有一種植物，從該植物中提取出來的卡坦精被稱為世界上最甜的物質(zhì)。這種植物結(jié)的果實食糖甜3萬倍，聽到這里你一定以為它很難以下咽，吃起來肯定很膩人，奇妙的是，吃了這種高甜度的果實，不但不膩人，而且嘴里長時間都感覺有甜味。它的葉子寬大，在靠近地面處開花結(jié)果，紅色的果實有胡桃般大。它要比食糖甜3萬倍，比索丁馬還高10倍。你吃過這種水果嗎？
西非竹芋甜，卻不是因為糖，是因為它含有幾種結(jié)構(gòu)類似的甜蛋白，你想不到蛋白質(zhì)居然也可以是甜的吧？這可能是目前最甜的天然甜味劑了。
這種植物就是西非竹芋，果實為三角形的肉質(zhì)果，初熟時由墨綠色轉(zhuǎn)為褐色，全熟時鮮紅色。每個果實有1-3枚深黑色種子，種子頂端覆有柔韌的膜質(zhì)囊(即假種皮)，其內(nèi)含極甜的粘性物質(zhì)。從假種皮中可分離出兩種糖蛋白，稱為西非竹竽素I和西非竹竽素II。甜度比蔗糖高750-1600倍。
多年生草本植物。株高可達3m，葉寬，橢圓形，薄如紙。短穗狀花序，著生于近地面的葉柄上隆起的基部，每個花序有成對生長著約12對花，花紫紅色。通常只2-3對或偶爾有4-5對開花結(jié)果。簇生于地面上，去去部分被枯葉、泥沙所覆蓋。
西非竹竽每年大部分時間都開花，以2月至6月和8月10月花最盛，開花后約3-4個月果實即成熟，果實上和分量變化頗大，單粒種子果實平均重9g，雙粒種子和三粒種子的果實平均重12-16g，最重的果實可達40多克。
你見過這種植物，吃過這種水果嗎？
