誤區(qū)一：
老年癡呆癥不能早期發(fā)現(xiàn)
馮濤博士說，在臨床工作中經(jīng)常會遇到患者癡呆癥狀比較明顯時才被家屬送來就診的情況。當醫(yī)生仔細詢問家屬或者看護者時，常可發(fā)現(xiàn)在首次就診前相當長的一段時間，有時是數(shù)年前就聽到患者抱怨記憶力減退、丟三落四，但沒有引起重視，多認為是老年人年紀大了容易遺忘是正常的而沒有及時就診。當病人出現(xiàn)迷路、不認識熟人、語言障礙、行為異常等才來就診，此時進行檢查常發(fā)現(xiàn)腦的形態(tài)學改變已經(jīng)相當嚴重。不僅患者和家屬容易忽視認知障礙的早期表現(xiàn)，一些醫(yī)生包括神經(jīng)專科醫(yī)生也常忽視這些表現(xiàn)，他們更關(guān)注患者有無運動和感覺的障礙，而對于智能等高級皮層功能則較少檢查，即使患者有相應(yīng)的一些主訴，也僅是簡單的問診而少有通過認知功能量表篩查的。
實際上大都分老年癡呆癥患者，特別是阿爾茨海默氏病患者都有一個發(fā)生發(fā)展的過程，稱為輕度認知障礙，對于腦血管病導(dǎo)致的癡呆，部分患者也有一個非癡呆的認知障礙時期。這段時間可以認為是癡呆的前期，多項研究顯示在這個時期進行治療和干預(yù)的效果要優(yōu)于在已經(jīng)明確癡呆時期進行干預(yù)和治療的效果。這個時期雖然患者的日常生活和工作能力沒有明顯的下降，但還是會有一些“蛛絲馬跡”的。大多數(shù)患者表現(xiàn)為容易遺忘，特別是遺忘近期的事情，學習新知識的能力減退，有時經(jīng)過提醒也難以回憶。還有一部分患者在處理一些以往能處理的相對復(fù)雜的事情時感到吃力，不知如何安排某項比較復(fù)雜的工作，雖然其他人還沒有發(fā)現(xiàn)，但自己開始為這種變化苦惱等。如果出現(xiàn)了這些表現(xiàn)，就應(yīng)該到正規(guī)醫(yī)院的神經(jīng)專科就診。接診的醫(yī)生應(yīng)該進行認知功能評測。為了與良性的老年健忘癥鑒別，應(yīng)該通過簡單的認知功能量表初步篩查，當發(fā)現(xiàn)可疑問題時還應(yīng)該用成套的認知功能量表檢查，目前國內(nèi)應(yīng)用較多的是韋氏智力量表和韋氏記憶量表。近年國際上更強調(diào)在測查記憶功能外還要檢查患者是否有“執(zhí)行功能”障礙。
誤區(qū)二：
老年癡呆癥是不可逆的疾病
馮濤博士介紹，一些人認為老年癡呆癥是不能治療或者沒有療效的疾病，發(fā)現(xiàn)了這種病就消極處理。這種觀念實際上影響了相當部分的“可逆的”老年癡呆癥患者的治療。國內(nèi)外的研究顯示，在老年癡呆癥患者中阿爾茨海默氏病是主要類型。阿爾茨海默氏病是神經(jīng)系統(tǒng)退行性疾病，目前原因和發(fā)病機制不完全清楚，的確難以通過藥物治療延遲、逆轉(zhuǎn)疾病的發(fā)展。但是在老年癡呆癥患者中，還有一部分是由于腦血管病、代謝性疾病、營養(yǎng)不良性疾病、腦積水等造成的，在這些疾病中，有些病因是可以糾正的，有些是可以通過治療有效逆轉(zhuǎn)的。例如大量研究發(fā)現(xiàn)，在腦卒中后早期約有三分之一的患者有認知障礙，但經(jīng)過有效的腦血管病治療，隨訪半年到一年發(fā)現(xiàn)大部分曾經(jīng)在急性期有認知障礙的患者認知功能恢復(fù)正常，只有少數(shù)患者維持認知障礙狀態(tài)，甚至成為血管性癡呆。
因此如果有老年癡呆癥的臨床表現(xiàn)，除了通過必要的認知評定外，還應(yīng)該通過必要的輔助檢查篩查病因。例如頭CT和MRI，甲狀腺功能，血維生素和葉酸測定，肝、腎功能的檢測，梅毒、艾滋病等感染指標，并詳細地詢問既往疾病史。通過全面細致的檢查，篩查出那些非神經(jīng)系統(tǒng)退行性病變的老年癡呆癥患者，進行有效的病因治療和對癥治療。
誤區(qū)三：
老年癡呆癥不能有效干預(yù)和治療
老年癡呆癥的治療是醫(yī)學上的難題，特別是阿爾茨海默氏病，雖然目前有膽堿酯酶抑制劑、NMDA受體拮抗劑、神經(jīng)營養(yǎng)藥物用于該病的治療，但總體來看療效都是有限的。這在一定程度上反映了老年癡呆癥治療上面臨的不能有效進行病因治療的窘境。近年一些研究發(fā)現(xiàn)阿爾茨海默氏病中有相當一部分合并有腦血管病，而腦血管病的出現(xiàn)和發(fā)展可明顯加速阿爾茨海默氏病的進程。合并腦血管病的阿爾茨海默氏病患者的癥狀明顯比不合并腦血管病的患者重，發(fā)展也更快。因此，有學者提出無論對于阿爾茨海默氏病等神經(jīng)系統(tǒng)退行性病變導(dǎo)致的老年癡呆癥，還是由于腦血管病導(dǎo)致的老年癡呆癥，防治腦血管病的發(fā)生和發(fā)展都有助于改善癥狀，提高生活質(zhì)量。這為我們提供了一條新的有效防止老年癡呆癥的途徑。
另外一些研究也發(fā)現(xiàn)，阿爾茨海默氏病和血管性癡呆的主要危險因素是相同或近似的。這些共同的危險因素包括：糖尿病、高血壓、吸煙、房顫、腦卒中、高膽固醇血癥等。幸運的是這些危險因素目前都有比較有效的干預(yù)措施。對于老年癡呆癥患者給予調(diào)整生活方式，對發(fā)現(xiàn)的危險因素進行藥物治療等，對合并的腦血管病進行綜合治療（如藥物、介入治療等），結(jié)合膽堿酯酶抑制劑、NMDA受體拮抗劑、神經(jīng)營養(yǎng)藥物等，將有助于延緩病情發(fā)展，更大程度地提高生活質(zhì)量，減輕看護者和社會的負擔。對于還沒有達到癡呆程度的輕度認知障礙患者，對這些危險因素的干預(yù)具有更顯著的意義。歐洲、北美等地區(qū)進行的一些較大樣本的危險因素干預(yù)治療已經(jīng)顯示可有效延緩認知障礙病情的發(fā)展，減少輕度認知障礙發(fā)展為癡呆的概率。
馮濤博士說，早期識別老年癡呆癥，確定老年癡呆癥的病因或者潛在的危險因素，合理的藥物干預(yù)，積極的護理和康復(fù)訓練，醫(yī)療和社會機構(gòu)的良好支持，都可以有效改善患者的生活質(zhì)量和生活能力，減輕家庭和社會的負擔。
