一、發展心理學的內涵：
1、廣義包括動物心理學或比較心理學、民族心理學、個體發展心理學。
2、狹義指個體發展心理學，即研究一個人從出生到衰老各個時期的心理現象，按年齡階段又可分為兒童心理學、青年心理學、成年心理學、老年心理學等分支。
心理的種系發展從動物到人類，特別是原始人類的進化過程中心理的發生和發展。心理這一反映形是在動物出現以后才開始產生的，它與神經系統特別腦相聯系。研究動物心理的發生和發展屬于動物心理或比較。心理學的范圍，與生物學特別是動物學（如動物為學）相交叉。動物心理發生和發展的歷史是人類心理展的前史。動物心理學研究從低級動物到類人猿為止心理是怎樣發生的，又是怎樣在適應自然的情況下逐從低級形態（受刺激性）向高級形態（思維的萌芽）展的。研究人類心理的發生和發展屬干原始人類心理學范圍，與人類學相交叉。它主要研究原始人類，即從類猿到文明人類的心理，意識的發生和發展。人類心理由動物心理發展準備起來的，它與動物心理既有聯系，有本質的區別。人的心理、意識是人類祖先在勞動過中，在語言的參與下逐漸形成和發展起來的。因此，人心理、意識不但能適應現實，而且能變革現實。心理種系發展的研究，主要是在C．達爾文的進化思想推動下發展起來的。達爾文的《人類和動物的表象（1872）一書是這方面的先驅性著作。而W．馮特的《民族心理學｝）（1900）則是原始人類研究的較早著作之一。
心理的個體發展人的個體從出生到成熟到衰老過程中心理的發生和發展。一個人出生的時候是否有心理？他的心理是怎樣發生的？在各個年齡階段（兒童、青年、成年、老年）中又是怎樣發展變化的？它是按什么規律發展變化的？這些發展變化在人的生活和發展上具有怎樣的意義？所有這些，都是研究個體心理展所必須闡明的問題。
在個體心理發展的研究中，兒童期（包括少年期和6初期）的心理發展是被研究得較多的部分，這個部分成為兒童心理學的主要內容。德國生理學家和實驗心理家W．T．普賴爾的《兒童心理學》（1882）一書是這方面脯系統的開創性著作。
從那時以來，兒童心理學的研和專著不斷涌現，使兒童心理學成為個體發展心理學一個最主要的核心部分。近年來，在西方特別是在美自關于人的個體從出生到衰老整個發展時期的心理發展研究和著作日益增多，他們稱之為畢生發展心理學，內含兒童心理、少年心理、青年心理外，還包括成年心理、老年心理。一般說來，心理的發展是從低級走向高級，從簡單復雜；但從具體的發展過程中可以看出，其中也包含某些因素的消逝和新因素的出現。如新生兒與生俱來抓握反射在嬰兒期會慢慢消逝，這對嬰兒手部動作是有利的。兒童思維的發展通常會經歷一個從開展到實踐的過程，有些原來不可缺少的環節會被簡化和省略，同時又提高了思維的概括性。動作技能的發展也與此類似，逐步減少多余動作才能形成有效的技能。
人到了老年一般感知思維能力會有所衰退，但其中的某些方面，如晶態智力還會有所提高，只是在臨終前才出現一種普遍衰降。總之，心理的發展是生長和衰退這兩個對立面的統一，由此產生心理的量變和質變以及其他變化形式。童年期以生長方面占優勢，成年期則處于較為穩定的態勢，到老年期則衰退方面居于優勢。
二、心理發展的基本性質
1、方向性和順序性
2、不平衡性
3、普遍性和差異性
4、過程中增長和衰退的辯證統一
5、進程發展中的連續性和階段性的統一
三、發展心理學的研究任務
1、揭示各個年齡階段心理發展的基本特征
2、闡明各種心理機能的發展進程和特征
3、探討心理發展的內在機制
4、研究心理發展的基本原理
《心理學進展》是一本關注心理學領域最新進展的國際中文期刊，主要刊登應用心理學、社會心理學等領域的學術論文和成果報道及評述。支持思想創新、學術創新，倡導科學，繁榮學術，集學術性、思想性為一體，旨在為了給世界范圍內的科學家、學者、科研人員提供一個傳播、分享和討論心理學領域內不同方向問題與發展的交流平臺。
和心理最為密切的相關職業有心理學家、心理治療師和心理咨詢師。精神專科醫院以及綜合性醫院心理科
心理學家
心理學家，是研究人類行為、人類自我思維、行為方式認知和剖析，研究人類怎樣感知外界信息和怎樣進行信息內化處理的心理和行為的規律的科學工作者。每個心理學家的專長都不同，由于心理學的分支眾多，因此不同的心理學家也各有專長。心理學家不一定有從醫背景，或者接受過臨床心理學、談話治療的訓練。因此，心理學家的專職并非是幫助來訪者恢復身心健康。而是在理論指導的方面，于心理學范疇進行深度的探索。
心理治療師
心理治療師，在中國又稱作心理醫生。一般指的是有精神科從醫背景、接受過醫療訓練同時也掌握心理咨詢談話技巧的心理工作人員。相較于心理咨詢師而言，心理治療師面對的患者已經超出正常人的心理范圍，療程較心理咨詢師也更長。我國心理治療師的報考條件較心理咨詢師更加嚴格，而所學的科目也涉及到心理學、醫學倫理、精神病學、身心疾病、精神分裂等多個方面。
心理咨詢師
心理咨詢師是指運用心理學以及相關學科的專業知識，遵循心理學原則，通過心理咨詢的技術與方法，幫助心理健康尚屬正常范圍的來訪者解除心理問題的專業人員。燕園博思心理咨詢中心主任馬澤中認為，心理咨詢師和心理治療師的界限雖有交叉，但不能混淆。心理咨詢師和心理治療師固然都能夠就家庭、婚姻、職業、青少年教育等方面進行輔導，然而心理咨詢師的療程更短、也沒有處方權。
2001年8月，經國家勞動和社會保障部(現為人力資源和社會保障部)批準，我國開始啟動心理咨詢師的職業化工作。由國家頒布《心理咨詢師國家職業標準》(試用版)，并在該《標準》中，對心理咨詢師的職業給出定義。為規范心理咨詢職業活動、推動心理咨詢行業的發展奠定了基礎。
2002年7月15日，國家勞動和社會保障部(現為人力資源和社會保障部)聯合中國心理衛生協會和中國心理學會，宣布正式啟動心理咨詢師國家職業資格培訓鑒定工作。
勞動和社會保障部(現為人力資源和社會保障部)聯合中國心理衛生協會和中國心理學會兩家心理學專業組織，共同組建“全國心理咨詢師職業資格培訓鑒定工作指導委員會”，負責在全國開展統一的職業培訓和職業資格鑒定工作。
按照國家職業資格心理咨詢師培訓鑒定工作的統一要求，已經或準備從事心理咨詢師職業的人員，都應該經過專門的職業培訓，獲得全國統一頒發的心理咨詢師《中華人民共和國職業資格證書》后方可從事相應心理咨詢活動。[4]
一、認識內外世界
學習心理學，可以加深人們對自身的了解。通過學習心理學，你可以知道自己為什么會做出某些行為,這些行為背后究竟隱藏著什么樣的心理活動,以及自己的個性、脾氣等特征又是如何形成的等等。例如,學習了遺忘規律,你就可以知道自己以往的背單詞方法存在哪些不足;了解了感覺的適應性,就可以解釋為什么"入芝蘭之室,久而不聞其香"了。
同樣,你也可以把自己學到的心理活動規律運用到人際交往中,通過他人的行為推斷其內在的心理活動,從而實現對外部世界的更準確的認知。例如,作為教師,如果你了解了學生的知識基礎和認知水平,以及吸引學生注意力的條件,你就可以更好地組織教學,收到良好的教學效果了。
二、調整和控制行為
心理學除有助于對心理現象和行為做出描述性解釋外,它還向我們指出了心理活動產生和發展變化的規律。人的心理特征具有相當的穩定性,但同時也具有一定的可塑性。因此,我們可以在一定范圍內對自身和他人的行為進行預測和調整,也可以通過改變內在外在的因素實現對行為的調控。也就是說,可以盡量消除不利因素,創設有利情境,引發自己和他人的積極行為。例如,當我們發現自己存在一些不良的心理品質和習慣時,就可以運用心理活動規律,找到誘發這些行為的內外因素,積極地創造條件改變這些因素的影響,實現自身行為的改造。再如,獎勵和懲罰就是利用條件反射的原理,在培養兒童的良好習慣和改造兒童的不良行為與習慣方面發揮著重要的作用.
三、直接應用在實際工作上
我們上面已經提到,心理學分為理論研究與應用研究兩大部分,理論心理學的知識大部分是以間接方式指導著我們的各項工作的,而應用研究的各個分支在實際工作中則可以直接起作用。教師可以利用教育心理學的規律來改進自己的教學實踐,或者利用心理測量學的知識設計更合理的考試試卷等;商場的工作人員利用消費和廣告心理學的知識重新設計櫥窗、陳設商品,以吸引更多的顧客,如街上流行的"打折風"就是一個應用實例;再如經理利用組織與管理心理學的知識激勵員工、鼓舞士氣,等等。這方面的應用很多,各位讀者可以在自己的工作中有意地加以體會和利用。
心理學發展至今，內容已經極為豐富。為了對心理學有全面的了解，最好從一本心理學導論或普通心理學入手。
《心理學與生活》是一本優秀的、經典的心理學教科書，不僅在美國，在全世界許多國家的心理學界都有著極高的知名度。
《心理學導論——思想與行為的認識之路》(中國輕工業出版社，2004)，是另一本美國著名心理學教科書。本書譯自原著最新修訂的第9版，并由中國科學院心理研究所人員組織翻譯。
心理學 這兩本書都是大部頭，但寫得深入淺出，貼近生活，同時其內容又都包含最新研究成果和學科前沿信息，實為心理學愛好者最佳的入門書。
《心理學——一條整合的途徑》(上、下)(華東師范大學出版社，2001)，是在英國心理學家M.W.艾森克主持下由眾多專家參與完成的。這本名著側重對歐洲心理學的發展與貢獻做介紹，因而可以給讀者提供另一個視角。
《普通心理學》(北京大學出版社，2003年)，這本由孟昭蘭主編的教材自1994年第一版問世后，迄今已多次印刷，是深受歡迎的國內普通心理學教材之一。
臺灣張春興著的《現代心理學》(上海人民出版社，1994)
崔麗娟等著的《心理學是什么》(北京大學出版社，2003)對普通讀者而言亦是一本很不錯的入門讀物。
《心靈控制術》20年磨一劍!作者是“反省心理學派”創始人杜向陽，這本書是作者自1987年以來20多年研究和實踐經驗的總結集大成之作，是反省心理學派的經典著作，書內囊括了反省心理學的各項知識精華(如心理結構、心理分析、心理調控、心理治療、心理二元論、精神相對論、天才教育、人工智能、打開心理黑箱等)，并且是當前世界最前沿的學術著作，有非凡的應用價值和非常廣泛的讀者群。國內各大書店及當當網、京東商城、亞馬遜等網上書店有售。
該書以圖解、案例、表格、問答的方式講述心理學的基礎知識，如心理結構、意識流、心理潮汐、智力、心理疾病、精神相對論、心理二元論等，在此基礎上，講述心理分析的方法、心理調控的方法，提高智商、情商的方法，培養天才的方法，心理保健及心理治療的方法，調節情緒的方法，用計算機模擬靈感、直覺、想像等高級思維的方法，打開心理黑箱的方法等實用知識。書中的多方面研究成果如心理結構、意識流、無(潛)意識、二元心理、精神相對論、智力、天才及天才教育、高級人工智能等屬世界首創或同領域里最前沿的研究成果。該書通俗易懂，中學以上學歷的人群都可以閱讀此書，尤其是大、中學在校學生、教師，IT企業員工，以及受心理問題和心理疾病困擾的人群更適合閱讀。
在寫作體裁上，該書以圖解、表格、案例、問答的方式講述心理學的基礎知識及其應用，易學易用。集知識性、實用性和新穎性為一體。既能教會讀者最基礎、最實用的心理知識，同時又能運用這些知識解決大量自身的實際問題;內容原創，很新穎，不象市場上的一些同類書籍那樣，知識陳舊，重復率高。
本書有三大優點：1，學術上的尖端;2，應用價值巨大;3，是大眾通俗讀物。[5]
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