中國的妝奩文化歷史可謂久矣，鏡案同妝奩文化是一對與生俱來的孿生姐妹，也是妝奩文化的重要內涵，鏡奩，俗稱梳妝箱，舊時寧紹一帶也有叫梳頭婆的。若要探尋妝奩文化，遠可追溯到殷商之前的新石器時代，1924年甘肅齊家坪曾出土一面距今四千多年前的銅鏡，乃是我國最早的鑒容器具，而山東大汶口遺址曾發現一把回旋紋透雕象牙梳子竟有五千歲的高齡。
春秋戰國時期，漆器制作已有相當水平，至漢更臻完美。江蘇邗江出土的漢代九子方漆奩，外黑里紅，周有三道鎏金銅箍，蓋為銅皮平脫柿蒂紋，內藏絲織物包裹鐵鏡，下有九子小盒，分藏梳篦、銅刷、毛筆、胭脂、首飾等用品，精美絕倫，充分體現了古代工匠對妝奩文化的理解和卓越的設計才能。
古代的銅奩陶奩多呈圓筒形，直壁、并帶有博山式蓋子，一般器腹較深，底有三足，旁有獸銜耳環，盛行于秦漢。其實古代的銅奩陶奩既是梳妝用具，同時還兼作貯存美酒和食物的盛器，這讓當代人看來簡直匪夷所思。
古奩在晉唐后漸漸演化，東晉大家顧愷之在《女史箴圖卷》中畫有兩位正在梳妝的計女，身旁除有四個奩盒外，又多了一具形似蠟臺的鏡架，銅鏡插掛在架頂上。
多年前河南鄭州宋墓的壁畫中曾發現畫有鏡臺，宋《魏武雜物疏》載：“鏡奩之大者，鏡臺出魏宮中”，《法書要錄》亦記有：“恒書如插花美女，舞笑鏡臺。”之句，可見鏡臺在宋時已很普遍。
1977年武進出土了一具南宋朱漆錢金鏈瓣式漆奩，奩盒上的人物服飾和園林布局成為專家研究南宋習俗和歷史的重要資料。無獨有偶，后來離其不遠的蘇州盤門外又發現一架元末吳王張士誠為其母曹太妃打制的純銀鏡架，架上整鏨的龍須、鳳翼、雀羽、兔毫、花心、葉脈，細如發絲，纖毫畢現，堪稱鬼斧神工，成為蘇州博物館的鎮館之寶。
鏡奩經明清兩代演繹派生出繁多款樣，有鏡臺、鏡架、鏡箱、鏡袋、官皮箱等等，其做工之精，用材之優，前所未有。雕刻鑲嵌包銅綴玉，玲攏可愛，極具藝術觀賞性，成為明清婦女閨房小姐的終日伴侶，有的甚至用紫檀黃花梨等名貴木材來制作，故宮嬪妃寢室里陳列著一具長高約40x30厘米的滿地浮雕象牙鏡箱，可以設想它的原材料，必定是一根長達幾米的巨型象牙，令人嘆為觀止。
提起官皮箱，人多以為乃官府所用皮箱。其實官皮箱并非官用，亦不是皮制，乃是尺半高前有兩扇門，里置抽屜數只，上有空蓋內藏銅鏡支架的木制梳妝箱
耳中明珠綰臂金環 古代女子私妝的故事
我出東門游，邂逅承清塵。思君即幽房，侍寢執衣巾。時無桑中契，
迫此路側人。我既媚君姿，君亦悅我顏。何以致拳拳？綰臂雙金環。
何以道殷勤？約指一雙銀。何以致區區？耳中雙明珠。何以致叩叩？
香囊系肘后。何以致契闊？繞腕雙跳脫。何以結恩情？美玉綴羅纓。
何以結中心？素縷連雙針。何以結相于？金薄畫搔頭。何以慰別離？
耳后玳瑁釵。何以答歡忻？紈素三條裙。何以結愁悲？白絹雙中衣。
何以消滯憂，足下雙遠游。
六朝以前的情詩，處處可見不加掩飾的真摯與熱烈。三國時繁欽的這首《定情詩》也是如此，詩里一對戀人用各種信物盟誓，來篤定他們的情緣。
這些信物都是古代女子的妝私，有一些至今仍是：
何以致拳拳？綰臂雙金環。
古代女子的臂釧又稱“纏臂金“，如蘇東坡《寒具》詩：“夜來春睡濃于酒，壓褊佳人纏臂金。“
唐：纏臂金
早期臂釧實物多出現于北方地區,通常將金銀條錘扁,盤繞成螺旋圈狀。所盤圈數多少不等,少則三圈,多則五圈八圈,并有花、素之分：鏤刻有花紋的,稱“花釧“,素而無紋的,稱“素釧“。無論從什么角度觀察,所見都為數道圓環,宛如佩戴著幾個手鐲。“釧“字的造形從“金“,從“川“,其中的“川“字即象形而來。
明：金花釧
何以道殷勤？約指一雙銀。
古代未字女子均不戴戒指，因為戒指是定親或定情信物，所以這個最小的信物在女子心中的分量卻是最重的，到今天也是如此。伸出手讓對面的人為自己戴上，而后，或者幸福的戴一輩子，或者早晚有一天對著它哭到心碎。
《太平廣記》里說書生李章武與華州王氏子婦相愛，臨別時王氏子婦贈李章武白玉指環，并贈詩曰：“捻指環相思，見環重相憶。愿君永持玩，循環無終極”。后來李章武再去華州，王氏子婦已憂思而死，二人遂神會于王氏宅中。
《云溪友議》寫韋皋與玉簫相戀，依依惜別時韋皋送給玉簫一枚玉指環，發誓五至七年后來娶玉簫。但后來韋皋違約不至，玉簫絕食而死。再后來韋皋成為西川節度使，知此事后悔恨不已，遂“廣修佛像”以贖罪，最后玉簫托生為歌姬，又回到了韋皋的身旁，再續一世的情緣。
家傳的一枚纏絲嵌寶戒，做工極精致，可惜戒面殘缺了。
何以致區區？耳中雙明珠。
最早的耳環以青銅制成，造型也比較簡單。耳墜是在耳環的基礎上演變而來的，它的上部是一個圓環，環上綴一組墜飾，因形得名，故曰耳墜。李笠翁在他的《生容》里說，耳飾里小巧簡潔的耳環為“丁香”，繁復華麗的耳墜為“絡索”。
漢:鎏金點翠花籃耳墜
宋:天鵝型耳環
元:金鑲翠飾耳環
何以致契闊？繞腕雙跳脫。
古代手鐲稱為“跳脫”，《唐詩紀事》中有個故事，唐文宗有一天考他的宰臣：古詩里有“輕衫襯跳脫“句,你們有誰知道“跳脫“是什么東西?宰臣都答不上來。文宗告訴他們說:“跳脫即今之腕釧也。“梁代陶弘景在《真浩》中也記述了仙女萼綠華贈羊權金、玉跳脫的故事。
跳脫的名字在明清以后就漸漸被鐲、釧取代了。
宋：金鑲玉跳脫
何以結恩情？美玉綴羅纓。
古人愛玉，有“君子無故，玉不去身”的古語。《古詩箋》中釋說：“以玉綴纓，向恩情之結。” “羅纓”是古代女子出嫁時系于腰間的彩色絲帶，以示人有所屬。使“結縭”成為古時成婚的代稱。《詩經》中：“親結其縭，九十其儀”，描述女兒出嫁時 ，母親一面殷殷地叮囑女兒些私語，一面戀戀不舍地與其束結羅纓。
戰國：玉佩
清：琉璃合歡佩
何以結中心？素縷連雙針。
《詩源》里說文胄與鄰婦姜氏相愛，并送姜氏一枚百煉水晶針為信物，姜氏啟履箱，取連理線，貫雙針，織同心結回贈文胄。素縷表示純潔，而針諧音同貞。
將那絲絲縷縷的錦帶編成連環回文式的同心結來贈與對方，綿綿思戀與萬千情愫也都蘊含其中。梁武帝蕭衍詩有“腰間雙綺帶，夢為同心結”。宋代林逋有“君淚盈、妾淚盈，羅帶同心結未成，江頭潮已平”的詞。
唐長孫佐轉妻子的詩《答外》寫她為給戍邊的丈夫做同心結，以傾訴相思和離情：
征人去年戍邊水，夜得邊書字盈紙。揮刀就燭裁紅綺，
結作同心答千里。君寄邊書書莫絕，妾答同心心自結。
同心再解不心離，離字頻看字愁滅。結成一衣和淚封，
封書只在懷袖中。莫如書故字難久，愿學同心長可同。
言為心聲，所謂“天不老，情難絕，心似雙絲網，中有千千結。”“結”這個漢字就象是一張“不舍心懷、情用牢結”的網，卻網不盡天下癡兒女故事的萬一，目睹神傷。
明：同心結
何以結相于？金薄畫搔頭。
搔頭是簪的別稱，《西京雜記》中記載：漢武帝寵愛李夫人，曾有一次取下李夫人的玉簪搔頭，搔頭之名即由此而來。
《鼓吹曲詞.有所思》中寫一個女子在“聞君有他心”后，傷心（蟹）欲絕的把情人相贈的玳瑁簪“拉雜催燒之、當風揚其灰。從今以往，勿復相思，相思與君絕。”哀莫大于心死了，何必如此自苦？
清：嵌寶銀簪
何以答歡忻？紈素三條裙。
古代的絹稱為紈素，而裙是從“裳”演變而來。古時布帛門幅狹窄,一條裙子通常由多幅布帛拼制而成,因有“裙“的名稱。古代“裙、群“二字同源,漢劉熙《釋名·釋衣服》：裙,群也,連接群幅也。“,漢辛延年《羽林郎》詩：“長裙連理帶,廣袖合歡襦。”
看朱成碧思紛紛，憔悴支離為憶君。
不信比來長下淚，開箱驗取石榴裙。
關于裙子的情愫最讓人感慨的莫過于武則天這首《如意曲》，這詩是她為誰寫下的呢？一樣騫累于千丈紅塵和茫茫人海，人世間的女子哪怕豪氣干云如武則天看到月光下的桂樹，仍舊沒逃過夜夜綿長的思念……誰逃的過？
清：石榴裙
何以結愁悲？白絹雙中衣。
“中”同“衷”，白絹是一分纖塵不染的戀戀情懷......
明：紈衣
何以消滯憂，足下雙遠游。
曹植《洛神賦》中有“遠游之文履”，指繡花的鞋子，《后漢書.五行志》中記載漢代婦女出嫁時穿木屐，屐上施以彩畫，并以五彩絲帶系之，以示吉祥。在南朝時，凡娶婦之家須先下絹絲新鞋一雙為聘禮。陶淵明在《閑情賦》里愿意做愛人腳下的鞋子“愿在絲而為履，附素足以周旋。” 疼惜若此！
五代以前的女子腳下是沒有羈絆的，因此心多少也是自由的，她既可以是最溫柔的女澤，也可以聽野外鼓蕩風生。
裸人方奩、玉簪
天性使然，女人永遠是美的追隨者；古往今來，衣飾妝匣一直是女人們的熱門話題。在山東省文物精品大展中，展出了部分古代女子的衣物、首飾，讓人大開眼界。那些玉簪金釵、古典華裳，記載著多少前塵往事？
愛美之心
紅妝盡收“奩”中
愛美之心人皆有之，古今亦然。遠古人已知“止水鑒容，流水沐浴”，用貝殼、獸牙裝飾頸項。至西周時期，奩——中國古代女子用以盛放梳妝用品的盒子就出現了，后來經過歷代發展，奩的款式多種多樣，做工精美，用料考究，既具有實用性，又極具藝術觀賞性。古代不少文藝作品中，就有聲有色地展示了奩的形象。宋代女詞人李清照的一首《鳳凰臺上憶吹簫》中有句“香冷金猊，被翻紅浪，起來慵自梳頭。任寶奩塵滿，日上簾鉤”，抒發丈夫趙明誠去世后的憂郁心情。寫得更為凄婉的有王易簡句：“相思日暮，恨洛浦娉婷，芳鈿翠剪，奩影照凄楚。”奩也見于古代畫卷中，東晉顧愷之在《女史箴圖》中畫有兩位正在梳妝的仕女，身旁就有四個奩；宋人的《半閑秋興圖》中有一條幾，上面放著一個奩及一些梳妝用品，中間擺鏡架，銅鏡中映出仕女面容。在文學史上，唐代韓偓等人的詩歌因多寫男女之情和婦女的服飾容態，詩風綺麗纖巧，被稱為“香奩體”，對后世詩歌有一定影響。
中國的妝奩文化歷史久矣，在西周至秦漢時期，奩多為銅、陶器，且一般器腹較深，底有三足，旁有獸銜耳環，風格粗樸。在山東省文物精品大展中，即展出了一件西周時期的銅奩，這件造型和題材內容非常奇特的奩出土于山東莒縣，最初由清末莒縣文物鑒賞家莊湛巖收藏。銅奩高5厘米，長12厘米、寬5厘米，呈長方形，直壁稍微內收，頂部有兩扇可對開的小蓋，每蓋一紐，分別為男、女裸體人物，呈面對面跪坐狀。奩下部，鑄有六個人形器足，皆裸體、屈膝，雙手在后背負器身。以裸人為題材應與祈求種族繁衍的思想有關，象征著子孫繁衍之意。
據文物專家介紹，古代的銅奩、陶奩既是梳妝用具，同時還兼作貯存美酒和食物的盛器，這種一器多用的方法，讓當代人看來就匪夷所思了。
發飾風情
玉簪金釵綰青絲
“青絲纓絡結齊眉，可可年華十五時；窺面已知儂未嫁，鬢邊猶見發雙垂。”這是《竹枝詞》里的句子。頭發是古代女子感情的載體，青絲，就是情絲。傳世的愛情故事中，女子往往以秀發贈與相愛的男子。青絲與發飾，更是密不可分。
“笄”是古人用來綰定發髻的長針。古代女子15歲前，發式通常是將頭發集束在頭部的雙側，梳成樹丫或獸角狀，之所以稱女孩為“丫頭”，其名稱就來源于此。滿15歲，古代女子就被看作成人，如果已經許嫁，便可梳成人的發髻了，這時就需要使用發笄。古時稱女子成年為“及笄”，就是這個意思。
古代發笄形式繁多，專家介紹，仰韶文化和龍山文化中就出現了陶笄、骨笄，說明在這個時期已有束發甚至戴冠的頭飾了。到殷商以后，骨笄普遍出現，并且在笄頭上鏤刻著精美的鳥首形和饕餮等裝飾紋樣，在考古發掘中常有出土。比如婦好，商代中后期君主武丁的妻子，她有著卓越的政治活動能力和軍事指揮才能，經常帶兵打仗，威鎮四方，然而，就是這樣一個在戰場上披堅執銳、威風凜凜的女將，對首飾也十分喜愛。在她的墓葬中，竟然發現精美的玉笄二十多件，雕花骨笄多至四百余件。
由于古時男女皆蓄發，所以笄并非女子專用，男子年二十行“冠禮”也會用笄。“冠禮”即男子的成年儀式，在頭頂盤結、戴冠，冠的左右兩側預留兩個小孔，用笄橫穿發髻，加以固定，以免滑墜。男子經“冠禮”，女子經“笄禮”，方可論婚嫁，開始人生的重要轉折。在山東省博物館的展廳里，就能看到兩支明魯王朱檀墓中出土的金簪。
如果認為“笄”離我們的生活很遙遠的話，簪與釵一定是您所熟悉的。其實，簪就是由笄發展而來的。釵，則是由兩股簪子交叉組合成的一種首飾。除了簪、釵，古代婦女附在簪釵上的還有一種稱作“步搖”的首飾，多以黃金屈曲成龍鳳花枝等形，其上綴以珠玉。“步搖”，單聽名字就那么活潑、靈動，女子發髻上插了這樣的步搖，蓮步輕移，釵隨人動，該是怎樣的風情萬種。
“三寸金蓮”
扭曲的審美習俗
歷史留給我們的不只是青絲上搖曳的美麗，還有扭曲甚至變態的“美”。在省文物精品大展展廳陳列的幾雙“三寸金蓮”繡花弓鞋，讓人可以想象纏足為當時的婦女帶來的痛楚。
三寸金蓮屬于古代的審美習俗，它源于“女子以腳小為美”的觀念。女子到了一定年齡，用布帶把雙足緊緊纏裹，最終構成尖彎瘦小、狀如菱角的錐形。雙足纏好后，再穿上綢緞或布面的尖形弓鞋，此即“三寸金蓮”。“三寸金蓮”聽起來很美，很神秘，有尺寸，有形狀，既然比作蓮花，自然還有一種香艷的情懷。但俗語說：“小腳一雙，眼淚一缸。”把天然的雙腳人為地扭曲，該是多么的殘忍。
滿清統治者入主中原后，起初極力反對漢人的纏足風俗，一再下令禁止女子纏足。但此時纏足之風已是難以遏制了，到康熙七年(1668年)只好罷禁。這一時期，腳的形狀、大小成了評判女子美與丑的重要標準，在當時，社會各階層的人娶妻，都以女子大腳為恥、小腳為榮。作為一個女人，是否纏足，纏得如何，將會直接影響到她個人的終身大事。直到“五四”運動時期，在反帝反封建和解放婦女的口號下，要求婦女徹底解放，首先提出婦女放足，禁止給女子纏腳，裹足的女子才逐漸少了。“三寸金蓮”這段歷史，也逐漸塵封在博物館里了。
“時尚古裝”
典雅華裳添姿色
清朝的統治者雖沒有辦法改變“三寸金蓮”在人們心目中的地位，卻在服飾方面很大程度地影響了漢族女子。在山東省文物大展上，就可以看到這樣幾件清朝的“時尚女裝”。
一件清乾隆年間的湖藍花棉襖，體現出滿漢文化交融的特色：立領，寬袖，半身。衣服邊緣鑲有彩繡鳥蝶花枝紋的白緞條與素面黑緞條；在袖端處，兩道彩絳與黑緞鑲貼其上，而袖口則白緞外翻，露出彩線刺繡的仕女、山石流水圖。有暗花卉云紋的湖藍色綢面簡潔、素雅，而領、襟、擺等處的鑲滾工藝又給這件衣服添了幾分姿色。
另一件清代彩繡人物紅綢襖，是清代漢族貴婦的禮服。整體以紅色為主，多處裝飾繡有花景人物的彩色團補。而領托、袖口、襟邊等細微之處，則繡有象征富貴吉祥的鳳凰、如意、牡丹等。整件衣服在色彩搭配上力求平衡與和諧，既莊重典雅又不乏生動活潑，既雍容華貴又顯喜慶吉祥，穿來應是搖曳多姿，盡顯女子修長的身材，優雅的氣質。
在快節奏的現代生活中，人們已不再穿戴像古代女子那樣復雜多樣的服飾，但是至今仍能看到時尚女子們由陣陣復古風帶來的屬于歷史的香氣
