歷史是人類(lèi)自覺(jué)活動(dòng)的產(chǎn)物。所以人的問(wèn)題，自古以來(lái)就是一個(gè)極其重要而且復(fù)雜的問(wèn)題，也是最早引起中外哲人注目的問(wèn)題之一。
關(guān)于人與自然天地關(guān)系的一些論述，早在春秋時(shí)期老子就曾說(shuō)過(guò)：“道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。”認(rèn)為人為宇宙世界四大之一，在宇宙世界中具有重要地位。
戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的荀子對(duì)人的問(wèn)題論述更為精辟。他說(shuō)：“水火有氣而無(wú)生，草木有生而無(wú)知，禽獸有知而無(wú)義，人有氣有生有知亦且有義，故最為天下貴也。”認(rèn)為水火只是物質(zhì)；草木雖有生命，但無(wú)知覺(jué)；禽獸有知覺(jué)，但無(wú)道德觀念；而人則不但有物質(zhì)，有生命，有知覺(jué)，更有道德觀念。所以在宇宙世界中具有更高貴的地位。荀子還明確提出： “明于天人之分”和“制天命而用之”的命題，認(rèn)為“從天而頌之，孰與制天命而用之”。主張積極發(fā)揮人的主觀能動(dòng)作用，去控制、改造、征服自然，使之為人類(lèi)服務(wù)。
漢代董仲舒極言人在世界間的重要地位，他說(shuō)：“天地人，萬(wàn)物之本也。天生之，地養(yǎng)之，人成之。……人之超然萬(wàn)物之上而最為天下貴也。”認(rèn)為無(wú)人則萬(wàn)物無(wú)以成，故人實(shí)超萬(wàn)物之上，而最為天下貴。
唐代劉禹錫發(fā)揮了上述諸家特別是荀子的思想，提出了“天與人交相勝，還相用”的著名學(xué)說(shuō)。在此基礎(chǔ)上分析了“人之能勝天之實(shí)”，認(rèn)為“天無(wú)私，故人可務(wù)乎勝也”，“人能勝乎天者，法也”。（《天論》）
到了清朝，戴東原論人時(shí)說(shuō)：“人也者，天地至盛之徵也。”（《原善》）認(rèn)為人是天地之盛徵，其他眾物無(wú)可比擬，人實(shí)在宇宙間占有卓越地位。而王夫之反對(duì)“任天而無(wú)能為”，不但認(rèn)為人在宇宙世界間占有重要地位，而且還要征服宇宙的“天”，指出人力可以“相天”、“裁天”、“勝天”，乃至可以“與天爭(zhēng)權(quán)”、“以人造天”的光輝的思想。
人性理論，是關(guān)于人的本質(zhì)的理論。也是中國(guó)文化中一個(gè)重大問(wèn)題。歷來(lái)討論不休，許多學(xué)人在人性論上頗有所見(jiàn)。我國(guó)古代哲學(xué)家中，有孟子的“性善論”，認(rèn)為人生來(lái)性善，“人性之善也，猶水之就下也，人無(wú)有不善，水無(wú)有不下”。（《孟子·性善》）認(rèn)為人生來(lái)本性善，后天接觸社會(huì)產(chǎn)生物欲，放縱悖亂，而有惡性。宋儒發(fā)展了孟子的人性善學(xué)說(shuō)，認(rèn)為人性是天理決定的，從而提出“存天理，滅人欲”，使人接受倫常教育，以維護(hù)社會(huì)秩序；荀子的“性惡論”，認(rèn)為人生來(lái)性惡，“人之性惡，其善者偽也”。人的天性都是“好利”、“爭(zhēng)奪”、“好聲色”等情欲，“用此觀之，然則人之性惡明矣”。后天表現(xiàn)為善，乃圣王教育的結(jié)果。告子的“性無(wú)善惡論”，提出了“生之謂性”、“食色性也”的觀點(diǎn)，認(rèn)為人生來(lái)只有求生存和生殖兩種欲望，所以“人性之無(wú)分于善不善也，猶水之無(wú)分于東西也”。他把人性比為湍水，從東方?jīng)Q口則東流，從西方?jīng)Q口則西流，不可把人固定為善與不善的；世碩的“性有善有惡論”，提出“人性有善有惡”的觀點(diǎn)（《論衡’本性篇》），認(rèn)為人性各有陰陽(yáng)，善惡在于后天培養(yǎng)。舉人之善性加以培養(yǎng)則達(dá)到善良，舉人之惡性加以培養(yǎng)則達(dá)到惡長(zhǎng)。
揚(yáng)雄的“性善惡相混論”，認(rèn)為“人之性也善惡混，修其善則為善人，修其惡則為惡人”。是對(duì)世碩“人性有善有惡”觀點(diǎn)的發(fā)展。宋儒司馬光推崇揚(yáng)雄，認(rèn)為揚(yáng)子謂“人之性善惡混”，“曉然明白”。“善與惡必兼有之”。強(qiáng)調(diào)人性可化，經(jīng)過(guò)學(xué)習(xí)，“則惡日消，而善日滋”，不學(xué)“則善日消，而惡日滋”。
董仲舒的“性三品”，是把人分為善、惡、中三等的人性學(xué)說(shuō)。他說(shuō)：“圣人之性不可以名性，斗筲之性又不可以名性，名性者，中民之性。”（《春秋繁露·實(shí)性》）王充、荀悅等人各有鮮說(shuō)。尤其是唐代韓愈繼承了董仲舒的思想，撰有《原性》，專門(mén)論述了“性三品”學(xué)說(shuō)。
總之，儒家關(guān)于人的本質(zhì)的理論，雖多圍繞“善惡”辯論，其實(shí)在本質(zhì)上都主張“生之所以然者，謂之性”（《荀子·正名》）的人性論，同時(shí)又多強(qiáng)調(diào)后天教化、習(xí)染，在改變?nèi)诵陨茞荷系姆e極作用，對(duì)于中外思想文化發(fā)展，產(chǎn)生過(guò)深遠(yuǎn)影響。
關(guān)于性與理問(wèn)題，古代一些思想家在論人時(shí)，往往把性與理相聯(lián)系。性與理，是宋明理學(xué)重要范疇之一。程朱派理學(xué)家以“理”為宇宙的本原，也以理為人性的本質(zhì)。提出“性即理也”的觀點(diǎn)，認(rèn)為性是“理”在人身上的體現(xiàn)。朱熹提出“性即理也，天以陰陽(yáng)五行化生萬(wàn)物，氣以成形，而理亦賦焉，猶命令也。于是人物之生，因各得其所賦之理，以為健順五常之德，所謂性也”。（《中庸章句》第一章）把人性、物性都說(shuō)成來(lái)源于理的。又說(shuō)：“自其理言之，則天以是理命乎人物謂之命，而人物受是于天謂之性。”（《文集·答鄭子上》）由“性即理”出發(fā)，朱熹繼承、發(fā)揮張載、程顥的觀點(diǎn)，將“性”分為“天地之性”和“氣質(zhì)之性”。“天地之性”是“專指理言”，“純粹至善”的；“氣質(zhì)之性”則以理與氣雜而言之，具有善、惡兩重性。“天地之性”與“氣質(zhì)之性”相統(tǒng)一形成了人。這樣，一方面要保持“天地之性”的善的部分，另一方面要進(jìn)行內(nèi)心修養(yǎng)，去克服“氣質(zhì)之性”中的不善部分，即“去人欲，存天理”。
形神問(wèn)題即身心問(wèn)題，指形體和精神的關(guān)系問(wèn)題。先秦莊子提出“精神生于道，形本生于精”（《莊子·知北游》）之說(shuō)。將形與神作為相互對(duì)應(yīng)的范疇。荀子提出更為精辟論斷，認(rèn)為：“形具而神生，好惡喜怒哀樂(lè)藏焉。”（《荀子·天論》）明確指出形體產(chǎn)生精神，有形體才有精神。東漢桓譚曾提出“以燭火喻形神”論點(diǎn)，“精神居形體，猶火之燃燭矣。”斷言精神不能離開(kāi)人的形體而獨(dú)立存在，正如燭光不能離開(kāi)燭體一樣。后來(lái)王充在《論衡·超奇》中贊同桓譚觀點(diǎn)，“論世間事，辨照然否，虛妄之言，偽飾之辭，莫不證定”，并發(fā)展了桓譚學(xué)說(shuō)，也以燭火比喻形神，他指出“天下無(wú)燭燃之火，世間安得有無(wú)體獨(dú)知之精”（《論衡·論死》），也批評(píng)懦家提倡的“生死有命，富貴在天”的理論，實(shí)際上是堅(jiān)持了物質(zhì)第一性、精神第二性的原則。特別是南朝齊梁時(shí)，范縝著《神滅論》是中國(guó)歷史上反佛教斗爭(zhēng)中的文獻(xiàn)之一，提出形質(zhì)神用的命題。論證“形者神之質(zhì)，神者形之用”，“形存則神存，形謝則神滅”，闡述精神是從屬于形體，精神不能離開(kāi)形體而獨(dú)立存在。
人生論包括立志、處世、學(xué)習(xí)等人生道路上的重大問(wèn)題。孔子、墨子、孟子、荀子等人都詳盡述及論人生的立志問(wèn)題。立志，是關(guān)于人們志向修養(yǎng)的觀念。孔子謂立志：“吾十有五，而志于學(xué)，三十而立。”（《論語(yǔ)·為政》）此后“而立”遂成為儒者稱謂30歲這一人生重要年齡的代稱。朱熹《集注》：“有以自立，則守之固而無(wú)所事志。”孔子認(rèn)為人生經(jīng)過(guò)青少年時(shí)期的勤奮學(xué)習(xí)，年及三十，就可達(dá)到以禮的規(guī)范指導(dǎo)與約束自己言行的自立程度，他又說(shuō)：“不義而富且貴，于我如浮云。”（《論語(yǔ)·述而》），弘揚(yáng)志于修身行道，人要有志氣、理想，為“至大至剛”的“浩然之氣”，故應(yīng)“持其志，無(wú)暴其氣”。（《孟子·公孫丑》）提倡人要有骨氣，生死關(guān)頭，不能屈辱貪生。孔孟這些思想，后來(lái)便成為抑制個(gè)人物質(zhì)生活欲望，以保持情操，堅(jiān)定意志的儒家修身立志的原則。
處世，是關(guān)于個(gè)人修身、對(duì)待世間事物以處理人際關(guān)系乃至治國(guó)安邦的一種原則。他們重視人際交往及社會(huì)環(huán)境對(duì)人的道德修養(yǎng)和成事的影響，認(rèn)為修身、處世，應(yīng)當(dāng)親近好人，疏遠(yuǎn)小人，以利于進(jìn)德、修業(yè)和免受不良影響。處世對(duì)治國(guó)更為重要，著名的政治家、軍事家諸葛亮說(shuō)：“親賢臣，遠(yuǎn)小人，此先漢之所以興隆也；親小人，遠(yuǎn)賢臣，此后漢之所傾頹也。”他把對(duì)“賢臣”和“小人”的親疏視為國(guó)家興亡的重要原因。
如何才能樹(shù)立起正確人生哲學(xué)呢？先哲們認(rèn)為必須潛心學(xué)習(xí)。孔子以好學(xué)著稱，自謂：“我非生而知之者，好古，敏以求之者也。”（《論語(yǔ)·述而》）“學(xué)而不厭。”（《論語(yǔ)·為政》）自信“十室之邑，必有忠信如丘者焉，不如丘之好學(xué)也。”（《論語(yǔ)·公冶長(zhǎng)》）孔子好學(xué)，不僅忘食已達(dá)不知?dú)q月將盡，人之將死的境地，而且主張學(xué)思結(jié)合是學(xué)習(xí)的重要方法，“學(xué)而不思則罔，思而不學(xué)則殆。”（《論語(yǔ)·為政>）提倡學(xué)思并重，學(xué)而不思必然茫然無(wú)得；思而不學(xué)必然流于空想而徒耗精力。他還主張學(xué)習(xí)要“學(xué)而時(shí)習(xí)之。”（《論語(yǔ)·學(xué)而》）這是合乎人類(lèi)認(rèn)識(shí)規(guī)律的。
歷史是過(guò)去的現(xiàn)實(shí)，現(xiàn)實(shí)是明天的歷史，記述和研究中國(guó)先賢的論人問(wèn)題，內(nèi)容豐富，有些論述立意深刻、精辟，對(duì)今天或明天的人類(lèi)歷史發(fā)展，不無(wú)借鑒意義。
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