智者伏羲，仰觀象與天，俯察法于地，以求悟得大道，得以用簡為簡易的方式，來解釋天地萬物的演化規律和人倫秩序。
準確地觀察到天象的運行規律，并以此為象，推衍天地萬物的諸般規律，需要建立一個觀察點和參照物。而諸般天體皆運行不息，單一的參照物極難確定，后受北斗九星斗魁（北斗九星中，七明兩暗，七明星中，把狀前四顆星為斗魁）啟發，選定在不周山上建立與己身等長的石柱（此后稱表）。觀察之位（中心）已設后，他以此為據，用斗魁建極，表與北極星相齊，以此為北，坐北而朝南，以左手為東，右手為西，方位定矣。
在直斗魁所指的方向，可以找到攝提（木星），又以攝提為參考，順斗魁彎曲的角度繼續彎曲延伸，遇到的第一顆亮星，則為大角。順此曲線繼續延伸，會遇上白色的亮星，則為角宿。
伏羲仔細記錄每日表影之長短，并記錄角宿、攝提、心宿的星象變化。其間有一日表影最長，表為形為陽，用單數表示。影為形之影為陰，用雙數表示，故表影最長，則為陰之極也。此日日西時，伏羲看到角宿二星從東方升起，遂將此日定為冬至。
冬至日后，日影漸短，陰短則陽生。有如雞鳴至平旦，表影（陰）多比表（陽）長，則位為陰。但陰中有陽，陰盛陽生，此時太陽位在東方。此后不久，東南風起，風生草木，其色青蒼，有類草木，（五行中木）?！ ?o:p style="FONT-FAMILY: ">
與冬至日表影最長相對應，有一日日中時表影最短，表為形為陽，影為形之影為陰。有如一日之中日中至日西，表（陽）多比影（陰）長，則位為陽。但陽中有陰，陽極陰生，此時太陽在位西方，萬物長成而收，其類金。
冬至與夏至日確定后，從夏至到冬至的平分點，確定為秋風。從冬至到夏至的平分點，確定為春分。
夏至時，日出東北，表影則指向西南，冬至日出東南方，日落西南方；并在原有以左右手區分東西的基礎上，將春分、秋分日太陽出沒的方向定為東、西方。至此，北、南、東、西四方皆已確定。并如上所述，分別以水、火、木、金相代表萬物的生、長、收、藏的四個不同階段。金木水火，皆為四時之象，唯有中土，脫于四時交接之際，位處無極。
之后，在表上安上可隨風向而動的相風，用來測定風向。風從東南來，得春氣而兼夏氣。風從西南來，得夏氣而兼秋氣。風從西北來，得秋氣而兼冬氣。風從東北來，得冬氣而兼春氣。
八方八分測定后，最終確定八極、四時、八節，確立色股弦周天歷度位360度，每節45日，共360日，每月為36日，每年為10月，每年360日。
知四方，明春生（木）、夏長（火）、秋收（金）、冬藏（水）之理，便可定八方。
氣靈相感而有形，狹義上來講，也可以說，氣靈相感而有生靈，于生靈而言，都有著生長化收藏的過程。大小宇宙，都由時與空組成，都由氣靈組成。而這一“形”，從“時”（靈）方面來講，如上所講，它可以通過“方”或時間表現出來。從“方”上講，如立表測影所示，并非只有東南西北（4），還有中;氣靈相感而有形，也是陰陽化合而生的結果。那么，有五種情況，太陰（水）0，太陽（火）0，陰多陽少（木），陽多陰少（金），陰陽相化（土）。
天干與八卦的原理與起源：
八方確定后，白天中，往地上立一表（石柱），測影的時候，太陽則會在上述幾個方位經過，東方（日東、東南、正南（日中）、西南、西方（日西）
伏羲立表測影，定四時、四方、五行，并借立表相風，測定八方風，以定八方。分別為：東北、東、東南、南、西南、西、西北、北。
立表在地，與地面相平者為土石，此時天地之間，構成一個如同表盤一樣，九點或三點手表的平面，地平面就像時針一般，石柱（表）如同分針一般。
整個表盤為弧度為圓，為360天，按相風測定的八方風所做的記錄，記載在這一盤上，得到八個點。用直線將其一一相連，則可以將其八極表現出來。
至此，需要用特定的符號，將這些方向表示出來，前面說過，在表現表（石柱）的一體二相時，用單數來表示陽，用偶數來表示陰，用0來表示無極（表的中心）
四時者，春夏秋冬，四時之變，在其生、長、收、藏，中土謂其化，此為五行之性，其方分別為東、南、西、北、中。
立表在地，與地面相平者為土石。立春之前，東風至矣，究其理者，陰極陽生，其類草木，萬般草木未出地面之前，籽有萌芽，此為陽生之象，為萬物之始，為立春。
八方、八風、八氣始于立春，其方為東北方，主位北，其位則屬震為雷為陽木，其在地為木，在天為風，氣靈化合而始動，為萬物之始，其數為1為甲。
一體生二相，二相為陰陽，表有形影相照，木有陰陽相應，陽木其方為東北，主位南，其位在震為雷，陰木其方則為西南，其位屬巽為風，其數為2為乙。
八節中，立夏者，其方為東南方，主位東，其位屬兌為澤為陽火，其數為3為丙。
一體生二相，二相為陰陽，表有形影相照，火有陰陽相應，陰火其方為西北，主位西，其位屬艮為山，其數為4為丁。
立表于地，以其相風而測八風，定八方，其方為中，位中。以定兩儀（原指冬夏至）判立陰陽，表為形為陽，為陽土，其數為5為戊。
一體生二相，二相為陰陽，表的形影相照，立地為形為陽，落地為影為陰，其方為中，立北而面南，故其位北，影為形之影為陰，為陰土，其數為6為已。
立表在地，與地面相平者為土石，立秋者，以相風為據，其方本應為西南，陰木所占，唯生中土，在上為秋風，下為寒水，主位南，其位屬坎臨水為陽金，其數為7為庚。
一體生二相，二相為陰陽，表有形影相照，金有陰陽相應，陰金其方為東，主位東，其位屬離臨火，其數為8為辛。
立表在地，地面之下為陰土為寒水，立冬者，以相風為據，其方本應為西北，陰火所占，上有陽土為堤岸，下有陰水相接，主位西，其位屬坤為地為陽水，其數為9為壬。
立表于地，陰陽有所交接，此處上通天，下接地，在天為露，在地為水，流于四方，造化萬物，其方為中，其位無極，屬乾為天為至陰水，其數為0為癸。
天干用來表現和“方”，地支用來表現“位”，合起來，則為方位。
“方”代表著春夏秋冬，為時為間，用來表現時間；代表金、木、水、火，用來表現生、長、收、藏的特性（信息）；用來代表東、南、西、北、東北、東南、西北、西南。當與“位”相合時，用來代表氣靈相感的諸般情況。概括的來說，十天干代表“方”，代表時間與信息，為靈，十二地支代表“位”代表空間與氣，為氣。
伏羲用如表形一般的一橫線，用來代表陽，為單數，用雙數的橫線，代表陰，為雙數，后在做太極八卦圖時，將其表示了出來，并將其方位都表現了出來。
