在絕大多數(shù)封建王朝中，皇帝臨幸某個(gè)嬪妃，完全看他個(gè)人的喜好。倘若皇帝對(duì)某女興致缺缺，沒(méi)準(zhǔn)這女人就得被冷落一輩子。
然而，在唐朝這種情況比較少見(jiàn)，只要是有名號(hào)的嬪妃，皇帝必須“雨露均沾”。每天臨幸哪些嬪妃，皇帝需按照“日程表”的安排，每個(gè)月八十一名嬪妃必須臨幸一遍，連選擇的余地都沒(méi)有。當(dāng)然，這是“正常情況”，唐朝也有不少專(zhuān)寵某女子的皇帝，如李隆基等。
唐朝女性的待遇遠(yuǎn)優(yōu)于其他王朝，唐朝的女人若覺(jué)得婚后生活不如意，可以主動(dòng)提交離婚申請(qǐng)，將自己的訴求上報(bào)到官府。在穿衣打扮上，她們也不會(huì)受到拘束，想穿得開(kāi)放便穿得開(kāi)放，想女扮男裝就女扮男裝，畢竟當(dāng)時(shí)還沒(méi)有“程朱理學(xué)”，且禮教松弛，女性的行為很少受到限制。
民女尚能享受到自由的生存空間，宮里的女人也頗為自由。例如，在唐中宗統(tǒng)治時(shí)期，嬪妃若不想住在深宮中，可以向皇帝申請(qǐng)?jiān)趯m外修建別院居住，皇宮還會(huì)按時(shí)配發(fā)“零用錢(qián)”，住在別院雖然沒(méi)有宮女照料飲食起居，但仆人婢女一應(yīng)俱全，同樣不缺人伺候。在當(dāng)時(shí)，有不少嬪妃住在宮外，不必每天伺候皇帝。
想必去過(guò)故宮的朋友都會(huì)為紫禁城的規(guī)模所震撼，但若唐朝的大明宮留存至今，估計(jì)紫禁城要遜色不少。從占地面積來(lái)看，大明宮比紫禁城大了三倍。占地面積大，住在里面的人自然不少，其他朝代的宮闈素有“后宮佳麗三千”的說(shuō)法，唐朝后宮女子的數(shù)量數(shù)倍于此。為了管理后宮中這一萬(wàn)多號(hào)人，唐朝皇帝絞盡腦汁，最終想出了“品級(jí)制”。
所謂“品級(jí)制”，便是按照管理外廷的法子管理后宮。皇后與皇帝對(duì)等，所以并不劃入品級(jí)，皇后以下的嬪妃則依次被劃入一到八品，其中六品以上的是有名號(hào)的嬪妃，六品以下的是負(fù)責(zé)管理宮女的女官。品級(jí)不一樣，享受到的待遇自然天差地別。
一品夫人，也就是貴妃、德妃、淑妃、賢妃，享受到的待遇和宰相差不多，她們的身邊有數(shù)量眾多的女官、宮女、雜役、內(nèi)侍。一品夫人身邊的人林林總總加起來(lái)，遠(yuǎn)比宰相府中的人多。
與外廷類(lèi)似，后宮中還設(shè)立了六大機(jī)構(gòu)，專(zhuān)門(mén)為后妃們服務(wù)，其中包括負(fù)責(zé)后宮簿籍的掖庭局、負(fù)責(zé)處理疾病及死亡的奚宮局、負(fù)責(zé)照明系統(tǒng)的內(nèi)仆局、負(fù)責(zé)秘書(shū)工作的宮闈局、負(fù)責(zé)“小金庫(kù)”的內(nèi)宮局以及管理太監(jiān)的內(nèi)侍省。這些部門(mén)保障了后妃們的日常生活，將她們養(yǎng)得白白胖胖，讓她們能夠?qū)Ｐ氖谭罨实邸?/p>
值得一提的是，唐朝的后宮侍寢制度與其他朝代有根本上的不同，頗有“人性化”的味道。考慮到“雨露均沾”，后妃們都有權(quán)定期蒙受皇帝的恩澤，人人有份。根據(jù)月亮陰晴圓缺的變化，唐代宮闈制訂了一套“時(shí)間表”。
前半個(gè)月月亮由缺至圓，后半個(gè)月月亮由圓轉(zhuǎn)缺，因此皇帝每個(gè)月臨幸后妃的順序也要按照“由低到高，由高到低”的原則來(lái)進(jìn)行。前半個(gè)月，皇帝
在所有后妃中，皇后是最幸福的，她每個(gè)月可以在十五、十六這兩天“獨(dú)享”皇帝。在二十二至三十的這九天中，皇帝需要臨幸地位較低的“御妻”，按照當(dāng)時(shí)的宮闈制度來(lái)看，“御妻”的數(shù)量是八十一人。也就是說(shuō)，在這九天時(shí)間里，皇帝每天都要臨幸九個(gè)美女。
正所謂最難消受美人恩，這句話放在唐朝皇帝的身上再合適不過(guò)了。臨幸美人原本是一件幸事，但每天臨幸九人未免有些讓人吃不消。可憐的唐朝皇帝們，在每個(gè)月的下旬，白天要操勞政務(wù)，晚上還要滿(mǎn)足九名美女，這樣的日子要持續(xù)九天。
想來(lái)，這種痛苦普通人根本體會(huì)不到。不過(guò)，對(duì)于嬪妃來(lái)說(shuō)，這未嘗不是一件好事。試想，在其他朝代，皇帝臨幸后妃，全憑自己的喜好，若是不得寵的女人，這輩子就得在冷宮中陪伴青燈古佛，凄慘至極。
在這種“輪崗制”面前，皇帝沒(méi)有一丁點(diǎn)選擇權(quán)，反倒是每個(gè)后妃，都有機(jī)會(huì)領(lǐng)受君恩。至于皇帝本人是否吃盡苦頭，就不是我們能知曉的了。從某種程度上來(lái)說(shuō)，唐朝時(shí)期的宮闈制度反倒是最貼近“男女平等”的了。
但即便是這樣，唐朝的后宮爭(zhēng)寵也是殘酷之至。
修史書(shū)《新唐書(shū)》《舊唐書(shū)》都設(shè)有后妃傳，傳中列有皇后26 人、妃嬪10 人，還有見(jiàn)于史書(shū)的女子約60 人。后妃們雖然生活優(yōu)裕但卻爭(zhēng)寵、爭(zhēng)位，往往命運(yùn)不佳。見(jiàn)于史書(shū)的唐代36 個(gè)后妃，有15 個(gè)結(jié)局凄慘：
九個(gè)死于政敵毒手；
兩個(gè)死于爭(zhēng)寵；
兩個(gè)失蹤；
一個(gè)自殺；
一個(gè)獲罪而死。
宮中既然是后妃們享樂(lè)的天堂，后宮成千上萬(wàn)的女子自然希望登上后妃寶座，有得意的，自然就有失意的，妒嫉、孤獨(dú)、憂愁、煩惱，命運(yùn)莫測(cè)，惴惴不安，惶惶終日，坐在高座上的后妃們被這種種情緒所圍擾，她們能安享天年？
參考資料：
【《新唐書(shū)后妃傳》、《舊唐書(shū)后妃傳》】
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