長頜鱭，俗稱長江刀魚、毛花魚、野毛魚、梅鱭等，為鍉科鱭屬洄游性魚類，平時(shí)生活在海里，每年2～3月份長頜鱭由海入江，并溯江而上進(jìn)行生殖洄游。產(chǎn)卵群體沿長江進(jìn)入湖泊、支流或就在長江干流進(jìn)行產(chǎn)卵活動(dòng)。由于長江污染加劇以及濫捕濫撈，長江刀魚產(chǎn)量逐年下降。
長頜鱭分布于中國長江流域、亞洲馬來西亞、亞馬遜河、婆羅洲西部、普吉島的淡水半咸水水域，品種為洄游性魚類，產(chǎn)卵群體沿長江進(jìn)入湖泊、支流或在長江干流進(jìn)行產(chǎn)卵活動(dòng)。當(dāng)年幼魚順流而下，聚集在長江開港一帶，肥育生長到第二年，再回到海中生活。
長江污染加劇以及濫捕濫撈使長江刀魚產(chǎn)量逐年下降。中國水產(chǎn)科學(xué)研究院淡水漁業(yè)研究中心的一份資料顯示：1973年長江沿線刀魚產(chǎn)量為3750噸，1983年為370噸左右，2002年已不足百噸，2011年12噸左右。
每年2月底3月初從東海進(jìn)入長江，逆流而上，其速度非常快，只需十幾天的工夫就能穿越上千公里，最遠(yuǎn)可到達(dá)湖南的洞庭湖。
大量歷史資料證明，從長江口至湖南洞庭湖，自古皆為刀鱭出產(chǎn)地。有權(quán)威資料顯示，歷史上刀鱭捕撈產(chǎn)量曾占長江魚類天然捕撈量的35%至50%，其中在江蘇省江段所占比例更曾高達(dá)70%。這種狀態(tài)一直持續(xù)到20世紀(jì)70年代。
到了20世紀(jì)80年代末、90年代初，湖南湖北江段就基本上找不到洄游的刀魚了。兩三年后，江西江段也沒有了。1996年左右，安徽江段也難以形成漁訊了。江蘇江段也不能幸免，1997年、1998年左右，首先是南京沒有了漁訊，后來，鎮(zhèn)江、揚(yáng)州江刀產(chǎn)量也銳減。2011年，刀魚的洄游路線大大縮短，能形成漁汛的最上游，僅至江蘇的常熟、江陰一帶。
調(diào)查發(fā)現(xiàn)，違規(guī)捕撈是刀魚數(shù)量驟降的主要原因之一。捕撈刀魚的漁網(wǎng)猶如一個(gè)大口袋，足有三四十米長，越是往“口袋”深處，網(wǎng)眼越密，中間部分的漁網(wǎng)網(wǎng)格2厘米左右，相當(dāng)于一個(gè)1元硬幣大小，而底部的網(wǎng)眼更小，僅能伸過一根手指，這就導(dǎo)致了大量的刀魚魚苗難于幸免。根據(jù)上海市農(nóng)委水產(chǎn)辦的規(guī)定，捕撈刀魚使用的漁具網(wǎng)格不得小于3至4厘米，網(wǎng)眼過于細(xì)密的深水網(wǎng)屬于禁用漁具，這也是漁政部門重點(diǎn)打擊的捕魚工具。張家港市2012年捕撈量只有區(qū)區(qū)3000公斤。
鎮(zhèn)江就沒捕到一條刀魚，南京、南通、靖江等地也好不了多少。數(shù)據(jù)顯示，江刀的數(shù)量一直呈直線下降的趨勢。也許過不了幾年，我們真要和刀魚說再見了。 如何才能拯救瀕危的刀魚？短時(shí)間內(nèi)要想改變長江水質(zhì)、改善長江生態(tài)可能不太現(xiàn)實(shí)，而我們能做到的是，可以考慮徹底禁捕刀魚幾年，給刀魚一個(gè)喘息的機(jī)會(huì)，等到刀魚的數(shù)量大幅度上升，還可以再放開漁民捕撈。當(dāng)然，現(xiàn)實(shí)情況是，捕撈刀魚是不少漁民的主要經(jīng)濟(jì)來源，如果實(shí)行禁捕，如何安置好這些漁民？同時(shí)，如果實(shí)行禁捕，會(huì)不會(huì)造成非法捕撈猖獗？如何處理好這些問題，考驗(yàn)有關(guān)部門的智慧。
