毫針基本手法，包括進退、提插、捻轉、針向、留針五項。本文就這些手法的概念、操作及運用，以及平補平瀉與平針法的意義等，結合本人體會，試作初步討論。
針刺的作用，即《靈樞·九針十二原》篇中所指出：“通其經脈，調其血氣”，主要是調氣。調氣的意義：個人體會是調整機體臟腑經絡之氣機。從作用上來分析，則包括候（催）氣、行氣、補瀉三個方面。所謂“候氣”和“催氣”，乃是促使針刺得氣的方法，任何針刺手法必須在得氣的基礎上施術方能有效。所謂“行氣”，是宣行氣血直達病所的方法。楊繼洲曾說：“有病遠道者，必先使氣直到病所”，故臨床上多在病所鄰近或遠處取穴施治時應用。至于補瀉，則是針對疾病虛實性質而設的治療措施。尚有平補平瀉法，是一種刺激量較平和的手法，也屬于補瀉的范圍。
毫針基本手法，與針刺輔助手法不同，乃是針刺過程中的一些基本動作。這些手法可以產生各類不同作用，以下分別論之：
1.進退針
進針和退針是針刺過程中相對的兩種動作，根據古人文獻記載，應包括二方面的意義：其一是指針尖刺透皮膚和將針退出皮膚的動作，前者是針刺的開端，后者則是施行手法后，針刺的終了；其二是指針刺透皮后，根據不同刺法的要求，將針進至一定深度，及施行手法完畢后，按各該刺法的要求，將針退至皮下的動作。茲分述之。
（1）透皮出皮的進退針手法：進針法：進針透皮，務使病者不痛；古人文獻記載的方法有下列兩種：
竇默《標幽賦》中記載：“左手重而多按，欲令氣散，右手輕而徐入，不痛之因”。竇默的這種進針手法是受《靈樞·官能》篇中“微旋而徐推之”的啟示而來的。其操作須雙手協作，左手重切下針的腧穴，以使氣血疏散，免傷營衛，右手隨切，輕微地將針捻轉，徐徐將針刺入，可以使病者不覺或減少疼痛。
何若愚《流注指微賦》中記載：“針入貴速，既入徐進?！焙问系倪M針法恰與竇氏相反，是一種快速的手法。操作時要求一捻一插迅速將針刺透皮膚。由于操作快，病者有時甚至不感疼痛。
本人在臨床上的體會：前者進針緩慢，較易掌握，對初學者幫助較大；后者進針快速，必須具有相當的指力方能運用自如，一不當心，就會使針折彎，所以必須正確處理好押手（左手）與刺手（右手）的協作關系，先用押手的拇指壓在腧穴上，刺手的中指須抵住針身，將針夾在中間，固定針的下端，這樣刺入時較易著力。
針刺透皮膚后，古人認為須在皮下略停片刻，然后按不同刺法的要求進至一定的深度。
如頸結合呼吸，則補法時應在病人呼氣時進針，瀉法須在病人吸氣時刺入。
退（出）針法：這里所說的退針，實際就是出針。出斜的方法，楊繼洲在《針灸大成》中指出：“如出針至于天部之際，須在皮膚之間留一豆許，少時方出針也。”這就是說，出針不能一拔而去，必須首先按刺法的要求退至皮下，停留片刻，方能出針，否則常易出血。所以何若愚說：“出針貴緩，急則多傷”。出針時，還可結合補瀉的要求配合呼吸，并須掌握開穴與捫穴的原則。補法可于吸氣時出針，應揉閉孔穴，無令氣逸，瀉法可于呼氣時出針，同時要搖大針孔，不閉其穴，令邪氣隨針散泄。
（2）透皮后的進退針手法：
透皮后的進退針，須根據腧穴深度及刺法要求作具體決定。
脆穴的針刺深度均有一定的分寸，淺者僅三~五分，深者可達數寸。為此，古人配合各類刺法的需求而制定了分層（部）的標準。胎穴淺的一般不予分層；深的，則按具體情況可分為二層或三層。分二層者，即將腧穴的深度一分為二；分三層者，則將腧穴的深度分為三等分，稱為天（上）、人（中）、地（下%）三方。針刺透皮后，按不同刺法的需要，每進針至一定深度（不論分層或不分層），均必須首先使之得氣，因此，就有分層候氣或催氣的要求。
如果施行行氣手法，徐風在《金針賦》中指出：“下針至地之后，復人之分……運氣走至疼痛之所……”。就是先要將針刺至地部，然后退至人部，再配合各種具體的行氣操作法，以使經氣行運到病所而起治療作用。故施用行氣法，必須在人部進行。
在施行補瀉時，古人認為須分別徐疾，這就構成了徐疾補瀉法?！鹅`樞·小針解》篇中說：“徐而疾則實者，言徐內而疾出也；疾而徐則虛也，言疾內而徐出也。”如果結合分層法，《針灸問答》
中指出：“補法三次進（徐）一次退（疾），瀉法一次進（疾）三次退（徐）”：或補時二進（徐）一退（疾），瀉時一進（疾）二退（徐）。這種分層徐疾進退法可以在綜合手法中見到：如燒山火的三進一退，透天涼的一進三退，陽中隱陰的二進一退，陰中隱陽的一進二退，子午搗白的九入六出（為三進二退，三度行針），都是具體運用的例子。
徐疾補瀉法的機理，即楊繼洲所謂：“瀉者先深后淺，從內引持而出之；補者先淺后深，從外推內而入之”。因此，不論三進一退、二進一退、或三進二退都符合先淺后深（徐而疾），從外推內——補法為原則：一進三退、一進二退、或二進三退都以先深后淺（疾而徐），從內引出的原理為依據，故也符合瀉法的原則。所以，嚴格地說，如果瞻穴的深度符合要求，徐疾補瀉法的運用必須分層操作才有意義。
2.提插針
提針和插針也是二個相對的動作。提插是指進針到達一定深度后，在所要求的層次或幅度內一上一下反復地操作而言，故不能與分層進針相混淆。提插是針刺過程中具體行針的手法之一，故在各類刺法中均須重點應用，以下簡要論之。
繼氣時的操作：《神應經》中記載：“用右手大拇指及食指持針，……進退（指提插）、搓捻（指捻轉）其針……謂之催氣”。具體應用時，應結合分層進退針的需求，在施行行氣或補瀉之前，首先在針進入的層次內分別候氣或催氣。若候氣不至，需要催氣時則可結合捻轉手法，將針上下均勻地提插并左右來回小幅度捻轉。這種方法目前臨床上應用最廣。
行氣時的操作：《針灸大成》中記載：“徐推其針氣自往，微引其針氣自來”。推即是插，引則是提。此法的具體應用常須配合分層法來理解，即先在人部得氣后，治上時乘病人吸氣時提針退至天部；治下時呼氣時將針插入地部。這種方法《金針賦》中結合在通關過節四法（即青龍擺尾、白虎搖頭、蒼龜探穴、赤風迎源）中應用。
補瀉時的操作：《難經·七十八難》中首先指出：“推而內之，是謂補；動而伸之，是謂瀉”。后人據此以提針插針的緩急來分別補瀉，即《針灸大成》中所記載的：“緊提慢按似冰寒（瀉），慢提緊按如火熱（補）”。提插補瀉的機理，楊繼洲解釋說：“陽下之為，陰上之為瀉”，以調和陰陽為目的。故其操作應按疾病的陰陽偏勝之輕重程度而決定補瀉刺激量的大小。楊繼洲在論刺法有大小時說：“有平補平瀉，謂其陰陽不平而后平也，……但得內外之氣調則已；有大補大瀉，唯其陰陽俱有盛衰，內針于天地部內……”。因此，本人認為提插補瀉的運用，應視疾病陰陽偏勝的程度靈活掌握。偏勝嚴重時，須用大補大瀉，提插的幅度應較大，所謂“內針天地部內”，即指須以整個腧穴的深度為標準，上下提插針，這樣自然刺激量較重較大，故稱“大補大瀉”。偏勝輕微時，提插針的幅度應相對減小，一般僅取三層中的一層（或更小些），這樣刺激量就輕，故名“平補平瀉”。但是臨床上陰陽偏勝嚴重的病者，正氣往往也較虛弱，難以忍受大補大瀉強烈的刺激。本人認為可以參照燒山火與透天涼的辦法，采用逐層小幅度提插的方法，用較多、較弱的刺激綜合成一個“大補大瀉”的刺激量，常能使病者易于接受。
3.捻轉針
捻轉不能只是向一個方向360度地旋轉，而是一左一右相對地轉動針體。此種手法是針刺過程中行針的另一種方法，故也是包括了各類作用的刺法。茲亦概論之：
催氣時的操作：詳見提插。
行氣時的操作：《金針賦》中記載：“及夫調氣之法，下針至地之后，復人之分，欲氣上行，將針右捻，欲氣下行，將針左捻?！庇夷砑创笾赶蚝髸r用力大些，向前時用力輕些，左捻即大指向前時用力大些，向后時用力輕些。這種行氣手法也可以配合呼吸同用?！镀諠健分杏涊d：“呼外捻針回經氣，吸內捻針行經氣”。外捻就是左轉，內捻即為右轉，此種結合的理由，可參考提插法，當不難理解，不再贅述?！夺樉膯枌Α分惺姆ǖ摹皠臃ā?，也包涵了這種手法。
補瀉時的操作：捻轉手法在補瀉時的操作，歷代文獻意見不一，詳見本書《有關“捻轉補瀉”手法的文獻研究》一文。有從陰陽立說的，以左轉順陽為補，右轉逆陽為瀉；有從經脈循行之順逆，以營氣循環的太過、不及立說的，則需分別手足陰陽經脈，視其循行方向，以為施術的根據，即手三陽、足三陰及任脈右轉為補；手三陰、足三陽及督脈左轉為補，反之則瀉（見《針灸問對》）。
補時順脈而轉針有推助營氣循環，隨濟其不及的作用；瀉時逆脈轉針則牽制營氣的流行，故有迎奪其太過的作用。這二種方法，本人認為以后者較切實用，可以在痹病時應用?！端貑枴るx合真邪論》中說：“夫邪去絡入于經也，舍于血脈之中，其寒溫未相得，如涌波之起，時來時去，故不常在，故日方其來也，必按而止之，止而取之”。所以在暴痹痛無定處者，可用后者的瀉法來治療。如為寒濕稽留，久痹體虛者，基于《素問·調經論》中：“寒濕之中人也，皮膚不收（仁），肌肉堅緊，榮血泣，衛氣去，故日虛”的理論指導，可以應用后者的補法，借針力捻轉以推助營氣的流行，營氣得行，則經脈暢通，壅滯也就隨之而去。
4.針向
針向即針刺的方向，必須在進針時或在留針的基礎上應用，也是針刺過程中比較重要的一種方法。其在各類刺法中的操作如下：
催氣時的操作：針刺在未中腧穴之時，往往不能得氣。這時只要將針退至皮下，改換一個方向刺入，即能得氣，或稍微提插捻轉幾下就能得氣。這種改變針向的操作，就是為了催氣，或使感應加強。
行氣時的操作：借針向來控制經氣傳導的方向，是臨床上比較常用而有效的方法。《金針賦》中記載的：“退針至人之分，待氣沉緊，倒針朝病，進退往來，飛經走氣，盡在其中矣”，即指此法。操作時，欲氣上行針芒向上刺，欲氣下行針芒向下刺。臨床上具體應用時，還須結合按壓法以作輔助。就是《金針賦》中所謂：“按之在前，使氣在后，按之在后，使氣在前”的方法。施術時欲氣向上，針芒上刺，同時用押手的拇指，切壓所針腧穴的下方，閉其下氣；欲氣向下，針須上刺，一面切壓腧穴上方，閉其上氣。這樣就可控制經氣的傳導方向。
補瀉時的操作：針向與經脈循行的方向結合也可起補瀉的作用，就是顛經而刺為補，逆經而刺為瀉，即一般所稱的迎隨補瀉法。這種補瀉手法的機理與捻轉補瀉法中后者的原理相同，都是針對營氣循環的太過、不及而設的，所以何若愚將其與捻轉補瀉法歸屬于一類，稱為迎隨之法（見《流注指微論》）。
必須指明，針同行氣法或補瀉法首先要在得氣的基礎上方能結合留針，使其發揮作用。認為只要按一定方向進針到適當的深度后即可留針的想法，是不切實際的。臨床應用時當針向行氣或按補瀉手法的要求刺入一定深度后，如不得氣必須先用提插、捻轉法以催氣，待得氣緊滿，然后施用留針。如須加強行氣或補，瀉的作用，也可以在留針的過程中，向一定方向頻頻提插。
5.留針
留針是針刺過程中，將針留置在腧穴內的方法。嚴格地說不屬于手法的范圍，僅是一個維持針感的方法問題。
留針在各類刺法中均有價值。在不得氣的情況下，留針可以使之得氣，就是“候氣”（見《針灸大成·楊氏十二法》）。在各種行氣手法中，一度施術后，留針片刻再度施術；?？墒垢袘訌娤蚋h處放散，達到目的。如綜合手法中的關節交經法，在前后二度施行納氣法之間停針過程即為留針。再如通關交經法，在先用青龍擺尾，后用白虎播頭之間，也須要有一個留針的過程。至于補瀉法的留針，一般以留針時間短者為補，長者為瀉。但若結合其他補瀉手法，在兩度施術之間的留針，則其性質應從屬于所施手法的性質，有將數度施術的影響予以綜合而使之加強的作用。如果在疾進針徐退針（分層退針）的基礎上，結合久留針或分層久留針，則稱為“平瀉法”（見朱肱《類證活人書》），以此類推，在徐進疾退（分層進針）的基礎上結合較短時間的留針，即為“平補法”。這種方法在體弱畏針，不適宜應用提插，捻轉手法的病者中應用價值頗大。此外，留針法的應用還須參考疾病的寒熱性質，脈象，體質的情況，和經脈陰陽的屬性等而靈活運用。
茲將古人文獻所載列表于下：
1.平補平瀉法
前面已經論及，平補平瀉法的記載見于宋代朱肱《類證活人書》及明代楊繼洲《針灸大成》中。除此以外，還有明代陳會《神應經》中以先瀉后補為“平補平瀉“法。若就前者來說，朱肱、楊繼洲認為，平補平瀉法中的“平”，是指“平和”的意思，故“平補平瀉”法是指較小刺激量的補瀉手法。陳會則是將“平”字理解為“平?！钡囊馑?，如“凡人有疾，皆邪氣所湊，雖病人瘦弱，不可專行補法，……只宜平補平瀉，須先瀉后補，謂之先瀉邪氣，后補真氣”（《神應經》），這種將先瀉后補的方法稱為“平補平瀉”，似不恰當。
近人對平補平瀉法有很多不同的看法：有認為平補平瀉法是不分補瀉的手法，用于不虛不實或虛實難辨之癥；有認為平補平瀉的操作須不斷地左右捻轉，同時還要作上下提插，可用于補法的前后或瀉法的前后；也有認為平補平瀉的目的是激發經氣，使針刺得氣的。這些見解都否定平補平瀉法是屬于補瀉范圍內的針刺手法，顯然與古人原意有很大的距離。
主張用于“不虛不實”之癥的，可能是受《靈樞·經脈篇》中“不盛不虛，以經取之”的影響而來。但“不盛不虛，以經取之”的意義，《靈樞·終始篇》中指出：“陰陽不相移，虛實不相傾”，就是說不屬于人迎、氣口，陰陽偏勝的病。在這樣的情況下，不必用補瀉表里經脈的方法來使之平衡，僅須取用本經的腧穴來治療，故是一種取穴的原則。將其認為是“平補平瀉”的適應癥，似與經旨相違。
主張用于補瀉前后的，或理解為一種不斷左右捻轉，同時還要上下提插的手法。這種方法考之文獻，似與《神應論》中記載的“催氣法”很相類似，故應視為一種催氣的方法。將催氣法用于補瀉的前后，或在不用補瀉的情況中應用，自然可以，但稱為“平補平瀉”，則似乎缺少古人文獻的根據。
與此相類，認為平補平瀉的目的是激發經氣，使針刺得氣的，也是將平補平瀉誤解作催氣法，同樣缺乏根據。
基于近人對“平補平瀉法”產生以上這些誤解，故特于此提出討論之。
2.平針法
《針法歌》中記載：“先說平針法，含針口內溫，按揉令氣獻，掐穴故教深，持針按穴上，令他嗽一聲，隨嗽歸天部，停針再至人，再停歸地部，待氣候針沉，氣若不來至，指甲切其經，次提針向病，針退天，地，人。補必隨經刺，……瀉欲迎經取……”，這種平針法的操作是以分層進行候（催）氣為主，待氣至退針至人部，施用針向行氣法，然后在經氣行向病所的基礎上施行補瀉，故就其性質來說，應屬候氣、行氣的綜合運用；若就針刺過程來說，則是補瀉的前一階段。目前也有人將此與“平補平瀉”法相混淆，認為“平針法”即“平補平瀉”法，實在也是誤解。
至于“平針法”的應用，本人認為應該用于以行氣為目的的刺法中為主。但是，臨床上某些疾病往往會虛實難辨，如妄施補瀉，可致“虛虛實實”，造成不良后果；或某些非陰陽之氣有余不足，營氣循環太過不及的病，徒然補瀉之，則治不中的，當然也不能愈疾。在這樣的情況下，則可用以“得氣為度”或“行氣至病所“的方法來治療，這種運用，也可視為“平針法”的范圍。
以上概述了進退、提插、捻轉、針向、留針五項基本手法，在各類刺法中的運用，和平補平瀉法及平針法的意義。有關這些問題，是否可以如此理解，希望大家討論。
