小凌來陪你學習啦，很開心遇見你：）
在遙遠的印度洋西部，有一個叫做馬達加斯加島國，那里與世隔絕，終年濕潤，風景旖旎，漫步在沙灘與海浪之間，如果你足夠幸運，在森林邊緣的樹干上，你會發現一種神奇且美麗的花朵，它擁有兩列排列整齊的肉質帶狀葉片，有長長的花序從葉片中伸出，一朵朵潔白芳香的花朵在花序尖端逐一綻放。而每一朵花基部向外延伸著一條又長又細的花距，這條花距足有20cm長！！大彗星風蘭屬于彗星蘭屬（Angraecum）。該屬是一類生活在非洲熱帶地區和印度洋群島的附生蘭，喜歡生長在樹干或石頭上，它是蘭科大家族中極具個性的一員，它那長長的花距，配上星形的花瓣，特別像夜空劃過的拖著長長尾巴的彗星，所以才因此得名。也正是這朵蘭花，一度讓進化論的奠基人查爾斯·羅伯特·達爾文懷疑人生，因為在1862年時，達爾文發現了大彗星風蘭這樣一個奇異的物種，可是卻沒有發現可以與之相匹配的傳粉者，截止到當時，還沒有任何一個物種擁有長達20cm的喙可以為大彗星風蘭傳粉，那么問題來了，沒有授粉者它如何才能傳粉和繁殖，如何延續生命？這種植物的存在似乎違背了生物進化的法則……這引起了達爾文的興趣，達爾文在一年里做了很多實驗， 他作出了一個預測，“必定有共同進化的一種昆蟲適應這種長長的花矩，這樣才能為其授粉，應該是一種口器（喙）很長的蛾，口器足以夠得到藏在花距末端的花蜜，才能專門為大彗星風蘭授粉”，這個猜想也被稱為“達爾文猜想”。
然而，經過了若干年，仍然沒有人發現具有這種特征的蛾子。再然后，1882年，帶著深深的困惑和不安……達爾文……他去世了……直到1903年（達爾文爺爺去世21年后），人們終于發現了一種天蛾——非洲長喙天蛾（Xanthopan morganii praedicta），它的喙足有25厘米長，完全夠得著深藏在花距底部的花蜜，從而印證了達爾文的推測。這種巨型天蛾也被稱為“斯芬克斯蛾”或者“獅身人面蛾”，因為這種天蛾的背部花紋像極了獅身人面像，它是一種鷹蛾，拉丁語名字中的“praedicta”從詞義上也揭示了這種蛾子與“達爾文猜想”密切相關，因此也有人稱之為“預測天蛾”。這種天蛾喙長25厘米甚至更長，雙翼幅寬達15厘米。到1992年（距離達爾文去世已經110年了），科學家 Wasserthal通過紅外夜視儀，首次以拍照的方式記錄了“非洲長喙天蛾”拜訪大彗星風蘭的傳粉活動，至此，才完全證實了達爾文的推測。照片中，長喙天蛾盡量伸長喙去吸取花蜜時，身體就會自然而然的擠壓在花朵上，成熟的花粉就會沾到天蛾灰褐色毛茸茸的身體上，當天蛾在不同的大彗星風蘭花朵間用長喙取食花蜜時，它已經在不自覺的情況下完成了大彗星風蘭的異花授粉。因為不同的昆蟲會有不同長度的口器，植物為了適應傳粉者，會長出一個特殊的結構——花距，花蜜就儲存在其中。大彗星風蘭的花距很長，也就意味著只有非洲長喙天蛾能夠專門為其傳粉，二者之間是互惠互利的永久合作伙伴，并且是“一把鎖對應一把鑰匙”的專屬關系。雖然比起廣撒網多抓魚的其它普通花朵，這種傳粉機制更加的穩定，但是，仔細想想，這其實何嘗不是一種孤注一擲？這朵風蘭這一世只為等待這一只天蛾，也只能等待這一只天蛾，如果，它沒有來，那么風蘭也不會再接受別人的橄欖枝，在默默等候數日后，它會選擇決然的離開這個世界……PS：其實吧，這篇文到這兒應該就結束了，現在的這個小段，我是不想寫的，但是吧，我覺得，不告訴你們，我內心煎熬啊！我想說的是，其實在查文獻的時候，我才發現，原來風蘭是真的只等待它的天蛾，但是！非洲長喙天蛾它并不是專屬風蘭的！有人觀測到它也會吸食馬櫻丹和紫茉莉的花蜜……本來一個好好的“一生一世十里桃花”故事瞬間就變成了“海王”了……
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希望未來能開一家咖啡巧克力花店，唯愿靜待時光，現世安好......
——凌晨四點的藍
我們人見人愛花見花開的小凌老師又回來啦！往后依舊會為大家獻上各種有趣的植物科普喲！
小凌老師是一名專業植物學者，也是一位不折不扣的才女，她本科畢業于湖南農業大學園藝園林學院，研究生攻讀天津大學建筑環境藝術專業，碩士畢業后，長期從事相關專業領域的學術科研工作，現任高級工程師。除了在植物分類學、園藝園林、景觀環境學和植物種植等方面擁有豐富的理論知識與實踐經驗外，熱愛生活、喜歡自然的她在生態造景、手繪建模、盆景插花、香道茶道、景石礦石等諸多領域也是造詣頗深。經我動員懇請，她欣然同意在繁忙工作之余，為《rlyl的自然世界》的讀者們開設一個科普植物自然知識的小課堂。和小凌老師一起進入“神秘的植物世界”吧！
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