灰衣僧道：“你高祖有兒子，你曾祖、祖父、父親都有兒子，便是你沒有兒子！嘿嘿，大燕國當年慕容皝、慕容恪、慕容垂、慕容德何等英雄，卻不料都變成了斷種絕代的無后之人！”
以上出自《天龍八部》第四十二回——老魔小丑豈堪一擊 勝之不武。
慕容復和慕容博念念不忘要興復的便是五胡十六國時期的燕國，當年慕容氏在中原曾建立五個燕國，本文就來梳理一下鮮卑慕容氏的大燕國的來龍去脈。
1、鮮卑族的由來
鮮卑者，亦東胡之支也，別依鮮卑山，故因號焉。
語出《后漢書》，這也是鮮卑最廣為接受的說法，即屬于東胡的一支，興起于大興安嶺的鮮卑山。
還有一種說法出自唐代司馬貞的《史記索隱》：
秦筑長城，徒役之士亡出塞外，依鮮卑山，引以為號。
按照這一說法，則鮮卑本就是漢人。
不過一般來說，秦漢之時的長城以北被匈奴和東胡占據，東胡后來被匈奴擊敗，分裂為鮮卑和烏桓兩部分，當匈奴被漢朝驅逐之時，整個蒙古草原便被鮮卑所占據。
所以，鮮卑的崛起是在東漢末年。
鮮卑本質上是一個相當松散的族群，也是漢朝對其的稱呼，一般分為西部鮮卑、中部鮮卑和東部鮮卑三部分。
五胡十六國時期入主中原的便是東部鮮卑——慕容部。
2、鮮卑慕容氏建國——前燕
慕容氏開始興起是在曹魏時期的慕容莫護跋，莫護跋曾隨司馬懿討伐遼東的公孫淵，其子慕容木延又跟隨毋丘儉遠征高句麗，二人均立下赫赫戰功。后來，慕容木延的兒子慕容涉歸因軍功成為單于。
漢朝之時常常利用游牧民族的軍力，而游牧民族也乘機提高自身的地位，慕容部便是這樣通過與中原王朝的交流迅速壯大起來。
到來晉武帝司馬炎時期，慕容涉歸的兒子慕容廆想要征討同屬鮮卑的宇文部，司馬炎不準，慕容廆開始侵略晉朝遼西各郡，被晉朝所敗，重新向晉朝稱臣納貢。
司馬炎之后，八王之亂、永嘉之亂起，晉室南渡，慕容廆表面上臣服于東晉，但東晉已不可能節制慕容廆，只是授予其都督遼左雜夷流人諸軍事、龍驤將軍、大單于、昌黎公的稱號，慕容廆從此自立。
之后，慕容廆的兒子慕容皝滅鮮卑段部、宇文部，擊敗高句麗和扶余人，于公元337年稱燕王，這便是前燕。東晉對此表示了承認，不承認又能怎樣？鞭長莫及！
3、前燕入主中原
公元348年，慕容皝去世，其子慕容儁繼位。
與此同時的中原，正值后趙石虎去世的皇位爭奪時期，350年，石虎的養子冉閔殺石虎子孫38人自立，這就是冉魏。
于是，慕容儁乘機率大軍入主中原，攻占薊城，隨后取中山。
公元352年，慕容儁的弟弟慕容恪貢獻冉魏首都鄴城，生擒冉閔，之后冉閔被斬于遏陘山。
慕容恪從父親慕容皝時期起，便是燕國戰功最大之人，其人智勇雙全并在燕國聲望極高。
公元360年，慕容儁去世，其子慕容暉繼位，慕容恪以太宰、大司馬、錄尚書、行周公事輔政。
慕容恪去世之時，向慕容暉推薦了弟弟慕容垂繼任大司馬。
慕容垂確實不負眾望，當是時，東晉桓溫北伐大敗燕軍，而慕容垂領兵斷晉軍糧道，前后夾擊，大敗桓溫，桓溫由此在東晉失勢。
可是，慕容垂的赫赫戰功卻引起了司徒慕容評（慕容皝的弟弟）的猜忌，慕容評欲殺慕容垂，慕容垂無奈逃至前秦。
4、慕容垂復國成功——后燕
石勒和石虎的后趙崩潰之后，關中由氐族人建立了前秦，當慕容垂逃亡前秦之時，正值苻堅在位。
苻堅本來對前燕只忌憚慕容垂，如今慕容垂前來投奔，遂大喜過望。
公元370年，前秦王猛率大軍討伐前燕，一舉殲滅前燕慕容評四十萬大軍，慕容評和慕容暉被擒，前燕就此滅亡。
苻堅滅前燕，從此一統北方，天下只剩東晉尚未征服，于是在383年不顧王猛遺言所勸，執意南征東晉。
這便是淝水之戰，此戰前秦戰敗，同時也使前秦土崩瓦解。
此戰后，慕容垂回到燕國故地稱帝，建都中山，這便是后燕。
與此同時，慕容暉的弟弟慕容泓在山西稱帝，興復大燕，這便是西燕。
公元394年，慕容垂滅西燕，一統前燕故地。
5、后燕的滅亡和南燕、北燕的結局
后燕的國祚并不長，基本上在慕容垂去世后便走上了亡國之路。
慕容垂在復國成功時已經58歲，在位12年，廟號燕世祖。
后燕的滅亡，是由于鮮卑拓跋部的興起，拓跋部屬于中鮮卑。
公元395年，慕容垂去世的前一年，拓跋鮮卑建立的北魏在參合陂之戰中擊敗慕容垂，慕容垂去世后，其子慕容寶又敗于拓跋氏，燕國于是陷入四分五裂的局面。
公元396年，北魏攻占后燕的都城中山，從此后燕被攔腰截斷，一分為二，北為北燕，南為南燕。
公元407年，馮跋滅后燕，擁立慕容云，定都龍城（今遼寧朝陽），史稱北燕，436年被北魏所滅。
北燕事實上是一個漢族政權，馮跋本是漢人。
南燕在398年由慕容德所建。
慕容德是慕容皝的幼子，慕容恪、慕容垂都是他的哥哥。
只是，對于慕容氏來說，慕容德之時已是強弩之末，慕容德去世之后，南燕也不可避免的走向了滅亡。
公元410年，東晉劉裕北伐滅南燕。
至此，慕容復的祖上建立的五個燕國全部灰飛煙滅，慕容氏再無崛起，逐漸融入了華夏民族之中。
總結：慕容鮮卑繼匈奴人之后入主中原，先后建立了前燕、后燕、西燕、南燕、北燕五個政權（北燕實際上是漢人馮跋所建），前秦滅前燕、前秦在淝水戰敗后，慕容垂復國是為后燕。
之后，拓跋鮮卑崛起，在參合陂之戰中擊敗后燕，后燕被一分為二，之后北魏滅北燕，東晉劉裕滅南燕，從此慕容鮮卑退出了我國的歷史舞臺，融入華夏。
