1922年成立的蘇聯，從法理上來說是四個獨立國家——俄羅斯蘇維埃聯邦社會主義共和國、烏克蘭蘇維埃社會主義共和國、白俄羅斯蘇維埃社會主義共和國、外高加索蘇維埃聯邦社會主義共和國，通過簽署《蘇維埃社會主義共和國聯盟成立條約》而成立的一個聯盟制國家。條約規定各加盟共和國公民享有統一的聯盟（即蘇聯）國籍。《蘇聯成立條約》的封面上有四種語言：俄語、英語、法語和德語【圖1】，還“保證現有的或將來產生的一切蘇維埃社會主義共和國都可以加入聯盟”【1940年愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛三國就是先成立蘇維埃社會主義共和國，然后與蘇聯簽訂條約，加入蘇聯】。條約的第26條則規定“每個加盟共和國都保有退出聯盟的權力”。
在這種制度設計下，1924年、1936年、1977年各版蘇聯憲法都重申了蘇聯的各個加盟共和國都有退出聯盟成為獨立國家的權力。蘇聯為此還特地把十五個共和國的邊界都設計成保證有一段邊境與外國或者與公海接壤（特別是烏茲別克斯坦那種別扭的形狀），以保證這些國家獨立之后，不會變成被蘇聯其余部分包圍的國中之國。此外在蘇聯時代，烏克蘭和白俄羅斯兩個加盟共和國還保留了自己的外交部。
蘇聯成立的更深遠背景是，列寧、托洛茨基等俄國革命領導人最開始設想的是俄國革命的成功只是“世界革命”的序幕，前沙俄帝國各民族先實現民族獨立，然后成立蘇維埃，同時革命蔓延到中歐、西歐以及亞洲，組成一個世界性的共產主義國家聯盟，成員包括蘇維埃俄羅斯，蘇維埃烏克蘭，蘇維埃白俄羅斯，蘇維埃芬蘭，蘇維埃波蘭，蘇維埃匈牙利，蘇維埃羅馬尼亞，蘇維埃奧地利，蘇維埃德國，蘇維埃法國，蘇維埃英國，蘇維埃土耳其，蘇維埃波斯，蘇維埃印度，蘇維埃墨西哥，蘇維埃巴西……最后建立包括全球所有國家的“世界蘇維埃共和國”。
一戰后，德國爆發革命，芬蘭、匈牙利、斯洛伐克、巴伐利亞等國都相繼成立蘇維埃政權，列寧備受鼓舞，以為世界革命的爆發指日可待，并在1919年成立了共產國際，作為“世界革命”的總機關。但是1920年波蘇戰爭發生了“維斯瓦河的奇跡”，波蘭的工人和農民并沒有被蘇維埃紅旗所鼓舞和號召，而是與“地主資產階級波蘭”的統治當局并肩作戰，蘇俄軍隊兵敗華沙城下。再加上芬蘭、巴伐利亞、匈牙利等國蘇維埃政權的相繼夭折，歐洲革命退潮，列寧和托洛茨基主張的“世界革命”、“歐洲革命”被斯大林所主張的“在一國內建成社會主義”理論所代替（這個理論是斯大林在1924年才提出的，但1920年兵敗華沙時已經形成了其理論基礎）。
由于這個原因，蘇聯最初成立時只有四個加盟共和國，二戰后幅員最遼闊時也只是大體維持了帝俄時期的邊界水平。波蘭、芬蘭等原帝俄成員都沒有加入蘇聯，甚至連蘇聯長期實際控制的蒙古也沒有加入（與1946年之前外蒙在法理上屬于中國，以及對國際形勢的綜合權衡有關）。但是唐努烏梁海地區——后來的圖瓦人民共和國——在1944年被并入了蘇聯，而且不是作為加盟共和國加入的，而是作為俄羅斯聯邦下屬的一個自治共和國。主要原因是加盟共和國必須滿足“主體民族”人口達到一百萬的標準，而圖瓦只有十幾萬人口，沒有達到這個標準。當然蘇聯并不是任何時期都嚴格執行“一百萬”這一標準的，比如1940年升格為加盟共和國的卡累利阿-芬蘭共和國就只有三十萬左右的人口。蘇聯建立這個共和國的目的是成立一套領導班子，為1939年蘇芬戰爭爆發后吞并和接管芬蘭做行政上的準備。二戰后芬蘭中立化，蘇芬關系改善，卡累利阿-芬蘭就在1956年撤銷了，重新降為俄羅斯聯邦下屬的自治共和國。
順便說一句，二戰之后，1953、1963、1974年的各版南斯拉夫憲法，以及1968年的捷克斯洛伐克聯邦憲法法令，也都像蘇聯憲法一樣，規定各共和國有退出聯盟成為獨立國家的權力。所以1991-1992年南斯拉夫解體為六個獨立國家，1992年捷克斯洛伐克解體為捷克和斯洛伐克兩個獨立國家。
與蘇聯、南斯拉夫、捷克斯洛伐克這三個聯邦制社會主義國家不同，中、蒙、朝、東德、波、匈、羅、保、古巴、老撾等社會主義國家屬于單一制國家，行政結構是中央-省（州、道、專區），各省沒有脫離中央宣布獨立的權力。越南在1956-1975年搞過越北（Vi?t B?c）和西北（Tay B?c）兩個少數民族自治區，羅馬尼亞在1952-1968年搞過穆列什匈牙利族自治區。但這些自治區后來都撤銷了。此外在東德的東南部有斯拉夫語系的索布族聚居區，保加利亞有土耳其少數民族聚居區，阿爾巴尼亞南部有希臘少數民族聚居區，蒙古西部有哈薩克少數民族聚居區……但這些國家都沒有建立民族自治區。
在這種制度設計下，1924年、1936年、1977年各版蘇聯憲法都重申了蘇聯的各個加盟共和國都有退出聯盟成為獨立國家的權力。蘇聯為此還特地把十五個共和國的邊界都設計成保證有一段邊境與外國或者與公海接壤（特別是烏茲別克斯坦那種別扭的形狀），以保證這些國家獨立之后，不會變成被蘇聯其余部分包圍的國中之國。此外在蘇聯時代，烏克蘭和白俄羅斯兩個加盟共和國還保留了自己的外交部。
蘇聯成立的更深遠背景是，列寧、托洛茨基等俄國革命領導人最開始設想的是俄國革命的成功只是“世界革命”的序幕，前沙俄帝國各民族先實現民族獨立，然后成立蘇維埃，同時革命蔓延到中歐、西歐以及亞洲，組成一個世界性的共產主義國家聯盟，成員包括蘇維埃俄羅斯，蘇維埃烏克蘭，蘇維埃白俄羅斯，蘇維埃芬蘭，蘇維埃波蘭，蘇維埃匈牙利，蘇維埃羅馬尼亞，蘇維埃奧地利，蘇維埃德國，蘇維埃法國，蘇維埃英國，蘇維埃土耳其，蘇維埃波斯，蘇維埃印度，蘇維埃墨西哥，蘇維埃巴西……最后建立包括全球所有國家的“世界蘇維埃共和國”。
一戰后，德國爆發革命，芬蘭、匈牙利、斯洛伐克、巴伐利亞等國都相繼成立蘇維埃政權，列寧備受鼓舞，以為世界革命的爆發指日可待，并在1919年成立了共產國際，作為“世界革命”的總機關。但是1920年波蘇戰爭發生了“維斯瓦河的奇跡”，波蘭的工人和農民并沒有被蘇維埃紅旗所鼓舞和號召，而是與“地主資產階級波蘭”的統治當局并肩作戰，蘇俄軍隊兵敗華沙城下。再加上芬蘭、巴伐利亞、匈牙利等國蘇維埃政權的相繼夭折，歐洲革命退潮，列寧和托洛茨基主張的“世界革命”、“歐洲革命”被斯大林所主張的“在一國內建成社會主義”理論所代替（這個理論是斯大林在1924年才提出的，但1920年兵敗華沙時已經形成了其理論基礎）。
由于這個原因，蘇聯最初成立時只有四個加盟共和國，二戰后幅員最遼闊時也只是大體維持了帝俄時期的邊界水平。波蘭、芬蘭等原帝俄成員都沒有加入蘇聯，甚至連蘇聯長期實際控制的蒙古也沒有加入（與1946年之前外蒙在法理上屬于中國，以及對國際形勢的綜合權衡有關）。但是唐努烏梁海地區——后來的圖瓦人民共和國——在1944年被并入了蘇聯，而且不是作為加盟共和國加入的，而是作為俄羅斯聯邦下屬的一個自治共和國。主要原因是加盟共和國必須滿足“主體民族”人口達到一百萬的標準，而圖瓦只有十幾萬人口，沒有達到這個標準。當然蘇聯并不是任何時期都嚴格執行“一百萬”這一標準的，比如1940年升格為加盟共和國的卡累利阿-芬蘭共和國就只有三十萬左右的人口。蘇聯建立這個共和國的目的是成立一套領導班子，為1939年蘇芬戰爭爆發后吞并和接管芬蘭做行政上的準備。二戰后芬蘭中立化，蘇芬關系改善，卡累利阿-芬蘭就在1956年撤銷了，重新降為俄羅斯聯邦下屬的自治共和國。
順便說一句，二戰之后，1953、1963、1974年的各版南斯拉夫憲法，以及1968年的捷克斯洛伐克聯邦憲法法令，也都像蘇聯憲法一樣，規定各共和國有退出聯盟成為獨立國家的權力。所以1991-1992年南斯拉夫解體為六個獨立國家，1992年捷克斯洛伐克解體為捷克和斯洛伐克兩個獨立國家。
與蘇聯、南斯拉夫、捷克斯洛伐克這三個聯邦制社會主義國家不同，中、蒙、朝、東德、波、匈、羅、保、古巴、老撾等社會主義國家屬于單一制國家，行政結構是中央-省（州、道、專區），各省沒有脫離中央宣布獨立的權力。越南在1956-1975年搞過越北（Vi?t B?c）和西北（Tay B?c）兩個少數民族自治區，羅馬尼亞在1952-1968年搞過穆列什匈牙利族自治區。但這些自治區后來都撤銷了。此外在東德的東南部有斯拉夫語系的索布族聚居區，保加利亞有土耳其少數民族聚居區，阿爾巴尼亞南部有希臘少數民族聚居區，蒙古西部有哈薩克少數民族聚居區……但這些國家都沒有建立民族自治區。
