科學家日前警告稱，男性不宜年齡過大生育孩子，很可能高齡男性的精子存在“基因突變”，孩子易患孤獨癥或者精神分裂癥等。
數十年以來，科學家曾猜測高齡男性與嬰兒先天畸形存在著關聯，但直到近期才證實，這項研究報告發表在最新出版的《自然》雜志上，證明男性的確伴隨著年齡增長，會遺傳更多突變基因至他們的子女。科學家還警告稱，40多歲的男性遺傳潛在致病基因突變的概率是20多歲男性的兩倍。
研究人員對78位父母及其子女進行DNA測序，發現父親的年齡與子女基因突變存在著聯系，高齡父親的子女DNA存在著與孤獨癥和精神分裂癥等有關的基因突變，然而母親的年齡與此無關。研究小組發現，子女中97%基因突變都來自于父親。該項研究負責人解碼遺傳公司的凱里·斯蒂芬森博士說：“通常社會更關注母親的生育年齡問題，但研究表明子女出現精神分裂癥和孤獨癥與父親的生育年齡有直接關系，而不是母親。”
英國牛津大學臨床遺傳學家安德魯·維爾基教授還發現，高齡生育男性與子女患亞伯氏癥有關聯，這是一種罕見的骨骼疾病，可能導致兒童頭部細長。維爾基指出，男性生育年齡較大，出現與衰老相關現象的概率也較高。高齡男性不僅記憶力減退、皮膚彈性變差，他們的精子質量也隨之下降。不同于女性，男性一生中不斷地制造精子，每隔16天，睪丸中細胞分裂，每個細胞中的DNA復制成新的個體，用于制造新精子。
雖然身體具有較精準的復制性，但不可避免地會出現一些錯誤，新形成的精子會包含DNA中的錯誤，這被稱為基因突變。伴隨著男性的衰老，復制能力將減弱，有效性下降，男性精子會出現更多的基因突變。如果基因突變精子孕育形成胎兒，那么胎兒成長之后將出現更多的健康問題。
