西方文明，與亞非的四大古文明――中國(guó)、印度、兩河、古埃及――相比，確實(shí)與眾不同。
亞非四大古文明，都與大河有關(guān)，都限定在一個(gè)固定的陸上區(qū)域中，歷千年而不變。
但西方文明不同，它從一開始便與海洋有關(guān)，沒有誕生在大河附近，也沒有圈定自身的范圍。西方文明從愛琴海走出，在地中海壯大，通過大西洋影響力遍及全球。
西方文明的源頭是愛琴文明，得名于歐洲東南部的愛琴海。
愛琴海，位于是希臘半島的東部，南北長(zhǎng)610公里，東西寬300公里，是從黑海通往地中海和大西洋、印度洋的必經(jīng)水域，在戰(zhàn)略上具有重要地位。
愛琴文明，可以分為兩個(gè)階段：
其一，是克里特文明，又稱米諾斯文明，誕生于愛琴海中的克里特島。
其二，是邁錫尼文明，誕生于伯羅奔尼撒半島上。聞名于世的特洛伊戰(zhàn)爭(zhēng)，便發(fā)生在這一時(shí)期。
特洛伊，位于小亞細(xì)亞。所以，特洛伊戰(zhàn)爭(zhēng)其實(shí)就是愛琴海兩岸――小亞細(xì)亞和伯羅奔尼撒半島之間的爭(zhēng)霸戰(zhàn)。
邁錫尼文明后來被北方的多利安人摧毀，古希臘地區(qū)進(jìn)入文明的“黑暗時(shí)代”，傳說中的荷馬，便生活在這一時(shí)期，所以又稱“荷馬時(shí)代”。
公元前8世紀(jì)，古希臘重新出現(xiàn)了文明之光，這便是我們最為熟知的古希臘城邦文明，也就是希臘的古典文明時(shí)代。
這一時(shí)期，波斯人統(tǒng)一了兩河文明和古埃及，建立了人類歷史上第一個(gè)地跨亞歐非的大帝國(guó)，并將勢(shì)力深入古希臘地區(qū)。
于是，戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)了，這便是希波戰(zhàn)爭(zhēng)。
希波戰(zhàn)爭(zhēng)，同樣發(fā)生在愛琴海，只不過戰(zhàn)爭(zhēng)的范圍比邁錫尼文明時(shí)期的特洛伊戰(zhàn)爭(zhēng)更為廣泛了。
古希臘人贏得了希波戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利，但之后，雅典和斯巴達(dá)又展開了爭(zhēng)奪古希臘霸主的伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭(zhēng)。
戰(zhàn)爭(zhēng)的范圍不斷擴(kuò)大，逐漸超出了愛琴海，進(jìn)入地中海中部的西西里島。于是，西方歷史上另一個(gè)大名鼎鼎的帝國(guó)即將崛起于地中海，它就是羅馬。
希臘城邦爭(zhēng)霸的終結(jié)者是北方的馬其頓人，馬其頓不僅成為整個(gè)古希臘之主，還征服了波斯帝國(guó)，大軍開進(jìn)中亞錫爾河和南亞印度河流域。
馬其頓人的帝國(guó)，隨著亞歷山大大帝的死去而分崩離析，而接收這一殘局的是羅馬。
地中海，位于歐洲、非洲和亞洲之間，東西4000千米，南北最寬1800千米，面積大約為251萬平方公里，是世界上最大的陸間海。
羅馬，便崛起于地中海中部的亞平寧半島。羅馬崛起之時(shí)的地中海，是一個(gè)三足鼎立之勢(shì)：
從公元前264年開始，羅馬人通過三次布匿戰(zhàn)爭(zhēng)征服了迦太基；通過四次馬其頓戰(zhàn)爭(zhēng)征服了古希臘地區(qū)。
之后，羅馬與波斯的帕提亞帝國(guó)瓜分了塞琉古王國(guó)，攻占埃及的托勒密王國(guó)，將希臘化世界納入了帝國(guó)版圖，把地中海變成了帝國(guó)內(nèi)湖。
此后，地中海沿岸的爭(zhēng)霸，便在東岸的羅馬與波斯之間進(jìn)行，直到阿拉伯帝國(guó)的崛起。
公元7世紀(jì)，阿拉伯帝國(guó)向東滅波斯，向北、向西重創(chuàng)東羅馬帝國(guó)，并從西班牙和小亞細(xì)亞兩個(gè)方向?qū)浇淌澜邕M(jìn)行圍攻，而當(dāng)年將地中海變成內(nèi)湖的羅馬已經(jīng)只剩下巴爾干半島和部分小亞細(xì)亞之地了。
從阿拉伯帝國(guó)開始，地中海沿岸的爭(zhēng)霸變成了基督教世界與伊斯蘭世界之爭(zhēng)，而伊斯蘭世界最初擁有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。
這一優(yōu)勢(shì)，在阿拉伯帝國(guó)之后的奧斯曼帝國(guó)時(shí)期達(dá)到頂峰，奧斯曼帝國(guó)不僅攻占君士坦丁堡、滅了東羅馬，還將整個(gè)巴爾干半島納入帝國(guó)版圖，整個(gè)歐洲曾在奧斯曼帝國(guó)的威脅下瑟瑟發(fā)抖。
公元16世紀(jì)，奧斯曼帝國(guó)與西班牙帝國(guó)的地中海大決戰(zhàn)，是地中海爭(zhēng)霸的余暉，但兩大帝國(guó)都不是贏家。
從此之后，西班牙開始轉(zhuǎn)向大西洋，而奧斯曼帝國(guó)開始與號(hào)稱“第三羅馬”的俄羅斯帝國(guó)開始了長(zhǎng)達(dá)200多年的“俄土戰(zhàn)爭(zhēng)”。
從此以后，地中海失去了其在西方古代史上的“中心”地位。西方世界的歷史開始向西北歐轉(zhuǎn)移，向大西洋進(jìn)軍。
大西洋是世界第二大洋，位于歐洲、美洲、非洲之間，承“S型”，占地球表面積的近20%，通過直布羅陀海峽與地中海相連。
葡萄牙和西班牙的大航海，本身是十字軍東征的繼續(xù)，是西班牙700余年“收復(fù)失地運(yùn)動(dòng)”的繼續(xù)，是為了擺脫穆斯林的統(tǒng)治。
大航海從一開始就有兩個(gè)方向：葡萄牙向南繞非洲再向東，西班牙則一路向西。
于是，葡萄牙繞行好望角到達(dá)了印度；西班牙向西穿越大西洋，“發(fā)現(xiàn)”了美洲。
之后，在大西洋上，是西班牙和葡萄牙爭(zhēng)霸的16世紀(jì)；“海上馬車夫”荷蘭的17世紀(jì)；大英帝國(guó)和法蘭西帝國(guó)爭(zhēng)霸的18世紀(jì)。
三百年的時(shí)間，歐洲的殖民者們瓜分了大西洋兩岸的非洲和美洲，在大西洋之間形成了歐洲――非洲――美洲的三角殖民貿(mào)易。
大西洋爭(zhēng)霸最終的勝利者是率先完成工業(yè)化的“日不落帝國(guó)”英國(guó)，之后，西方列強(qiáng)用鐵血和殺戮將工業(yè)文明傳遍了全球。
至此，歐洲基督教世界完成了對(duì)伊斯蘭世界的超越，也成為了對(duì)整個(gè)地球的主宰。
而傳統(tǒng)的亞洲陸上帝國(guó)，從我國(guó)的大清帝國(guó)、印度的莫臥爾帝國(guó)，到波斯、奧斯曼帝國(guó)全部成了歐洲人的手下敗將。
這是文明代差造成的碾壓。
愛琴海~地中海~大西洋，這便是西方文明的擴(kuò)張之路。
如果我們將華夏文明與西方文明從這一角度做對(duì)比的話，那么太平洋比大西洋寬，青藏高原海拔又太高，或許便注定了華夏文明數(shù)千年來一直局限于東亞，并在近代落后于西方文明。
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