用舊手機當機頂盒看電視主要有無線和有線兩種操作方式，根據實際情況的不同，連接方式也不同。
1、MHL有線連接
一般打算用舊手機當機頂盒看電視的用戶，使用的多半不是智能電視，甚至連DLNA投屏功能也沒有。這個時候就只能采用有線連接的方法來連接手機和電視。不過需要手機本身支持MicroUSB To HDMI輸出功能。
早期的三星高端手機通常都支持MHL功能，也就是通過手機的充電端口輸出HDMI信號，再使用一跟Micro-USB轉HDMI連接線，就可以將手機屏幕上的內容，通過標準HDMI端口輸出到電視屏幕上。遺憾的是，大部分老國產手機都不支持這一功能，大家可以前往MHL官網查詢自己的舊手機是否支持MHL。
2、TYPE-C轉HDMI
TYPE-C轉HDMI與MHL的原理有些類似，不過手機端的輸出口變成了USB TYPE-C接口，通過一個USB TYPE-C轉HDMI數據線將手機屏幕信號傳輸到電視端。三星S8系列、S9系列等高端旗艦，均支持這一功能。國產手機支持TYPE-C轉HDMI的型號仍然比較少，華為Mate 10系列、P20系列、Mate 20系列、榮耀V20等幾款高端手機也支持這一功能。
3、使用DLNA手機投屏
有的電視雖然沒有智能功能，但是支持DLNA協議，那么就可以將電視連入手機所在的局域網，然后使用手機內置或者視頻軟件自帶的“投屏功能”，將手機播放的圖片、視頻投屏到電視上。大部分安卓手機都支持DLNA，一些電視盒子也內置DLNA功能，但有了電視盒子也就沒有必要再用手機投屏了。
4、使用蘋果AirPlay投屏
AirPlay是蘋果設備專有的WiFi投屏技術，它與DLNA的主要區別是：DLNA只能投屏圖像、音頻和視頻，而AirPlay支持鏡像功能，可以手機上顯示的所有內容投到支持AirPlay的電視上，因此除了可以看視頻，還可以用來玩游戲。不過支持AirPlay的電池設備比較少見。
總而言之，使用舊手機當作機頂盒雖然可以“廢物利用”，但手機當機頂盒的限制較多，往往需要購買轉接線等設備，而且不一定好用。所以還不如買一款一兩百塊錢的電視盒子，既省心又省力。
