃土，在身后猶疾聲大作、警醒世人，卻又奈此時勢何？
謝枋得作過這篇祭文之后，果然懇請于朝廷，于宋恭帝德佑初年（1275）給辛棄疾加贈太師之銜，謚為“忠敏”。然而，這也是南宋臨安政府覆滅前的最后一任皇帝，最后一個年頭，過此之后，辛棄疾生前耿耿于懷欲恢復的河山、欲保護的國家，都告顛覆，連為他作祭文的謝枋得自己，也成為了舊朝的遺民，死于抗節不屈。南宋百余年的夢華，到此煙消云散，回顧這段歷史中曾經曜曜生輝卻又終歸湮滅的數顆明星，可堪浩嘆！這一場亡國，南宋朝廷或是咎由自取，可是曾經為它付出心血、竭盡一生為之努力的英雄，又當如何消此憤懣之氣？還是謝枋得在祭文中評價得好：
“使公生于藝祖、太宗時，必旬日取宰相。入仕五十年，在朝不過老從官，在外不過江南一連帥。公沒，西北忠義始絕望，大仇必不復，大恥必不雪，國勢遠在東晉下，五十年為宰相者皆不明君臣之大義，無責焉耳！”
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