一、關系代詞與關系副詞的概念
要搞清什么叫關系代詞和關系副詞，先要搞清什么叫定語從句。英語中的定語從句，指在主從復合句用作定語的從句。定語從句通常修飾名詞或代詞，對它進行限制、描繪和說明。受定語從句修飾的詞語叫先行詞，引導定語從句的詞語叫關系詞。關系詞按其性質又分關系代詞和關系副詞。
二、關系代詞和關系副詞的用法
關系代詞主要有 that, who, whom, whose, which, as 等，其中 who 和 whom 只用于指人，which和 as 只用于指事物，whose 和 that 既可于指人也可用于指物，它們在定語從句可用作主語、賓語、表語或定語；關系副詞主要有 when, where 和 why，其中 when 表示時間，where 表地點，why 表原因，它們在定語從句中均用作狀語。如：
This is the book (which) you want. 這就是你要的那本書。（關系代詞which用作賓語，可以省略）
There are a lot of things that are wrong. 有很多錯的東西。（關系代詞that用作主語，不可以省略）
This is the town where I was born. 這就是我出生的城市。（關系副詞where用作地點狀語）
These are the reasons why we do it. 這些就是我們這樣做的原因。（關系副詞why用作原因狀語）
三、關系代詞和關系副詞的正確選擇
選擇關系代詞和關系副詞的方法有“三看”：
一看先行詞的意義，即分清先行詞是指人、指物、時間、地點還是原因，如指物時不能用關系代詞who或whom，指人時不能用關系代詞which等。
二看關系詞的句法功能，即分清關系詞是擔任什么句子成分，是作主語還是賓語、是作定語還是狀語等，如作定語通常用關系代詞whose，有時也用關系代詞which（注意關系代詞whose在意義上相當于物主代詞，關系代詞which在意義上相當于指示代詞）；作狀語要用關系副詞when, where, why。
另外注意，不要一看到先行詞為表時間、地點、原因的名詞，就認為一定要用關系副詞 when, where, why 來引導定語從句，要注意分清它們在定語從句充當什么成分。如：
I forget the time when he will come. 我忘記了他來的時間。(關系副詞when 引導定語從句，在定語從句中用作狀語)
I forget the time that he told me. 我忘記了他告訴我的時間。(關系代詞that 引導定語從句，在定語從句中用作賓語)
The reason why he can’t come is that he is ill. 他不能來的原因是他病了。(關系副詞why 引導定語從句，在定語從句中用作狀語)
The reason that he told me is not true. 他告訴我的原因不真實。(關系代詞that 引導定語從句，在定語從句中用作賓語)
三看定語從句的種類，即分清是限制性定語從句還是非限制性定語從句，如關系代詞that和關系副詞why通常不引導非限制性定語從句。注意，不要一看到逗號就認為是非限制性定語從句。如：
If you’ve really said that to her, _______ will cause real trouble.
A. that B. which C. as D. what
此題答案是A，不是B。盡管空格前有逗號，但這并不是非限制性定語從句，所以不能填關系代詞 which。正確的理解是：If you’ve really said that to her 是一個條件狀語從句，逗號后的句子是主句，空格處填that用作主句主語。
