陽永縣有一個姓莫的胖子，莫胖做點小生意，一直誠信經營，口碑很好。
有一天晚上，莫胖買了兩袋米回家。剛走進小巷，還沒進家的時候，忽然路口出現兩個人，兩人用繩子套住莫胖，強行拖走。
情急之下，莫胖扔下大米就要逃跑，畢竟做生意有很多競爭對手，難免有人背地里下黑手。
最近莫胖想賣大米，可能被這里的大鹽商注意到了，所以大鹽商就派人暗中抓自己。
莫胖大喊道：“我不是賣鹽的，我就做個小買賣，二位大哥放了我吧。”
二人嫌煩，說：“我們不是人，我們是冥差，抓你去冥府的。”
莫胖跪地磕頭，說：“鬼大哥，先讓我回家和老娘說一下，我娘今年八十歲，我兒子才五歲，我就突然死了，她們會擔心的。”
兩個鬼差不同意，說：“你還沒死呢，我們又不是索命鬼差，這只是暫時叫你過去一下。”
莫胖：“二位大哥，這次叫我過去有什么事？”
鬼差說：“冥府新來了一個閻王，新閻王說黃泉路上有太多的淤泥，十八層地獄也被糞便填滿了。讓我們來陽間抓一些人，小偷，小商販，鹽販子，去黃泉路上挖泥沙，青樓的人去挖糞便。”
莫胖無奈，跟著鬼差去了冥府。
路過黃泉路，只見黃泉路上有許多往生船都擱淺在岸邊。
莫胖被帶到城中，來到一個衙門一樣的地方，堂上坐著一個大官。
鬼差讓他跪下，說：“上面的大官就是新來的閻王。”
新閻王看到莫胖，就取來生死簿查看，忽然大怒道：“我讓你們抓奸商，是那種偷稅賣假貨的奸商，莫胖是誠信經營的良心商人，抓他做什么？”
新閻王讓鬼差繼續去陽間，把莫胖家旁邊的大鹽商抓來，順便把莫胖送回去。
莫胖剛要謝恩，姓閻王又說：“算了，既然來了，現在冥府人手不夠，你就留下來幫忙吧。”交給莫胖一根皮鞭，讓他監督挖泥沙的那些人。
莫胖跟著鬼差來到黃泉路，這里的鬼都衣不蔽體，一個擠一個。
黃泉路中間有很長一段距離是水陸，里面的水都是黑紅色，很臭。淘沙子的鬼拿著竹筐和鏟子，把腐爛的尸骨和泥沙挖起來，岸邊有鬼接過去，裝到小車上運走。
一旁的鬼差發現了有鬼偷懶，就會用鞭子抽打。
莫胖看到其中有一個正是大鹽商，這個人做生意不地道，于是走過去抽打他，大鹽商剛想休息一下，莫胖就抽一鞭子。
一會兒莫胖感覺有點餓，一旁的鬼差就給了他一顆藥丸，服下去之后瞬間就有了力氣。
莫胖站累了就坐在石頭上，有一個鬼差就找他聊天，遠處有一個個頭很瘦小的鬼，看上去很可憐，其實不要被他的外表騙了。
他在陽間是一個秀才，父親死后就把兄弟攆出去，自己霸占了家產。
莫胖點點頭，心想自己對弟弟還算可以，去年還借給他一百兩銀子。
莫胖在黃泉路這邊監工，一共吃了三顆藥丸，黃泉路終于疏通了，鬼差把莫胖送回陽間，莫胖看到自己家門，剛要說話，鬼差在身后就踢了一腳。
再次清醒地時候，莫胖已經躺在床上。
原來當日他被帶走，家人并不知情，第二天一早，妻子張氏發現門口有兩袋大米，來到路口才看到莫胖躺在路口。
把莫胖扶回家，莫胖是一動不動，找了大夫，也診治不出任何毛病。
家人圍在他身邊，一直過了五天才蘇醒。
莫胖把冥府之行說了一遍，還遇到大鹽商。
張氏說：“前幾天，大鹽商死了，現在他們家正辦葬禮呢。”
莫胖急忙起身，跑到大鹽商的家，發現他們亂作一團，大鹽商突然死亡，身體發出惡臭，莫胖回憶起，在冥府的時候，大鹽商在黃泉路淘泥沙，自己現在已經返回陽間，大鹽商應該也回來了。
莫胖叫人打開棺材，果然大鹽商復活了，復活之后他好幾天一言不發。
突然一天找到莫胖，送給他一車大米，來人帶話說：“我以前偷過你店里的一袋茶葉，現在還給你一車米。”
莫胖原本打算不忙的時候去他家看看，但去了之后發現大門緊閉，聽人說大鹽商把以前占過的便宜，都加倍補償給別人，自己帶著最后剩的錢搬到鄉下了。
（故事完。）
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