二、蝕刻瑪瑙的歷史溯源及現(xiàn)代天珠的加工仿制
世界上蝕刻瑪瑙的生產(chǎn)年代十分久遠(yuǎn)。最早的蝕刻瑪瑙主要是在美索不達(dá)米亞（在伊拉克境內(nèi)，底格里斯河、幼發(fā)拉底河流域）和印度古代文明的遺址發(fā)現(xiàn)的。到目前為止，我們認(rèn)為印度白塔拉爾和錢呼達(dá)拉是制作蝕刻瑪瑙的中心。中期的蝕刻珠主要是在印度次大陸的遺址發(fā)現(xiàn)的。后期蝕刻珠的制作中心在伊朗。在二十世紀(jì)初期，那里仍然采用手工加工蝕刻經(jīng)文飾物。到十九世紀(jì)末，在西北亞、南亞次大陸這種工藝已經(jīng)逐漸失傳。
新天珠的仿制首推臺灣，目前拉薩市場流通的新天珠百分之九十皆為臺灣新仿天珠，還有尼泊爾、不丹仿，內(nèi)陸江浙和中原仿，另有一些寺廟也在尋找原料自己制作。
1、臺灣仿：在瑪瑙石上用強(qiáng)堿、強(qiáng)酸蝕刻燒制而成。色澤紋路幾可亂真，仔細(xì)觀察無風(fēng)化紋，兩端線孔及質(zhì)地等仍可分辨出新舊及產(chǎn)地。
2、不丹仿：主要是黑白分明的新天珠，質(zhì)地透明，無風(fēng)化紋。
3、四川二百年前仿：主要是一種料器。
4、浙江仿：樹脂混合物。
5、中原仿：ABS工程塑料混合物。
6、西藏本地仿：在劣質(zhì)玉石上蝕刻。
這些新仿天珠的價格（進(jìn)貨）：臺灣仿200—800元；不丹仿100—300元；浙江和中原仿5—10元左右不等。
三、天珠鑒別、鑒賞
天珠的鑒別可以用“八看”來進(jìn)行初鑒。
（一）看天珠的質(zhì)地。從礦物學(xué)的角度來觀察，各類礦物質(zhì)地的顏色，可分為原本固有的顏色稱為白色；混入色素離子引起的顏色稱為他色；產(chǎn)生裂紋引起的顏色，稱為假色，這是礦物學(xué)質(zhì)地的三種色。天珠質(zhì)地的顏色大致分為：乳白色、黑色、棕色、紅色及淡綠色五種，其中以乳白色的質(zhì)地最佳，某些天珠研究者都把天珠線孔內(nèi)是否為乳白色列入純天珠的必備條件之一。以上是從質(zhì)地上鑒別。
（二）看天珠的色澤。天珠一般呈黑白色、深棕色及象牙色、淡棕色及乳白色四種相間的紋路，黑白分明的紋路喜歡的人多，深棕色及象牙色相間的紋路也是許多人首選之一（臺灣仿的新天珠為后者）。
（三）看天珠的光澤。所謂光澤是指表面反射光的強(qiáng)度而言，反射率大，光澤就強(qiáng)。一般光澤可分為：玻璃光澤、油脂光澤、蠟狀光澤及土狀光澤等。天珠表面由于年代久遠(yuǎn)自然風(fēng)化而形成較不平滑反射光有紊亂的現(xiàn)象，用肉眼觀察表面似涂上一層油脂，這種光澤稱為油脂光澤。有些油脂光澤特別亮，則可稱為蠟狀光澤。有些天珠經(jīng)過火烘，表面呈現(xiàn)灰白色，對光產(chǎn)生某種陷阱而暗淡無光，這種情形稱為土狀光澤。
（四）看天珠的透明度。透明度是指透光的能力，其實(shí)透光與不透光是相對的。一般鑒定透明的標(biāo)準(zhǔn)，是以兩毫米的厚度用適當(dāng)?shù)墓庠赐敢暎馊客赋龇Q為透明，部分透過稱為半透明，不透過稱為不透明。選擇天珠以透明和半透明作為取舍標(biāo)準(zhǔn)，當(dāng)然，不透明的珠子也有極品，以透明取舍天珠難免有遺珠之悔。
（五）看天珠的完整性。從外觀察整顆天珠的完整度，是最直接且效果好的辦法。由于老天珠年代久遠(yuǎn)，想找一顆完美無瑕的天珠頗為困難，因此天珠兩端呈現(xiàn)斜面自然的磨損并不影響其完整度。一般而言，除傳世品外少部分的破損可能是供佛像裝藏或磨粉配藥之用，應(yīng)可接受。至于斷裂成半或嚴(yán)重破損的天珠，已失去作用不宜收藏。新仿天珠一般都完好無缺，其傾斜面都有“作殘”痕跡，要特別留心。
（六）看天珠的風(fēng)化紋。所謂風(fēng)化紋是指老化表面特征，最具代表年代長短的標(biāo)志，用放大鏡仔細(xì)觀察，可以發(fā)現(xiàn)許多自然而不規(guī)則的風(fēng)化紋路，深淺不一，似魚鱗紋又似鳳爪紋，尤其在黑棕色紋路上觀察比較清楚明顯。
（七）看天珠的朱砂點(diǎn)。所謂朱砂點(diǎn)是一種紅色的斑點(diǎn)，從里到外自然生長在天珠的珠體上，但并不是每一顆天珠上都有朱砂點(diǎn)，也不表示有朱砂點(diǎn)的天珠就是好貨。它僅是供判斷新舊天珠的標(biāo)志之一，就像舊玉中沁色中的“尸斑”(“尸古”）。這種紅色斑點(diǎn)可能是天珠與人體的磁場融合所生長出來的。因玉石本身就有滲透性，也可能身L 抓傷、撓傷出血后，使之吸滲到天珠體里，逐漸形成“血斑”。
（八）看包漿。包漿不是天珠上的污垢，是酸、堿分子與本體分泌物長期融合的一種附著物，它是洗、刮不掉的，就像舊瓷器、明清家具上的包漿一樣。這種包漿滑潤自然，任何做舊都不能作成這種自然形成的包漿，“自然成舊”與“火工做舊”是不可同日而語的，歲月的殘缺是一種美，人工的“做殘做舊”越看越丑。
當(dāng)然還有用儀器進(jìn)行化學(xué)和物理鑒別、從宗教角度上鑒別等，這里不一一細(xì)說。至于天珠的作用，藏族人對天珠的崇敬，本文暫不涉及。關(guān)于上述觀點(diǎn)僅是一孔之見，本人將繼續(xù)探討研究。
