我國農村幅員遼闊，南方北方不同的地方，不同的環境默默地生長著各種野花野草，這些野生植物，有的野生全身都是刺，也有的植物會散發出臭味，有的植物花開卻十分漂亮，還有的野生植物雖然品種不同，但長得又非常相像，也就造成了人們有些很難分辨。
在小編家鄉就有一種野生植物跟我們吃的西瓜的苗就長得非常相似，我們村中人都稱它為野西瓜苗。所以一旦你聽到這個名字不要認為是野生西瓜的苗喲，它可是錦葵科木槿屬的一種野生植物，只因野西瓜苗的葉子和西瓜葉子長得很像而已。
野西瓜苗是農村一種常見的野草，別名又叫禿漢頭、野芝麻、和尚頭、山西瓜秧、小秋葵、香鈴草等，分布在我國大部分省區，在浙江、安徽、江西、湖北、貴州、四川、湖北、廣東、云南等地是十分常見的。野西瓜苗的花單生葉腋，小苞片12枚，線形；萼鐘狀，裂片三角形；花冠5瓣，淡黃色，具紫色心。植株有40--60里面的草本植物，莖上有絨毛，用手觸摸有剌手的感覺，花朵很招蜜蜂。蒴果長圓狀球形，被粗硬毛。種子黑色。常見野生雜草，莖韌皮纖維發達，可作纖維植物。
野西瓜苗主要長在平原、山野、丘陵、山坡、草叢、路邊和農田等附近，如果長在田地里會影響農作物的生長，所以很多農民認為它是農田的害草，一見到就把它除去，其實它的價值是非常珍貴的，現在想想怪可惜的。
野西瓜苗到底有什么作用呢？
野西瓜苗有其獨特的生態特性，多生長在干燥的石質低山、 丘陵坡地、山麓沖溝以及礫石質戈壁中或沙丘丘間低地，具有很強的抗旱特性。在中國一些多風、植被稀少和沙暴肆虐區栽種它，具有降低風速、抗擊風沙、防止土地風蝕及保護生態環境等方面的重要作用，現已成為荒漠、半荒漠、干旱、半干旱地區極有栽培價值的植物了。
科學初步研究表明野西瓜苗中含有蒽醌類、糖類、氨基酸、多肽、生物堿、黃酮類、萜類、甾體類、鞣質、有機酸類和揮發油等成分，可能不含酚性成分、內酯和香豆素。有增強前列腺素活性，鎮痛，緩解血管痙攣等作用。是生產用于治療心腦血管疾病及白細胞減少等癥藥品的基本原料。它同時在人體中可起到健美和保護皮膚的作用。其它的醫療價值在古書上都記載：
①《江蘇植藥志》：'治腹痛。'
②《貴州植藥調查》：'治風熱咳嗽。湯火傷。'
③《東北常用中草藥手冊》：'清熱祛濕，止咳。'
治風熱咳嗽：小秋葵根五錢，白糖三錢，煎水服.(《貴州民間藥物》)
治急性關節炎：野西瓜苗五錢至一兩(鮮品二至三兩)。水煎服。(《東北常用中草藥手冊》)
治湯火傷：小秋葵花泡麻油，或小秋葵全草研末，調桐油敷傷處。（<貴州民間藥物>）
在農村，一些上了年紀的老人還會用野西瓜苗來治療風濕病，在以前窮得連衣服都沒有穿的時代，人們出行都凍出了關節炎等風濕病并留下了病根。農民們就用野西瓜苗來泡酒備用，等風濕病疼的時候就拿出來擦擦，過一會風濕疼痛就會緩解很多。
野西瓜苗在每年的7月份后會開出白色的花朵，非常美麗，白色的花瓣，中間一點紫色的花蕊，很是特別，看起來和秋葵的花有些相似。但最特別的還是它的果子，其果子外面包裹著一層帶長毛的果萼，還有紫色條紋，樣子似燈籠非燈籠，不僅特別還很漂亮，其觀賞價值很高。
隨著全國各地新農村建設的開發，加上除草劑的濫用，說實話現在的野西瓜苗確實不是很多見了，只有在一些遠離農田的地方偶爾可以尋覓得上幾棵。這種長不大的西瓜要是誰在農田里見到它一定要且行且珍惜哦。它可以作為一種漂亮的觀賞植物，而且藥用價值也十分廣泛，大家在平時一定不要忽視它的價值，但不要隨意使用這種植物作為藥用，如果要藥用，則需要咨詢當地的醫生。你們家鄉有這種植物嗎？你們如何稱呼它呢？歡迎大家留言交流。（圖片來源網絡）
