無糖可樂為什么難喝？
首先，很多人并不認可這個判斷——關于這點，我最后再說。這篇的前面部分，還是假定“無糖可樂難喝”這個判斷是“正確”的，然后從機理上對它進行分析解釋。
可樂的基礎味道是“酸+甜”，無糖可樂用甜味劑代替了糖來獲得甜味，其中用到的甜味劑有三種：阿斯巴甜、甜蜜素和蔗糖素（即三氯蔗糖）。
對于口味的影響，糖和甜味劑都有兩個基本要素：甜度與甜味。其他還有“甜味在口里的持續時間”等等，不過沒有甜度和甜味重要。
各種甜味劑都有一個“甜度”，可以理解為稀釋多少倍只會相當于蔗糖的甜度。這些高倍甜味劑的甜度都是幾十到幾百倍，所以在“甜度”上對標蔗糖比較容易。而“甜味”是指嘗起來跟蔗糖的接近程度。
不過甜味劑的甜味都跟蔗糖有一定的差異，有的差異大，有的差異小，比如糖精初嘗是甜的，濃度高一點、在口里停留長一點，就會出現“金屬味”或者“苦味”，而三氯蔗糖在濃度稍高之后就會出現“中藥味”。
不同的甜味劑其“異味”不同，通過選擇合適的甜味劑、并且合理地“復配使用”，可以在較高的甜度下獲得“比較純正”的甜味。
傳統可樂的含糖量是10.6%，要用甜味劑實現這個甜度，不管哪種甜味劑的異味都會很明顯。而且，可樂是一種較為廉價的飲料，在選擇原料時成本是一個很重要的因素，所以可選擇的范圍也受到影響。無糖可樂選擇阿斯巴甜、甜蜜素和三氯蔗糖，都是工業化生產很成熟、價格很實惠的人工甜味劑。雖然阿斯巴甜和三氯蔗糖都號稱“甜味接近蔗糖”，但其實也只是營銷口號而已。甜度稍微高一點，其異味就相當明顯。
幸運的是，可樂是碳酸飲料。二氧化碳和高酸性，可以抑制大腦對甜味劑異味的感知，所以嘗起來已經“沒有那么明顯”了。如果是中性飲料或者食物，用這些甜味劑達到10%蔗糖的甜度，那異味更是慘不忍睹。
無糖可樂能否做到更加“純正”的甜味？技術上是可以的，比如用其他天然甜味劑以及低倍甜味劑的合理復配，可以讓甜味更加接近于甜味。但是，這樣做的成本，就會顯著增加了。
不過，實際上，人的口味有很強的適應性。如果一個人連續喝一段時間的無糖可樂，也完全可能就會覺得“傳統可樂味道不對”了；如果一個小孩子一開始就喝無糖可樂，之后再喝傳統可樂，基本上會覺得“含糖可樂為什么難喝”了。
