國學是什么？我很難從學術上給出解釋，因為這超越了我的專業。我對國學的理解是：國學是在長期的生活中，我們中國人對自然、社會、生活所形成的自己的觀點和立場，在人際交往過程中所形成的習慣、看法與見解，以及在此基礎上所形成的表達方式。在漫長的歷史中，在不同的自然環境與社會背景下，我們中國人對自然和社會形成了具有自己特點的看法，和其他國家的人不同，這就是文化的獨特性或差異性。我們的思維方法和交流方式自古以來就與其他國家和民族有著區別。在很多情況下，粗略地說，國學主要是指中國的傳統文化經典。
根據上面的理解，我認為，我們學習國學的目的首先是為了發展我們獨特的思維方式和表達方式。其實，世界上每個國家和民族都會為人類貢獻不同內涵和不同形態的優秀文化，每個國家和民族都會用不同的方式來共同促進人類文化的發展與繁榮。我們學習國學，首先是要繼承自己的文化。你們這一代人中的很大部分將來是要走向世界的。正因為要走出去，才需要有“本位”，有“立足點”，有自己的“根”，這就是我們的文化。一個人只有立足于自己文化的本位，展現自己鮮明的文化本色，才能在國際舞臺上得到承認和尊重。因此，我們既要有開放的眼光，也要固守本根。搞清楚什么是我們的，才能更好的學習別人的，才能知道我們應當學習人家什么。因此，四中開展學習國學的活動實際上是推進國際化發展進程的重要步驟。
談到文化繼承的問題，我不得不說，長期以來我們在這方面做得并不夠好，甚至應當說很不好。在很長一個時期里，我們自己將自己的文化和道德觀、價值觀搞亂了。比如，儒家思想的核心是“仁”，是仁愛，“仁者愛人”，等等。在中國的傳統道德體系中，“仁”是核心，是人的最美好的道德的體現。但是，在過去的許多文學作品和影視作品中，名字中帶有“仁”字的人多是反面人物，最典型的例子就是《白毛女》中的“黃世仁”、“穆仁智”。在我們小時候的印象當中，叫什么什么“仁”的人多不是好人，“仁”是一個很壞的字，是一個很壞的東西，談“仁”就是虛偽的，甚至是反動的。這就是一種道德是非觀或道德價值觀的錯亂。這種錯亂在很長一個時期對社會公眾產生了非常深刻而且是非常惡劣的影響，我們今天正在食這種錯亂的苦果。今天，在我們的生活中出現了藥家鑫事件、出現了留學生刺傷母親的事件，還有那些層出不窮的食品安全問題，等等，這樣的事情都是前所未聞的，這不能不令我們反思。
我們不僅需要圣人的道德,更需要常人的道德，需要貼近大眾的道德觀，需要能夠變成每個人日常行為的道德準則。我認為，評判一個社會的道德文明程度，主要不是看少數榜樣人物精神境界所達到的高度，當然更不是看極少數社會敗類行為的卑劣程度，而是要看社會大眾普遍相信并恪守的道德行為底線，或者說是大眾日常的道德行為準則。咱們的同學去日本游學，發現日本的學生總是恪守這樣一個行為準側：“不給別人添麻煩”。這句簡單的、每個人都能懂得并都可能做到的話，幾乎濃縮和體現了人在日常生活中所需的全部美德。他們把人的美德或社會公德變成了人人都能懂都能抓住的東西，沒有高深和玄奧，沒有高不可攀的感覺。我也曾和老師們討論這個問題，并請他們也編出這樣一句通俗的、能夠深入每個人內心的話。老師們提出了幾個版本，我們正在斟酌。
繼承同時也是一個揚棄的過程。中國的傳統文化并不都是精華，其中有不少糟粕。中國在近代落后了，科技落后了，經濟落后了，我認為歸根到底是文化落后了。中華民族的振興，歸根到底是民族文化的振興。文化為什么會落后？原因很多。過去我們認為先人高不可攀，不可超越，后人只能望前人之項背，后輩只能景仰先輩，學習國學要講究正統，不同的觀點常被認為是“異端邪說”，觀點與先人相左就是“大逆不道”，等等。這樣的話，文化怎能發展？社會怎能進步？國家怎能不落后！國學也需要不斷創新。因此今天，對于傳統文化和國學經典，我們應當在新的時代賦予新的內涵。比如我們都說“有教無類”，過去的理解是不論什么人，窮人也好，富人也好，都有平等的受教育的權利，我們常用這句話來表達對教育公平的訴求。但是，我們都知道孔子是重“禮”的人，也就是等級觀念很強的人。他說“克己復禮，為仁”，將遵守等級制度看成是人的最重要的道德行為準則。這不由得使我們想到，孔子真的具有人生而平等的意識么？所以我想，“有教無類”這句話的真正含義，也許是說教育不應當把人都培養成同一種類型的人，對人應當進行教育，但教育培養出的人應當是多樣化的，這樣的解釋也許更符合他所倡導的“因材施教”的理念。朱翔非老師所著的《新孝道》，其中許多內容就是以現代人的視角去理解傳統的孝道，并反觀當今我們應當堅守或倡導什么樣的孝道。他的書中對《孝經》有許多新的見解。你們學習國學，思想上要破除迷信，沖破框框。如果人的思想總是受到禁錮，社會就不能前進，不能發展。
我由此想到了科學的發展，想到了教育。我認為，我國目前并不缺乏擁有技術的人——確切地說是技術應用型人才，因為我們的教育在很長一個時期里培養的就是這樣的人才。近年來，社會上常討論一個話題：中國這么多年為什么沒有得諾貝爾獎？我國開展青少年學科競賽已有二三十年的歷史了。二三十年前的金牌得主現在也已經有四五十歲了。我相信他們多是各個行業領域中的佼佼者。但是，當年世界第一的賽手為什么今天沒有走到科學的最前沿？就如同長跑比賽中最初的領跑者為什么沒有能夠最先到達終點？這里的原因很復雜。但其中一個原因就是，我們培養的是“解題的第一”，而不是“出題的第一”。一道題哪怕我們能用一百種方法求解，那也只證明了題目出得正確，出得好。解題當然也需要人的聰明才智，我不能說在解題的過程中完全不需要創造，技術應用也需要人的創造能力。但是，我們應當看到，一百多年來，諾貝爾獎多是發給那些“出題的人”，發給那些發現新現象、提出新問題的人，發給那些開宗立派的人，很少是發給解題人的。我想這正是諾貝爾獎的價值與原則。我講這些的目的是要說明，你們現在學習國學，應當與以往不同，僅僅讀經注經是不夠的，要敢于提出新見解、新觀點、新學說。國學也需要發展，需要創新，要在傳統的文化中注入時代的精神與新的內涵，這是你們這一代人應當承擔的歷史使命。
