痹即閉阻不通之意，當人體肌表經絡遭受風、寒、濕三氣雜至之邪侵襲后，氣血為邪氣所阻，不能暢通，因而引起肢體、關節、筋骨等處疼痛、酸楚、重著、麻木等一類疾患均稱為痹證。
有關本病的記載，曾見于《素問．痹論》，對本病因、病機，證候分類及預后等方面均作了較為系統的論述。《金匱中風歷節病篇》中所述的歷節病，亦屬痹證范疇。
本病在臨床上較為常見，病情輕者只在某些肢體、關節等處，感到酸楚、疼痛，并當天氣變化時加劇；嚴重者則疼痛、酸楚顯著，關節腫大，并因反復發作而致關節攣急屈伸不利。更有久病不愈復感外邪，病邪由淺入深，由經絡而入臟腑，出現臟腑氣血阻閉的癥候，即《素問．痹論》所說：“風寒濕三氣雜至，合而為痹也。”但風寒濕邪侵襲人體常有所偏勝，故臨床癥候也有所區別，以風邪勝者為行痹，寒邪勝者為痛痹，濕邪勝者為著痹。
若因患者體質素屬熱盛，加之風寒濕邪外束，邪郁化熱而成熱痹。因此，臨床上將痹證主要分為風寒濕痹和熱痹兩大類。
本病治法以祛邪通絡為主，并根據臨床癥狀，辨其何邪偏勝，而分別運用祛風、散寒、除濕、清熱等法。
現代醫學的濕熱、風濕性關節炎、類風濕性關節炎等可參考本證辨證治療。
（病因病理）痹證的發生，與體質因素，氣候條件，生活環境有密切關系。正氣偏虛，腠理不密是發病的根據，而感受外邪是發病的條件。因此本病的屬性和證候表現，取決于患者體質的陰陽偏盛和病邪的性質兩個方面。
１．風寒濕痹 由于體虛，陽氣不足，腠理空疏，衛陽不固，風寒濕得以乘虛侵襲，阻于脈絡，而致氣血運行不暢，即成為風寒濕痹。《濟生方》說：“皆因體虛，腠理空疏，受風寒濕氣而成痹也。”
２．熱痹 素體陽氣偏盛，臟腑經絡內有蓄熱，復感風寒濕邪，邪郁化熱，熱邪留著關節、經絡、肌腠而成熱痹。故尤在涇說：“腑臟經絡，先有蓄熱，而復遇風寒濕氣客之，熱為寒郁，氣不得通，久之寒亦化熱，則君痹歙然而悶也。”
本病的病機是由于邪氣痹阻經絡，營衛不通，形成關節久腫不消或筋脈拘急，關節屈伸不利。關節周圍亦由邪氣痹阻經絡，營衛不通，形成關節久腫不消或筋脈拘急，關節屈伸不利。關節周圍亦由此而失去氣血的濡養，故肌肉瘦削。亦有病久邪深，由經絡而波及臟腑，產生臟腑病證，其中心痹與肝腎不足的癥候較為常見。
（辯證論治）風寒濕痹和熱痹，大多具有肢體關節疼痛、酸楚、活動不便等共同癥狀。但諸證的輕重及其他兼證則各有不同。其特點是：行痹以游走性疼痛為主；痛痹以劇烈疼痛，痛有定處，畏寒肢涼為主；著痹以關節腫脹、重著不移為主；熱痹以關節紅腫熱痛、面部或全身發熱、口渴、煩悶不安為主。
（基本手法）
１．推撫肢體疏經法 在病人患肢部，分別用手掌小魚際，拇指羅紋面做離心性推撫，反復操作，用力適宜，重點部位可以重推，選取面部穴位，分別揉、壓。
２．揉撥患部活血法 在病人人患肢部位，或關節上下，分別用手掌小魚際、多指或拇指由輕到重緩慢揉動；改用掌根、指關節或拇指撥以上部位，以面部酸脹為度。
３．敲擊患部溫經法 在病人患肢部或關節處，分別用單掌空拳扣擊，或兩側掌、側指、空掌交替敲擊以上部位，以面部酸脹有熱感為度。敲擊力量應適宜。
４．搓擦患部散寒法 在病人患肢或關節處，分別用兩掌對搓，或用單掌、小魚際肌搓患部，以局部有熱感為度。
５．系扎肢體鎮痛法 在病人患肢近端，用繃帶系扎，時至２０分鐘，重點刺激部位，可墊上紙團或棉絮，上肢多系扎臂叢神經于極泉穴處壓墊，下肢系扎國窩或股部中段。
６．牽拉肢體展筋法 分別牽拉患者肢體，緩緩抖動，用力適度。
７．壓放俞穴通脈法 根據患病部位不同，分別用拇指、掌根或小魚際肌壓放缺盆、極泉、肓俞、氣沖、委中等俞穴，以熱感向下傳導為宜。
（分型施法）
１．行痹 證見肢體關節疼痛，游走不定，涉及多個關節，而以腕、肘、膝、踝等處為多見，關節屈伸不便，或見寒熱表證，舌苔薄白或白膩，脈浮或脈緩。治療當重用推撫肢體疏經法，揉撥患部活血法，壓放俞穴通脈法，配用敲擊患部通經法，搓擦患部三寒法，以祛風通絡為主，佐以散寒除濕。
２．痛痹 證見肢體關節疼痛，痛有定處，疼痛劇烈，遇寒則痛增，得熱則痛減，關節屈伸不利，冷痛肢涼，局部皮膚不紅、觸之不熱，舌苔白，脈弦緊。治療當重用揉撥患部活血法，敲擊患部溫經散寒為主，佐以祛風除濕。若上肢疼痛為主，可重取天鼎、缺盆、天宗、極泉；如下肢疼痛為主，可重壓環跳、臀中、殷門、委中。
３．著痹證見肢體關節疼痛、重著、腫脹，活動受限，痛處固定不移，或肌膚麻木不仁，苔白膩，脈濡緩。治療當酌情選用以上基本手法，用力以輕為度，必要時配合藥物，以除濕健脾為主，佐以祛風散寒。
４．熱痹 證見關節疼痛，面部灼熱熱紅腫，得冷則舒，痛不可近，關節不得屈伸，多兼有發熱、惡風、口渴、煩悶、不安等全身癥狀，舌苔黃燥，脈滑數。治療可酌情選用推撫肢體疏經法，揉撥患部活血法，壓放俞穴通脈法等，并配合藥物治療，以清熱化濕，佐以祛風通絡。
