在古代，統治者們為了維護自身的統治，同時也是為了維護社會的安定，總是會使用各種令人膽寒的酷刑去震懾那些犯罪者。雖然在我們現在看來，這些酷刑十分的不人道，十分的殘忍，但是結合那個時代的情況來看，想必大家就都能理解為何封建時期的酷刑如此之多了。
統治者上位以后，自然會想方設法地維護自身的統治，而想要將自己的統治鞏固，社會的安定是必不可少的，只有百姓安定了，才不會有人造反，有人起義。而要社會安定，將犯罪率給壓下去就成為了維護這點的重中之重。但是在那樣一個年代，不像現在有著指紋、監控等各種能夠預防，追查犯罪的手段，古人沒有什么科技手段，即便有人犯罪了，也有很大的概率讓這個案件成為懸案，因此，他們能做的，也只有施以各種酷刑，以此來降低犯罪率，起到一個殺雞儆猴的作用。
在這樣一個大環境之下，誕生出各種殘忍的酷刑，也就不足為奇了。而提到古代的殘忍酷刑，最經典同時也是最具有代表性的，就是車裂、凌遲等刑罰了。而這之中論帶給犯人的痛苦程度，又要以凌遲為最。凌遲就是我們俗稱的千刀萬剮，是一種將犯人身上的肉一刀一刀割下來的殘忍刑罰。
而除了這些具有代表性的刑罰之外，還有著一些比較冷門，但是在殘忍程度上絲毫不亞于凌遲的恐怖刑罰，其中就有著一種名為“梳洗”的酷刑。
光從名字上來看，我們并不能從中窺探到這種酷刑的原貌，同時這個名字聽起來也絲毫無法讓人聯想到，這是一種殘忍的酷刑。據說這種刑罰是由朱元璋所發明出來的，而所謂的梳洗之刑，就是準備好一張木床，讓犯人趴在木床之上，然后將犯人給死死的固定在上面，使得犯人無法動彈分毫。
之后，行刑者會提來一大桶開水，用瓢將開水一瓢一瓢地澆在受刑者的后輩之上，直接將犯人的后輩燙到半生半熟的程度。你以為這就結束了？這才只是“洗”，更加恐怖的“梳”還在后面。隨后，劊子手會用專用的“梳子”，說是梳子，其實是一把類似于現在菜市場上，小販用來刮魚鱗的鐵毛刷子一樣的刷子，將本就被燙的半生半熟的犯人后輩給硬生生的撓開。在這樣的刑罰之下，要不了幾下，犯人就會被撓得皮開肉綻，直到將兩邊的肋骨給撓出來為止。
但是在大多數情況之下，往往在梳洗之刑執行到一半時，犯人就會在極端的痛苦之中失去意識，最后喪失自己的生命。這樣一種恐怖的刑罰雖然在持續時間上不如凌遲長久，但是在行刑過程之中所帶來的痛苦，比起凌遲甚至猶有過之。
好在隨著時代的變遷，到了文明的現代，這些殘忍的酷刑也漸漸地從我們的視野當中消失了，即便是被處以死刑，也都是被更加人道的槍決以及注射死所代替，不會給犯人帶來過多的痛苦。
