一、影響中國古代人口遷移的主要因素：
影響人口遷移的因素是多方面的，概括起來說主要有自然環境因素，其中氣候、土壤、水和礦產資源等是最主要的；社會經濟因素，其中經濟發展（經濟因素、經濟布局的改變）、交通和通訊、文化教育及婚姻家庭等是主要的因素；政治因素，其中政策、政治變革和戰爭是重要的因素。具體說來有：
（1）受自然災害、饑餓、疾役、自然環境的影響，不同地區的人口和生活資料在數量上不平衡，地區的生存環境有很大的差異，這是遷移的基本原因。如旱災導致水草枯死，北方黃河流域長期開墾，生態破壞較嚴重，諸多北方人民南遷至長江流域。
(2)生產方式的影響：游牧民族的生活特點，逐水草而居，經常遷移；受先進生產方式的吸引而產生民族遷移，中原文明相對于少數民族更加先進，產生了強大的吸引力，甚至是少數民族的首領也仰慕漢族的先進文明，實行改革，主動學習漢族文化。
(3)戰亂引起： 由于黃河中下游長期是政治中心，成為爭奪政權和少數民族進攻的主要目標，造成戰亂，使生存環境惡劣，人們就流向相對穩定的南方；其次是北方戰亂，造成北方人口減少，而且中原漢族政權分裂或衰弱，少數民族就流向中原地區；還有就是少數民族政權分裂、瓦解，促使人口流動。如唐末安史之亂后的北民南遷；西晉末年，戰亂頻繁，中原人口劇減，少數民族加快了內遷速度；唐時的東突厥滅亡后，回紇南移，歸附唐朝。
（4）政府政策的指導、政治中心的轉移以及統治者為鞏固政權，移民支邊，加強對邊疆地區的管理與開發，采取大規模的移民方法。如北魏孝文帝遷都，接受漢文化，客觀上促進了人口的遷移。又如，我國都城在西安、洛陽、開封、杭州、南京和北京之間不斷地變換，每一次變化和朝代更迭，都曾經引起過人口的大規模遷移。
（5）大規模的民族融合促進人口流動。春秋戰國、魏晉南北朝、五代遼宋夏金元等三次大規模民族融合時期都出現了人口大流動現象。
（6）人口增加過快和中外交流促進了人口流動。例如，鄭和下西洋以后，更多的中國人遷徙到南洋各島定居，成為華僑。
二、中國古代人口遷移的類型和史實
（一）按地理范圍和流動方向分為國內人口遷移和國際人口遷移。國內遷移有：1、由長城以北地區流向中原地區，流動的主體是少數民族，特點是往往伴隨著武裝斗爭進行。例如，東漢末年以后的匈奴、鮮卑、羯、氐、羌等族遷移到今甘肅、陜西、山西以至河北、遼寧南部的廣大地區；宋遼金元時期，邊疆各族大量遷入中原，同漢族雜居，契丹人和女真人入居黃河流域，在元朝已被視為“漢人”。2、由北方中原地區流向江南地區，流動的主體是漢族。魏晉南北朝時期，北方大量人口南遷，主要集中在荊州、揚州，其次是閩江流域及嶺南等地，流徙人口在九十萬人以上，充實了江南的勞動力，帶去了先進的生產技術；五代遼宋夏金元時期，邊疆各族大量遷入江南，同漢族雜居，女真、蒙古族先后南下。3、中原人口遷移到北方少數民族的。秦朝遷中原人口到河套地區發展生產；唐朝末年，一些農民遷到長城以北，同契丹族雜居相處；元朝時期，漢族人民大量遷居到邊疆地區，帶去先進生產技術，開發了邊疆經濟；從1762年起，清朝陸續調遣大批軍隊進駐新疆，永久駐軍的官兵攜帶家眷，他們為保衛祖國，開發邊疆作出了巨大貢獻。4、還有如西漢時，有的匈奴族西遷；回鶻在9世紀中期以后，有的西遷至今新疆，是畏兀爾的祖先；有的西遷至今甘肅，是裕固族的祖先。金統治者進入中原以后，將具有先進農業文明的漢人遷置到東北各地，充實戶口，開墾荒地。
國際遷移的：一是從國外流入中國，在中國求學、經商、任官、定居的。唐政府鼓勵外商來中國貿易，允許他們長期在中國居住、任官，和中國人通婚。唐朝有新羅、日本等國的留學生在中國求學。唐朝以來不少信仰伊斯蘭教的波斯人、阿拉伯人在我國一些地區定居。元朝時更有大量波斯人和阿拉伯人遷入中國。他們和漢、蒙、畏兀兒等民族長期雜居、通婚，開始形成一個新的民族——回族。16世紀后期，利瑪竇及其隨后的傳教士來華，他們把西方的天文、數學、地理、繪畫、音樂等方面的著作介紹給中國，又把中國的儒學和道教學說介紹給西方，為中西文化交流作出了貢獻。特別是漠西蒙古土爾扈特部，在杰出首領渥巴錫的率領下，為擺脫沙俄的統治，踏上回歸祖國的征途，終于回到祖國，譜寫了可歌可泣的光輝篇章。二是中國人到南洋地區，開發南洋，這種人口遷移從唐朝開始，我國東南沿海一帶有很多人到南洋諸島謀生。鄭和下西洋以后，更多的中國人遷徙到南洋各島定居，成為華僑。他們從祖國帶去先進的生產技術和工具，同當地人民一起，開發叢林，開采礦山，培育橡膠。華僑對南洋的開發作出了重大的貢獻。也有少數民族外遷的，例如，9世紀中期以后，有的回鶻西遷至中亞。
（二）按人口流動是否有組織可以分為自發流動和政府移民。
