五彩瓷器，基本色調以紅 、黃、綠、藍、紫等五色彩料為主，按照花紋圖案的需要施于瓷器釉上，再二次入爐經過700——800攝氏度的高溫二次锫燒而成，其特點是創造了釉下青花與釉上彩料相結合的裝飾方法。彩繪瓷器在中國陶瓷發展歷史的長河中，可謂源遠流長。北宋時期，北方著名瓷窯磁州窯所燒造的白底黑彩、白釉紅綠彩、白釉綠彩等品種，無疑是明清五彩瓷器的先聲。
青花五彩山水人物紋將軍大罐
典型的大清康熙年青花五彩山水人物紋將軍大罐，寶珠頂蓋，蓋為康熙時期五彩花卉紋蓋，直唇口，短頸，豐肩，鼓腹下漸收，腹部繪制山水與人物，呈獻清代康熙年下的寫意生活，整體畫法古樸，人物細膩，山水畫工俊朗，疏密有致，色彩明艷。彩料老化自然，圈足底部滿釉，底部修足明顯符合康熙時期時代特征，保存較完整肯定很適宜收藏，而且價值較高。
景德鎮釉上五彩是從元明的紅綠彩和“大明五彩”發展而成的。清康熙年間五彩與青花成為兩大主流品種。五彩題材廣泛，構圖新穎，形象概括，用筆洗煉，線條剛勁，色彩明艷，具有濃郁的民間藝術風味，是瓷苑一枝古艷的奇葩。
一、康熙五彩的彩繪工藝
目前我們還沒有發現清代著述中有關于康熙五彩彩繪工藝的文字記載。要探討相關問題，只有通過現代五彩工藝表現出來的與康熙五彩相同的藝術效果，從而認識當時的工藝特征。
五彩彩繪工藝分為繪畫和填色（包括染色）。繪畫用的有黑料和礬紅料。黑料用油調勻成泥狀，礬紅用膠水調成。畫筆要飽含料色，運筆時敲擊筆桿產生振動，使筆肚中的料色慢慢流注至筆尖上。畫筆講究用尖齊圓健的狼毫。使腕運指要使筆鋒隨器物表面起伏而變化，畫出的線條要料色濃厚、勻凈、圓勁。用禿筆畫的細點，要渾圓、飽滿。用筆講究力度，但不可恣肆、灑脫。運筆疾速，會導致近似“飛白”，反成破碎的筆觸。
染色，五彩上只用礬紅料洗染。先用料筆將礬紅料填在景物上，再用洗染筆稍蘸清水，將筆鋒壓扁成平齊的形狀，一筆筆將礬紅料洗刷開。用筆要輕，使紅色呈由深到淺、從濃到淡的自然過渡。
填色，指將五彩中的綠、藍、黃、紫、金等料色填入輪廓線而采用的平填法。這幾種料色預先都要研成泥狀，填色時用筆將料色與水調成一定濃度，填筆要飽蘸料色，沿黑料畫的輪廓線一個個塊面地平填，濃度、厚度須均勻、平整。所有傳世的康熙五彩都只有黑（畫輪廓線）、礬紅（畫輪廓線、洗染）、黃、綠（分大綠、苦綠、水綠）、紫、金等幾種固有不變的料色，這些固有的料色不相互配成新的色料。除礬紅可洗染濃淡，其他的料色深淺、濃淡是一致的。
《中國陶瓷史》“清代的陶瓷”一章中，作者認為“康熙五彩”“利用這幾種主要顏色可以調配出各種不同濃淡和不同色調的彩色來，能夠大體上滿足彩繪各種人物、花卉、鳥獸和自然風景的需要。”這種說法是脫離景德鎮傳統五彩彩繪工藝的憑空想象，是錯誤的。當然，五彩彩繪工藝在康熙朝的61年中也有階段性的變化。
二、康熙五彩的裝飾特色
1. 構圖平面化
康熙五彩裝飾在陶瓷立體器型上，與造型特征要求協調統一，裝飾的主要特征就表現在平面化。第一，平面化的構圖。在“開光”式的構圖中，借鑒了中國畫（實際上仿晚明清初木刻版畫）的構圖特點，講究疏密、主次關系。
第二，二維空間的表現手法。裝飾畫面多采用景物之間挪讓、穿插，把景深的畫面平移到前景的同一平面上，以填充畫面的平面空間。五彩描繪景物所用的黑料只有一種色彩的濃度和層次。不強調景物凹凸、明暗、轉折關系，只用黑料色畫排線或圓點意象性地表現立體感。
2. 形象程式化
康熙五彩花鳥的藝術形象首先從屬于器形上的裝飾性，依附于二維空間中的形體結構。在這樣的藝術范疇內，作者以豐富的想象力和極大的創造力，提煉、概括自然的形態，用夸張、變形的手法突出其典型特征。把自然生態的多樣性和生動性歸納為符合陶瓷裝飾理念的程式化格局。把“外師造化”的繪畫性動態特征定型為工藝制作性的靜態形象。
康熙五彩在具體表現程式化的形象特征時，采用了點、線、面三大構件組成。
第一，線的程式化特征。有細勁有骨力的鐵線描，有起伏頓挫的折蘆描，不論何種線描都是中鋒運筆圓勁渾厚。
線條的用法可分為兩種：一是勾勒形象的輪廓線。根據不同景物強化其特征，運用不同的線描。畫花、葉用細線，畫蒼老的樹干用粗線，甚至把輪廓線、樹干老節，視為一種形態，用黑料均勻地涂抹出其外形。
二是裝飾景物的形態線。在輪廓線內意象地表現景物明暗、凹凸的層次。如樹干、石塊上的平行的排線，達到了表現景物蒼勁、厚重的效果。另一方面，又注重線條本身的形式美感。
第二，點的程式化特征。
1、點組成線。在較小的畫面上，用單排的圓點組成虛線，代表花和葉的莖。
2、點表現面。康熙五彩最具特色且運用十分廣泛的“開光”色地上，用無數小圓點分布在紋飾之間的空地上，真像是恒河沙數，故把這種黑點裝飾名為“沙地”。它在視覺上形成灰霧蒙蒙的塊面感，從形式上看產生了另一種色彩的層面。
3、點表現形體。
4、點表現物體的明暗。有在局部均勻鋪排的，有由密漸疏散開的，運用在花瓣之間及奇石的塊面之中，烘托在樹干、花枝、花朵之外。這些點上罩了色彩后，產生局部陰影的效果，加重了畫面的份量，或者具有一定的象征意義，但不必拘泥于摹繪自然現實中的何種物質。
第三，面的程式化特征。
五彩中的黑料描繪景物一般不表現塊狀的“面”（人物畫上仕女的發髻、武士的黑靴、鳥頭部的黑羽毛除外），這里所謂“面”是指由點和線描繪景物后，平填的透明色料都是色彩間隔、形狀各異的塊面。選擇何種色料填在哪個畫面上，就形成一個色料的塊面。色彩的塊面大小也講究均衡，太小則“碎”，太大則“悶”。荷葉、湖石，面積較大，畫面上添加空“洞”，有透氣的效果。
也可以把大面積劃分為幾個塊面，分別填不同的色彩，奇石分開填苦綠、大綠、紫色。花朵太小，把若干朵花組成一叢構成一個面。如梅花，盛開的、含苞的、花蕾等一簇簇。牡丹、荷花、菊花花形較大，花瓣有序地組成典型獨立的形態。不同形狀、不同色彩的塊面相依相鄰，參差穿插。雖然五彩的色料有限，但是可以大膽選用，均衡布局，達到整體和諧舒適的裝飾效果。
