位于歐洲大陸西北邊上的荷蘭，自誕生之日起，就植入了商業基因，海洋文明和商業文明深深地影響了這個國家的發展，同時也孕育出了荷蘭人的創新精神，世界上第一家證券交易所、第一家銀行都是從這里誕生，影響深遠。重商的傳統，讓荷蘭人將很多事物都看成了生意，風俗行業也同樣如此。
荷蘭的文化具有自由、開放的特性，再加上商業的基因，讓很多在其它國家不被允許的事情，在這里成為了現實。妓女，作為世界上最古老的職業之一，無論在哪個地方，大多數歷史階段里，都遭受到公眾的歧視，時至今日，還是被很多國家所禁止。荷蘭卻是世界上少數完全放開風俗行業的國家，成為了世界上著名的性旅游目的地。
荷蘭的風俗產業，幾乎伴隨著該國的發展，一起誕生的。作為一個低地國家，歷史上的荷蘭常年遭受海水侵襲，無法發展農業。聰明的荷蘭人利用自己臨海的優勢，開展了海上貿易，成為著名的“海上馬車夫”。當時荷蘭的沿海城市，大多都是海港，這里聚集了大量有錢的水手，由于海上航行風險太大，一次航程又很長，所以很多水手都抱著及時行樂的想法，正是他們讓風俗行業在荷蘭開始興起。
盡管在19世紀開始對風俗行業進行管制，禁止妓院等場所的存在，但是在荷蘭的法令中，從來就沒有認為從事性工作的妓女是有罪的，她們在荷蘭社會中，是受到普遍承認的職業，而且享有公民的基本權利，可以享受一些國家的基本福利，比如社會保障、領取退休金等。但是，關于是否通過妓女合法化的爭論，卻持續了數十年。
1999年，荷蘭才正式立法，承認了妓女的合法地位。這次改革，增加了一些性工作者的權利內容，比如允許她們有自行選擇工作、自由享受社會保險的權利等，同時，將對風俗行業的管轄權下放給了地方，允許它們根據不同的情況對政策進行適當調整，這樣管理起來更加的靈活，但是這樣做有個前提，就是不能禁止妓女在其管轄范圍內工作。
此后，荷蘭的風俗行業慢慢成為該國的一大特色，是很多人到荷蘭旅游的體驗項目之一，為該國貢獻了不少的收入。就在2007年，荷蘭為了致敬全世界的性工作者，還建立了一座紀念碑。它位于舉世聞名的阿姆斯特丹紅燈區，是一座青銅婦女塑像，她坐在自家門檻上，雙手搭在膝蓋上，仰望天空，膝下另一名少女跪在腳下，態度虔誠，以表示對她的尊敬。
隨著風俗產業在荷蘭的合法化，該國對這一行業的觀念也在發生編發，接受性工作者的服務，也開始被很多荷蘭人認為是他們應該享受的一項權利。與此同時，荷蘭還是個社會福利非常好的國家，從教育、醫療到住房，都有補貼。也因此，一項為處于弱勢地位的殘疾人提供補貼的措施，在荷蘭也得到了通過，殘疾人通過國家的補助，每年可以有12次機會，成為性工作者的顧客，接受服務。
當然了，這項措施也遭到了不少人的反對。在他們看來，將納稅人的錢花在這種有著一定風險的事情上，得不償失，因為他們擔心殘疾人有受到傷害的風險，讓他們的身心健康，在此遭到打擊。不過，這項措施還是在一些地方得到了推廣。不得不說，在風俗行業這一方面，荷蘭人的開放程度，實在有點令人咋舌了。
