開封府某縣，有一戶姓張人家，張員外有兩個兒子，張文張武。
張文擅長讀書，年紀輕輕已經是舉人，準備考上進士做大官。為此張文更加努力讀書，原本就單薄的身體的又瘦了許多。
弟弟張武卻不喜歡讀書，喜歡結交朋友，身強力壯。
兄弟二人都已經娶妻。
張文娶妻王氏，王氏是商賈之女，性情潑辣，喜怒無常。
張文為了第二年春闈考試，廢寢忘食的讀書，一不小心感染風寒，為了考取功名，張文一直咬牙堅持著。
卻不想病情越來越重，年輕的王氏還強迫他做運動生小孩，第二天張文就臥床不起，不到一個月竟然死了。
張文死后，張員外夫婦十分傷心，每日以淚洗面，茶飯不進，不到一個月也病倒了，最后撒手人寰。
大嫂王氏在弟弟張武的幫忙下，先辦完了丈夫的葬禮，又要辦公婆的葬禮。
一開始王氏還和弟弟倆口子一起吃飯，后來王氏借口身體不舒服，就單獨吃飯了。
張武本來就身體壯，吃得多，自從大嫂分開吃飯，沒有一天能吃飽。妻子趙氏說：“別傻了，現在你大嫂管家，人家是嫌棄你能吃，所以才分開吃飯的。”
張武：“別瞎想了，可能是我最近飯量變大了。”
趙氏沒有說話，第二天悄悄來到廚房，打開鍋蓋，發現里面還生了一只雞，半條魚。
大廚看到二夫人，便問：“您有事？”
趙氏：“這鍋怎么只有半條魚？”
大廚笑著說：“大奶奶這兩天身體不舒服，要吃魚補補。”
趙氏點點頭，說：“生病了是要吃好點，你再去買條大魚，給大嫂燉了。”
離開廚房，趙氏回屋，對張武說：“大嫂分開吃飯，自己吃好的，給咱們喝米湯窩窩頭。我今天到廚房看了，還剩一只雞，半條魚呢。”
張武大怒，便要去理論。
趙氏攔下，說：“大嫂當家，你鬧了也沒用，我看還是趁早分家。”
張武：“大嫂娘家就是商人，很會算計，分家的話咱們肯定啥也沒有。”
趙氏想了想：“你不是朋友多嗎，你出去賺錢，你賺了錢，咱們就分家，各過各的。”
張武一想也對，自己一個大男人，何必仰人鼻息看別人臉色。
趙氏：“只要賺了一點，你就回來。”
張武馬上收拾東西，第二天就跟著朋友去四川做生意了。
趙氏在家，生活十分艱苦，大嫂讓她織布賺錢，每天只給一點面條吃，趕上節日了才有一個饅頭，真是苦不堪言。
王氏自己吃的白白胖胖，當時王氏也才二十七八歲，正值妙齡，卻做了寡婦，一個人有沒有子女，未免有些寂寞。
張武去四川做生意，這一走就是三年。
這一天正是七夕，張武看著街上皆是恩愛的一對一對，也不免想起家中的妻子。
回到客棧，收拾東西準備回家，出來這些年雖然沒有發財，也賺了一百多兩銀子，回家后也能開一間小茶館，如此便能與妻子長相廝守，不用兩地相思。
出發之前，張武特意去武侯廟求了一支簽，簽上說：有崖不能靠，有水不能洗。
張武看了半天也沒明白什么意思，廟里也沒有道士，張武趕時間便匆匆上了船。
沿途風景也是那么賞心悅目，過了一天，船夫將船停在山崖下面，準備休息。
張武抬頭一看，山崖剛好擋住太陽，猛然回想起簽上所說，讓船夫馬上離開這里，到別的地方休息。船夫剛剛劃走不多遠，山崖上忽然滾落下一塊巨石，落到江中驚起巨浪。
船夫也是大吃一驚，要不是張武提醒，今日將命喪于此，下船的時候，只收了張武一半的船錢。
張武感覺前上說的很準，凡事都小心謹慎處置。
上岸之后，買了一頭毛驢，一路上風餐露宿，雖說辛苦，卻也太平。
回到家的時候已經天黑，趙氏喜不自禁，讓丫鬟馬上買一些酒菜，還要準備好洗澡水。
王氏剛要睡覺，聽到后院有些吵，便起身披上衣服，悄悄觀察，原來是老二回來了，王氏匆忙跑回自己屋子，關好門窗。
丫鬟買酒還沒回來，這一邊趙氏已經準備好溫水，要服侍張武洗澡。
張武忽然想到簽上所寫不能碰水，于是說：“不洗，今天不能洗澡。”
趙氏說：“你舟車勞頓，洗一下身體舒服。而且你這一去好幾年，我們還是早點休息吧。”
張武搖搖頭，：“今天說什么也不能洗澡，我還是自己睡。明日，明日我們再休息。身體要緊，什么事明天再說。”
趙氏沒有勉強，想著一桶溫水也不能浪費，于是自己去屋里洗澡，卻不想屋內藏了一人，被一把利刃刺入腹中。
可憐趙氏香消玉殞，和丈夫分別三載，竟然就這樣一命嗚呼了。那兇手化作黑影，跳出窗外跑了。
張武等了半天，便喊夫人，誰知無人應答。只好推門而入，才看到夫人倒在血泊之中，當時張武就跪地大哭，天一亮就來到縣衙報案。
縣令便問他是何人所害，張武也不知道。
張武說：“昨晚，夫人讓我洗澡，我沒有洗澡，如果洗澡的人是我，說不定就能抓到兇手，我夫人也不會死了。”
縣令：“你為何不洗澡，你不是剛回家嗎？”
張武說：“本來我也想洗的，但我當日離開四川的時候，去武侯廟求簽，簽上說不能碰水，所以我就沒有洗澡。我是躲過一劫，卻害死了夫人。”
縣令說：“只憑簽上所說，你這理由不充分呀。”
張武解釋道：“當日我去求簽，簽上說：有崖不能靠，有水不能洗。在船上的時候就真的差點被砸死，還好我讓船夫劃走，所以到家的時候，夫人讓我洗澡，我心想簽上所說可能有用，所以沒有洗澡。”
縣令暫時把他管到牢房。
又派人檢查了尸體，以及案發現場，均未發現異樣，也調查了附近的鄰居，趙氏生前并沒有得罪任何人。
師爺說：“張武無故謀害妻子，敗壞社會風氣，我們應該把他斬了。”
縣令搖搖頭，說：“不對，張武沒有理由殺害自己的妻子，他離家三年，辛苦賺錢就為夫妻團聚。除非他發現了（奸）（情），才起了殺意。”
于是又叫來張武審訊，張武說：“沒有，我妻子不是那樣的人。”
師爺說：“那可說不定，一定是你發現了她們的（奸）（情），你想殺人滅口，卻只殺了你妻子，讓另一個跑了。”
張武：“即便你說得對，就算我夫人有了（奸）（情），但那個男的是誰？我們鄰居都是七老八十的老頭，就一個十八的少年。我夫人也不能和他好是呀？”
縣令一時間也難下定論，于是把張武關如大牢，經過調查，張武家隔壁還真有一個十八歲的少年，縣令將少年抓來，少年畢竟年輕，打了十個大板就全都說了。
趙氏的確是少年殺的。
原來少年不是趙氏的情夫，而是大嫂王氏的情夫。自從張武外出經商，王氏就私下和少年好了，王氏謀劃的是，趁張武不在家，把趙氏趕出去，如此一來便能得到張家的宅子。
王氏和少年剛剛謀劃好，卻不想張武黑夜歸來。
王氏發現張武歸來，連夜叫來少年商量，少年認為：“張武黑夜回來，鄰居們一定不知道。不如當晚就解決了張武，然后再趕走趙氏。要不然等張武分家，她們就不能得到全部家產了。”
王氏十分贊同，便讓少年小心一點。
少年悄悄來到張武的院子，他認為張武舟車勞頓，一定會先洗澡，然后休息。于是先藏在浴室之中，只見有人開門，少年也沒看清，就是刺了過去。
那人當時就死了，少年這才看清是趙氏，頓時就慌了，急忙逃跑，找到王氏。
少年告訴王氏，自己沒看清，殺錯人了。
王氏想了一下，笑著說：“沒事，錯了更好。明日我們報官，就說張武發現妻子不忠，一怒之下殺了趙氏，到時候，張武也會被處死，也算是一箭雙雕，省的我們自己動手了。”
縣令抓來王氏，在人證面前，王氏認罪伏法，最后張武無罪釋放，王氏被發配邊疆，少年斬首。
（故事完。）
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