“物壯則老，謂之不道，不道早已。”這最后一句有何啟示？“不道早已”是什么意思？先看古人的注解：
河上公章句：“'物壯則老’，萬物壯極則枯老也。'謂之不道’，老不得道。'不道早已’，不得道者早已死也。”
王弼此句無注解。看現代名人學者的解釋：
余秋雨翻譯：“過分強壯不合于道，不合于道就會早早衰亡。”（余秋雨：《老子通釋》北京聯合出版公司，2021年，第165頁。）翻譯不準確。
南懷瑾說：“天下萬物由幼嫩變成強壯，強壯再轉趨衰老，衰老以后就是死亡。這是物理自然的原則。”（南懷瑾：《老子他說》續集 東方出版社，2010年，第195頁。）
陳鼓應今譯：“過分的強壯就趨于衰老，這叫做不合于道，不合于道很快就會死亡。”（陳鼓應：《老子今注今譯》 商務印書館，2016年，第276頁。）
劉笑敢引論：“老子強調，勉強行事就是不懂得'物壯則老’的道理。物壯則老是宇宙萬物的普遍規律，任何事物都無可逃脫。人們只知道'如日中天，不可一世’，但往往忘記日在中天的時候也正是它下落的開始。……所以，人們要避免過早衰落，不應該逞強求勝，而應該像嬰兒一樣維持'和’的狀態，也就是合于道的狀態。勉強求生、求勝，就會破壞'和’的狀態，因而是'不道’。”（劉笑敢：《老子古今》上卷，中國社會科學出版社，2006年，第542頁。）
“物壯則老，謂之不道，不道早已。” 萬事萬物強壯過后就開始衰老了，人也一樣。大家熟知的“九五至尊”，是指《周易》乾卦第五爻。乾卦第六爻就是上九。《易·乾》：“上九：亢龍，有悔。”《文言》釋曰：“貴而無位，高而無民，賢人在下位而無輔，是以動而有悔也。”違背自然規律而追求“強壯”是不符合“道”的。不合大道就會提前導致死亡。
有學者說，人的一生享受的東西是定量的，早享受完，早死亡。這話雖然沒有科學根據，也不能說沒有道理。
要理解“不道早已”，關鍵是這個“已”字。已，本義為停止、罷了、結束。如學不可以已，死而后已。“早已”就是早結束了。
本章開頭就說修道德厚之人就像剛出生的嬰兒；再說嬰兒的特性；然后說，知道并遵守自然規律的好處，違背自然規律的壞處。
