吳鉤，古代吳地（今江蘇蘇州）所造的—種彎形的刀。《吳越春秋·闔閭內(nèi)傳》：“闔閭即寶莫耶，復命于國中作金鉤，令曰：‘能為善鉤者，賞之百金。’吳作鉤者甚眾。”后泛指鋒利的刀劍。李賀《南圓》詩：“男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州。”徑路刀 古代兵器。漢代匈奴人使用的一種青銅刀。有人認為它來源于西周初年，周人使用的一種叫做“輕呂”的短劍。漢元帝初元二年（公元前47年），呼韓邪單于與漢使臣韓昌、張猛立盟，就曾用徑路刀攪酒。
相傳的“吳鉤”，是刀身呈曲翹狀（按其形狀可總稱為曲刀或彎刀），具有適合劈砍的構造。曲刀由刀首、刀身、護手（格）和刀柄所構成。單側(cè)有刃，呈曲線狀，沒有鋒刃的一側(cè)，稱之為刀背。柳葉刀即是曲刀的標準刀型。全長約1m,刀柄20cm左右。因刀刃形狀似柳葉，故此得名柳葉刀。“吳鉤”，或稱為彎刀，其實并非是刀，而是兩面有刃，屬于劍的一個變種。以刀論因為單側(cè)有刃，而吳鉤鉤身齊頭，截面作棗核形，對開兩刃，實與劍相同。古時又稱為“金鉤”，西漢后成為一種儀衛(wèi)性的兵器。到唐朝后模仿古時吳鉤研制出的曲刀也稱之“吳鉤”，其實才是真正的彎刀，這種彎刀流傳至倭國，就是現(xiàn)在日本武士刀的原形。
據(jù)說，曲刀在青銅時代就已經(jīng)出現(xiàn)了。由此可見，曲刀的歷史悠久，很早以前就在中國的南方廣為使用。這是南方的特殊環(huán)境所決定的。眾所周知，中國南方山岳連綿，植物繁茂，還有很多適于艦船水戰(zhàn)的江河湖泊，在這種地理環(huán)境下，曲刀當然就成了用于白刃格斗近戰(zhàn)的最理想兵器，而且還可以作為采伐和船上作業(yè)的工具。 
在中國，曲刀的鼎盛時期是在唐代以后。當時一些唐朝的文人賦予曲刀一個雅稱，稱之為吳鉤。這種吳鉤是模仿寶物的吳鉤制作而成，也是一種對名刀的文學表現(xiàn)。然而，即使在刀、劍最盛時期，中國南方許多民族仍然使用著本民族固有樣式的曲刀（就是在現(xiàn)今的中國、泰、苗、西瓦等少數(shù)民族還沿用著本民族獨自式樣的刀）。后來的南朝諸國，把原來一些南方民族使用的曲刀，作為本民族的兵器，裝備自己的軍隊。隋統(tǒng)一了南北朝，以及后來的唐朝，這種曲刀一直久盛不衰，為文人騷客廣為歌詠。
在唐代復興起來的曲刀，到了宋朝就更加流行了。在宋代《武經(jīng)總要》中，已經(jīng)看不到直刀的圖樣，但是仍完整地保留著手刀這一曲刀的流派圖形。雖然當時的軍隊也裝備有直刀，但是，從《武經(jīng)總要》的記述來看，曲刀的裝備率仍占明顯優(yōu)勢。由于宋朝的法律沒有把這種曲刀列為民間禁用的兵器，所以，不僅軍隊，就是在民間也極為普遍。
從明末到清朝，雖然是日本刀的全盛時期，但是，傳統(tǒng)的中國曲刀仍然被廣泛使用著，特別是在民間和武術界，就更為盛行。即使在今天的武術界，說起刀，就是指這種中國傳統(tǒng)的曲刀，或由曲刀所演變的各種刀。
吳鉤因其奇異的形狀，和不凡的殺傷力而盛名在外，也經(jīng)常被文人墨客寫進詩詞之中.“男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州”，浩浩然寫就了好男兒尚武的氣概；辛棄疾“把吳鉤看了，欄桿拍遍”則另有一番沉郁頓挫的滋味!自古以來，那以"大漠孤煙直,長河落日圓"為背景而縱馬持吳鉤迎風長嘯的場景都是男人心中最絢爛的景色。
