有一個笑話，財主要蓋房子，叫工人來做工。工人挖土開溝壘石筑地基。財主看見了，很生氣，說：“我是叫你們來給我蓋房子的，不是叫你們來開土挖溝的。趕快給我把房子建起來。”工人們告訴他，蓋房子要先筑地基，房子是在地基上建起來的。財主依然很生氣，說：“我只要房子，不要地基。你們趕快給我建房子，不要筑什么看不見的地基了。”
看過這個笑話的人，都會覺得這個財主傻，蓋房子要筑地基，誰不知道呀！可是換個方向，換個問題，很多人都會犯財主這個“傻”。
比如學作文，特別是三四年級的學生教學作文，很多老師、家長教學作文時，非常強調好詞好句的運用，非常強調人物動作、神態、心理等方面的細節描寫，寫人要抓住人物的特點定，寫事要抓住動作的細節寫，寫景要抓住景物的特點寫……等等，這些內容的描寫，可以說是房子部分，是高年級、初中、高中寫作時，都強調的部分。用高年級、初中、高中的教學方法來教初入寫作大門的學生，肯定是行不通。
學習，應有一個循序漸進的過程。
萬丈高樓地基起。再雄偉壯觀、金碧輝煌的大夏，首先，也是最重要的是打好地基，打好基礎。作為三年級的寫作入門階段，不是教他們如何描寫華麗，如何動作感人，而是養成一個寫作的好習慣，訓練看不見的“基本功”。
初學作文，看不見的“基本功”是什么？
看不見的“基本功”就是：審題、選材、結構，提綱。
考試時，一篇作文題目拿到手，你首先是要分析題目，分析題目有什么要求，限制，規定，可以寫什么，不可以寫什么，這就是審題。
在中考、高考中，沒有哪一題像作文題目這樣讓人牽腸掛肚，萬家矚目；更沒有哪一道題像作文題目一樣：一題定生死。如果你審題方向偏了，錯了，作文就是幾十分的扣掉。在“一分干掉一千人”的殘酷競爭時代，扣掉幾十分，無疑讓你陷入“萬丈深淵”，無法翻身。高考優秀生因為作文審題失誤，全盤皆輸的事情也是經常發生的。
“跟著單元寫作文”就是從這看不見的基本功訓練起，從開始學作文起就養審題認真的好習慣，寫出符合要求的好作文。
說到審題，很多家長、老師認為，審題就是多讀題目。這是一個錯誤的認識，孩子的分析力，辨別力是不足以讓讓他完全、深透地理解題目的意思，需要老師從不同的角度，相反的角度去幫助。三年級《跟著單元寫作文》就是從點出發，不僅讓孩子養成審題的好習慣，還讓孩子形成正確的辨別力。
審題過關后，“選材”就是寫作工程幕后最重要的工作了。
非常多的學生因為作文不知道寫什么，而厭惡學習，產生厭惡學習的情緒，最后變成后進生。并不是他們生活不豐富，沒有內容寫作文，而是他們面對五花八門、豐富多彩的生活，不知如何選材。他們不知道生活故事就是作文題材，不知道作文就是反映生活面貌的。
以前，我教學生寫生活故事，他們都寫得非常精彩，把生活中的種種精彩事情寫進作文里，興致勃勃。可是他們卻還纏著我，說：“老師，教教我們怎么寫作文呢？”
他們以為，作文應該是一個模子，一個高大上、假大空的模子，作文不能反映生活的辛酸苦辣，喜怒哀樂，愁煩憂痛。這實在是作文教學的誤區，更是眾多老師不重視審題、選材訓練的后果。
在作文教學中，經常遇到這樣的情況，一個平時作文并不出色的孩子，突然寫出了一篇精彩絕倫的作文。為什么會這樣？因為他選對了素材，找到了感覺，特別有寫頭，水到渠成，原汁原味的生活，加上適當的夸張聯想，一篇佳作渾然天成。
所以，審題、選材這些看不見的作文“基本功”就如看不見的地基一樣，在表面中，你看不見痕跡，在作文中，卻是最重要的。因為看不見，因為不善于引導，很多老師、家長也就忽略了這些。
