道家思想包括黃老派和老莊派兩大派別，黃老派主張依道生法依法治國、寧靜無為休養生息，側重于安邦治國，并成就了漢唐盛世，所以民間有盛世道、亂世佛、由治到亂是儒家的說法。但是由于黃老派主張統治者要寧靜淡泊，對統治者有一定的束縛，所以黃老思想只是社會大亂之后的急救包，一旦繁榮來臨，統治者就會丟棄這個束縛自己的政治思想，或者直接暴政，或者借儒家仁政的名義實施暴政（即外儒內法）。尤其是從外施仁義而內多欲的漢武帝開始，獨尊儒術罷黜百家，黃老道家受到嚴厲打擊，人才凋零、著作多失，于是主張修身養性的老莊派反而成為了道家思想的正統，外圓內方儒道互補的人生觀在政治高壓下，也成為了知識分子的青睞和向往。 由此可見，儒道互補人生觀的流行是長期君主專制統治的結果，如果他是某一部分人的選擇，那么這個社會是健康的自然的，如果他成為大多數知識分子的選擇，只能說這個社會缺乏自由，缺乏人權的保障，知識分子不能自由言論，也不能積極爭取自己的權利，這是不正常的的。
